Читаем Чёрный настрой полностью

— Ага, — сказала она, поворачиваясь. — Об этом. Когда именно, черт подери, это случилось? И почему я об этом не слышала?

— Сразу после того, как он вернулся из Луизианы. Может, через несколько недель.

— И тогда они решили сделать это?

Ковбой пожал плечами.

— Ага. Мы возвращались оттуда, когда Блэк впервые поднял эту тему. Примерно неделю спустя он пришёл ко мне с подробностями, говоря, что мне нужно внедрить имплантат, если я хочу остаться в его нью-йоркской команде.

Подумав об этом, Энджел откинулась на стуле, заставив его скрипнуть.

— Почему я никогда не слышала эту историю? — спросила она, все ещё хмурясь. — Мне тоже внедрили имплантат ещё в Сан-Франциско. И Нику тоже, если на то пошло.

— Об этом знали только те, кому необходимо было знать, — сказал Ковбой извиняющимся голосом. — Главный секрет, который они скрывали — это то, что армия США выяснила, как превращать вампиров в людей. Нам всем пришлось притворяться, что технология оказалась утерянной, когда они сожгли лабораторию… так что Блэк не хотел, чтобы об этом думали те, кому знать необязательно.

Он нахмурился, голос зазвучал задумчиво.

— По правде говоря, сомневаюсь, что они сказали бы мне, не будь меня там. Если бы Блэк не позволил мне помнить об этом, ему пришлось бы скормить мне ту же дерьмовую историю, что и Мири. Полагаю, проще было загнать имплантат мне в шею и сказать, чтобы я держал рот на замке, — он пожал плечами. — В любом случае, он знал, что я вампиров не особенно интересую.

Он снова взглянул на Энджел, как будто оценивая её реакцию на свои слова. Его выражение помрачнело, когда он всмотрелся в её глаза.

— Теперь ты уже знаешь суть, — сказал он. — Брик похитил Мири прямо из её чёртова офиса в Сан-Франциско. Не думаю, что Блэк когда-либо простит себя за это, — его голос зазвучал холоднее. — Этот бл*дский вампир увёз её на другой конец света, чтобы помочь своей жене, которая была склонна к суициду после шести месяцев в той лаборатории.

Ковбой снова посмотрел ей в глаза.

— Они превратили её в человека. Жену Брика. Вот как Блэк узнал, что это возможно. Все это дерьмо об утере данных, о том, что у Блэка нет доступа к такой секретной информации — все это тоже полная чушь.

Энджел покачала головой, поморщившись, когда голоса по ту сторону стены зазвучали громче.

— Я все ещё не понимаю, как это возможно, — пробормотала она. — Разве они не мертвы? Вампиры? Как их можно снова сделать людьми?

— Не знаю, — Ковбой пожал плечами. — Но Блэк говорит, что это реально.

Энджел нахмурилась.

— И где она теперь? Жена Брика?

— Мертва, — когда Энджел вздрогнула, он пожал плечами. — Брик сам её убил. Она знала, что с ней случилось. Она сказала Мири, что лучше умрёт, чем будет такой. Так что этот кусок дерьма убил собственную жену прямо на глазах у дока.

— Иисусе, — выдохнула Энджел.

— Да, — согласился Ковбой.

Между ними воцарилось очередное молчание.

Вспомнив выражение лица Мири, когда она увидела её снаружи того здания на 33-й Стрит, Энджел почувствовала, как её живот скрутило. Когда они покидали то здание, на лице Мири она видела не только гнев. Ярость, адресованная Блэку, была не худшим, что видела Энджел.

Боль в её глазах куда сильнее ударила по Энджел.

Она видела, как Мири отшатнулась от прикосновения Блэка, и эта боль провернулась в её нутре ножом, заставляя её одновременно жалеть Блэка и желать врезать ему по лицу.

— Полагаю, Чарльз распространит слухи, — добавил Ковбой, выдёргивая Энджел из её мыслей. — Он даст знать, что любой вампир, который приблизится к нашим людям, снова станет беззубым человеком. Судя по тому, что сказал мне Ник, они так быстро сматываются в подполье, что их уже невозможно отследить. Думаю, он немного злится на Чарльза за это.

Ковбой отпил ещё один глоток кофе, вздрогнув, когда горячая жидкость коснулась пореза на губе. Лизнув ранку и сглотнув, он качнул рукой со стаканчиком.

— В любом случае, вампиры сочли угрозу убедительной, — сказал он, взглянув на Энджел. — Похоже, они скорее умрут, чем вновь станут людьми.

Энджел глотнула кофе, размышляя.

— Вот что случится с Бриком? — спросила она. — Вот почему Блэк позволил забрать его живым?

Ковбой кивнул, его голос прозвучал небрежно.

— Полагаю, так.

Голоса позади них снова повысились, и Энджел вздрогнула, посмотрев на Ковбоя.

Она постаралась не прислушиваться к словам, доносившимся из-за двери, но все равно уловила некоторые — особенно от Блэка, чей голос звучал громче.

— Так Мири действительно знала об этом заранее? — спросила она, морщась, когда что-то стеклянное разбилось о стену. — Почему тогда она так злится?

Ковбой вздохнул, глубже обмякнув на стуле.

— Ну, одно дело знать, — философски протянул он. — А другое дело — знать, — он помедлил, голос его сделался более задумчивым. — И чтобы выманить Брика, потребовалось больше времени, чем рассчитывал Блэк, я так думаю. Тот факт, что он позволял вампирам кормиться от него и делать все остальное, её тоже вряд ли устраивает.

Энджел поморщилась, не желая представлять это в какой бы то ни было форме.