— Рауль… Раз уж вы надели мое кольцо, — позвольте и мне тогда надеть ваше. Оно здесь, у меня на груди… Вы помните его?

Он незаметно напрягся. На ее груди?.. Ах да… Когда он видел Доминик обнаженной в день ее осмотра герцогиней де Луна, он заметил на цепочке рядом с крестиком золотое кольцо! Черт побери! Теперь надо быстро вспомнить, как оно выглядело… У Рауля было острое зрение. Кажется, это была печатка… без камня… простая печатка!

— Конечно, я помню, любовь моя, — он поцеловал ей руку. — Разве мог я забыть? Я подарил вам свою золотую печатку.

Дом просияла:

— Да, любимый! С вашим вензелем.

Он внутренне расслабился. Не хватало споткнуться вот так, на какой-нибудь мелочи! Вчера — ее кобыла… Черт возьми! Проклятый Робер! Подарить невесте к свадьбе лошадь — не мог придумать ничего умнее!

Но теперь надо было срочно отговорить Доминик, чтобы она не надела кольцо де Немюра. Он же сразу узнает его и все поймет!

— Доминик, умоляю вас — подождите до нашей свадьбы. Даже лучше дайте мне сюда это кольцо. Я надену вам его на палец в день венчания. Хочу повторить все так, как в Руссильоне. Дайте мне кольцо!

Но Дом покачала головой:

— Я не надену его сейчас, Рауль, раз вы просите. Но дам вам его только в церкви. Я слишком им дорожу. Мне приятно, что оно здесь, на моей груди.

Он вздохнул с облегчением. Порой играть с ней было нелегко… Но в этом была своя прелесть. Скоро она не будет качать головой. А только покорно кивать — на каждое его слово и желание!

26. В рыцарском зале

— Королева пишет также, что не сможет быть на нашем венчании, Доминик. Она и его величество едут в Реймс на несколько дней.

Это сообщение очень обрадовало девушку. Бланш не будет на их свадьбе! Прекрасный подарок королевы, лучшего и пожелать нельзя!

— Вы, кажется, рады этому? — спросил ее Рауль.

— Да, не скрою.

— А я хотел роскошную свадьбу. Чтобы на ней присутствовал весь цвет французской аристократии! Но теперь двор поедет в Реймс вместе с Бланш и Людовиком. И, значит, пышной церемонии и множества приглашенных не будет.

— Так даже лучше, любимый. Только вы — и я… И наши свидетели. Больше нам никто не нужен!

— Да, вы, я и никого больше. — Он вновь привлек Доминик к себе. Она уткнулась лицом ему в грудь. Какой он высокий и сильный! Как она любит его! Если бы только… если бы только еще аромат, принадлежавший де Немюру, исходил от Рауля!

— Что вы собираетесь делать сегодня? — спросила девушка жениха.

— Пойду в тренировочный зал. Разомнусь немного.

В рыцарский зал!.. Как захотелось Доминик пойти с ним! Она так давно не держала в руках меч. Правда, в монастыре она почти каждый день выходила в сад, брала палку и делала упражнения, причем выпады и удары она тренировала на деревьях. Но ведь это было совсем не то, что сражаться настоящим мечом с живым противником!

— Рауль, любимый… Возьмите меня с собой!

Он насмешливо посмотрел на нее:

— Доминик, вы шутите! Даже королеве нет входа в такие заведения. Они предназначены исключительно для мужчин, а тот, в который пойду я, — только для дворян высшего ранга.

— О Рауль!.. Мне так хочется!

— Это место не для женщин, любовь моя. — Твердо сказал он. — Просите чего угодно, — но туда я вас взять не могу.

— А я не пойду туда как женщина, — упрашивала Дом. — Я переоденусь. Вы скажете, что я — ваш паж.

— Доминик! Не настаивайте! Что за странная блажь? Разве вас не узнают? Ваша белая кожа, синие глаза, рыжие волосы… Вас тут же разоблачат!

— Нет, Рауль, нет! Я сделаю так, что никто не узнает меня, клянусь вам!

Но он покачал головой.

— Прекратим этот разговор, дорогая.

Она закусила губу и смолчала. Однако, в голове ее уже зрел план. Раулю придется взять ее с собой! Он упрям, — но она упрямее!

Доминик не поехала от жениха обратно во дворец к Розамонде, а отправилась в особняк своего отца. Вбежав в прихожую, она сразу крикнула Элизу.

— Кормилица!.. Ты должна мне помочь. Свари такой отвар, чтобы моя кожа стала темной, как у крестьянского мальчишки!

Элиза вытаращила глаза, но отправилась выполнять пожелание госпожи. Через час она вернулась с котелком в руках.

— Здесь отвар из коры дуба и кореньев, госпожа графиня. Натритесь им. Но не пойму я только, что это вы задумали. Жених-то ваш что подумает? Не узнает вас, поди!

— Этого я и хочу! — И Доминик радостно скинула одежду. — Сходи к Пьеру, Элиза. Пусть он или Филипп дадут мне мужскую одежду. Штаны, камизу, колет, сапоги, берет… И меч пусть дадут!

…Взглянув затем в зеркало, она вскрикнула от неожиданности, — на нее смотрела не белокожая девушка, а какая-то чернавка. Эффект был поразительный! Дом порывисто обняла Элизу, которая укоризненно покачала головой.

— Опять какую-то нехорошую вещь вы затеяли, опять греховодничаете, мальчиком одеваясь. Ой, да сколько же можно! Вы же замужняя дама… Герцогиня… Смотрите — теперь и до свадьбы все это не смоется!