Шаман запустил в Мими горящей головешкой, от которой занялась ее одежда. Она закричала, замахала руками в попытке сбить пламя, и… очнулась.

Кто-то прикладывал к ее лбу холодный компресс.

– Успокойтесь, Мими, – промолвил тот же голос, что и в джунглях. – Вы меня узнаете?

– Нет… нет…

Лариса надеялась выведать у Мими ее тайну, но шаман помешал. Он тщательно следил, чтобы никто не нарушал ход ритуала. Особенно женщина. Если уж она осмелилась принять ибогу, пусть пожинает плоды этой непростительной опрометчивости.

Мими моргнула, приподнялась и села на кровати, подобно заводной кукле. Впрочем, ее «завод» тут же и кончился. Она упала на подушки без сил, вся в испарине, бормоча:

– Я вся горю… горю… Потушите огонь!.. Я горю…

Лариса призвала на помощь свои медицинские познания, чтобы привести ее в чувство…

* * *

Каменка, загородный коттедж Нартовых

Страх и неопределенность измучили Ирину. Она боялась, что гибель Каратаева свяжут со смертью психолога Черкасова и пропажей Артура.

– Все ниточки ведут ко мне, – доказывала она Сорокину. – Каратаев возглавлял наш общий бизнес, психолог консультировал нас с мужем, Артур… был моим любовником. Кто-то мог пронюхать о наших отношениях! К тому же мы с тобой – последние, кто видел его живым.

– Не мы, а ты, – напомнил ей детектив. – Ты последняя видела Каппеля живым. А я всего лишь поверил тебе на слово.

– Если даже ты подозреваешь меня, то в полиции тем более ухватятся за факты, которые…

– Прекрати панику, иначе наделаешь глупостей, – разозлился Сорокин. – Ты сама заводишься и меня заводишь!

– Скоро ко мне явится следователь или какой-нибудь ушлый оперативник. Я боюсь! Не знаю, что говорить!

– Ты должна собраться с духом, чтобы не пойматься на их удочку. Выпей таблетку и отдохни.

Ирина послушалась сыщика и уснула в гостиной на диване. Ей ничего не снилось. Ее сознание погрузилось во мрак.

Детектив обрадовался. Теперь у него развязаны руки. Он дождался, пока дыхание спящей женщины выровнялось, и отправился в гостевую спальню, где нашел Артура мертвым. Они с Ириной тщательно убрали все следы и улики, которые могли быть использованы против них.

Сорокин подошел к шкафу, в котором увидел тело программиста, и задумался. Может, у парня случился приступ белой горячки? Тот не был алкоголиком, но большая доза спиртного подействовала на мозг…

Он выругался и тряхнул головой. Чушь! Каппель, Каратаев, Черкасов… Все ниточки ведут к вдове. Недаром она нервничает.

– Пока я лежал в больничной палате, Ирина расправилась с двумя мужиками? – вслух предположил сыщик. – Сомнительно…

Он приступил к повторному обыску. Хорошо, что Ирина спит. Это избавит его от назойливых вопросов.

Кровать… тумбочка… батареи… подоконники… ковер… шкаф…

Сорокин осмотрел все по второму кругу. Эту комнату отводили гостям, которые оставались на ночь. Здесь, по словам Ирины, ночевал Артур. Они были любовниками, но почему-то легли отдельно. Она объясняла этот факт трауром. Дескать, не хотела оскорблять память мужа.

– Траур еще не окончен, – пробормотал себе под нос детектив. – Значит, со мной она спала не в обиду покойнику?

Много непонятного было в поведении вдовы, в обстоятельствах этого запутанного дела. Сорокин не знал, насколько ему дорога Ирина. Он не мог поклясться ей в любви, но совместные перипетии сблизили их.

В шкафу на полках лежали несколько полотенец, комплект постельного белья, одеяло, – все эти вещи сыщик уже перебирал. На вешалках болтались три махровых халата, один женский и два мужских. На вид совершенно новые, ненадеванные. Сорокин решил примерить мужской халат.

– Если придется по размеру, буду носить…

Халат оказался впору. Детектив удовлетворенно кивнул, глядя на себя в зеркало, проверил карманы – пусто. Рука потянулась к оставшимся в шкафу халатам. Они тоже были с карманами. Сорокин обшарил их и замер, когда его пальцы наткнулись на небольшой плоский предмет. Флешка?

Он держал флешку на ладони и недоумевал, как он раньше не удосужился проверить карманы!

Сорокин доверял своему чутью. Флешка оказалась здесь не случайно, не по забывчивости. Ее кто-то спрятал. Место не очень надежное, зато не каждый додумается заглянуть в карманы халатов, предназначенных для гостей.

Сыщик еще раз посмотрел на себя в зеркало. Нет, глупо прятать в кармане халата что-то ценное! Разве что…

Догадка вспыхнула в его уме, и он поспешно зажал в кулаке свою находку, словно за ним могли подглядывать. Что, если у него в руках – флешка покойного Каппеля? Парень ночевал в этой спальне, здесь же он и встретил свою кончину.

Сорокин прислушался к звукам в доме. Везде царила тишина, нарушаемая шумом ветра в саду. Он на цыпочках вернулся в гостиную, где спала Ирина. Она лежала в той же позе, в которой он ее оставил, и мерно посапывала.

Детектив постоял в раздумьях, взял ноутбук и вышел из комнаты…

Глава 44

Москва