Читаем Черные приливы полностью

Известны случаи опрокидывания буровых вышек и по естественным причинам. В 1974 году в дельте Миссисипи из-за геологических процессов — оползания донных осадков — опрокинулись две буровые вышки. Впрочем, первопричиной аварии следует все же считать атмосферное явление — ураган Камилла, во время прохождения которого поднялся уровень Мексиканского залива у северных берегов и произошел подпор речных вод, одним из следствий чего и был оползень.

Утечки нефти при ее разработке на шельфе Мирового океана составляют в наши дни значительное количество — 100 тысяч тонн в год. На действующих морских нефтепромыслах случаются аварии с большими разливами нефти, которые губительно влияют на морскую среду. К катастрофическим последствиям привели аварии на промыслах в районе Санта-Барбара у берегов Калифорнии в 1969 году и особенно в Северном море в 1977 году.

В еженедельнике «Экспресс» (Париж) так сообщалось о катастрофе в Северном море. В пятницу 22 апреля 1977 года в 21 час 30 минут случилось невероятное. Посреди Северного моря в 270 километрах от норвежского города Ставангера на крупнейшей платформе «Браво» норвежских разработок нефтяного месторождения «Экофиск» ударил, сорвав предохранительное устройство, желтоватый фонтан нефти высотой в 60 метров. Выброс в конце концов удалось ликвидировать, однако можно смело сказать, что эта катастрофа стала самой серьезной аварией за всю историю добычи «черного золота». Она породила чудовищный черный страх: ведь удар был нанесен в том самом месте, где зарождались наиболее радужные надежды, — в сердце сказочных нефтяных месторождений Северного моря.

Добыча нефти была прекращена во всем районе месторождения. Из аварийной скважины в море выбрасывалось 4 тысячи тонн нефти в сутки. Разлитая нефть образовала нефтяное поле площадью 3,22 тысячи квадратных километров, причем в его центре присутствовала тяжелая нефть, занимая площадь на поверхности моря не менее 280 квадратных километров, а легкие фракции распространились по периферии. Нефтяное поле находилось в 240 километрах от норвежских берегов, в 260 — от Дании и в 330 — от Британских островов. Угроза «черного прилива» нависла над североморскими странами. Специалисты считают редкой удачей, что фонтанирующая нефть, содержащая много легковоспламеняющихся газов, не загорелась. Достаточно было бы одной искры, чтобы нефтяной фонтан превратился в гигантский факел. Североморские страны мобилизовали все средства для ликвидации аварии и ее последствий. Для охлаждения платформы водой Англия выслала судно «Киви», кстати, доверху нагруженное детергентами. Из Дании вышла платформа «Орион», чтобы пробурить аварийную скважину. Из Швеции вышли суда для сбора нефти с поверхности моря. Общими усилиями 30 апреля фонтанирующую скважину удалось «заткнуть» буровым раствором. На ликвидацию аварии пришлось израсходовать огромные материальные и трудовые ресурсы. К счастью, обошлось без человеческих жертв. 112 человек, находившихся на платформе, удалось спасти в самом начале аварии.

Однако большой урон был нанесен природе Северного моря. В том же еженедельнике «Экспресс» говорится: «Нефтяное загрязнение наносит жестокий удар по биологическому равновесию моря. Слой нефти не пропускает солнечные лучи, замедляет обновление кислорода в воде. Перестают размножаться водоросли и планктон — основной продукт питания морских обитателей. Что еще страшнее — нефть убивает икру и мальков, которые в отличие от взрослых особей живут у самой поверхности».

Нефть с «Экофиска» уже поставила под угрозу излюбленные «ясли» сельди, особенно «Блонден граунд» у датских берегов; опасность грозит потомству скумбрии, которая в мае нерестится в непосредственной близости от этих нефтяных месторождений. «Катастрофа произошла в самый неудачный момент для рыбы», — говорит французский океанограф Жан-Мари Перес. По мнению английского биолога Фреда Холлидея, воздействие катастрофы будет сказываться по меньшей мере в течение трех лет. Что касается рыбы, которой удастся выжить, вряд ли стоит за ней гоняться. Ведь нефть не делает ее вкуснее! После крушения «Торри Каньона», например, потребители вообще перестали покупать рыбу, в итоге только Франция потеряла 6,4 миллиона франков. Хорошо, что норвежские власти категорически отвергли предложение руководителей американской компании «Филиппс», доставившей к месту катастрофы на пожарном судне «Киви» несколько тонн детергентов для рассеивания нефти. Печальный урок борьбы с нефтяным разливом «Торри Каньона» напомнил о последствиях бездумного применения детергентов, нанесших больший урон, чем сама разлившаяся нефть.