Читаем Человек в воде полностью

Еще более заметны взаимосвязи психики и физического состояния организма у человека. Отечественные и зарубежные этнографы, например, которые изучают быт и культуру племен, находящихся и в наше время на низком уровне развития, приводят факты скоропостижной смерти людей, нечаянно преступивших различные морально-этические запреты: один – после того, как дотронулся до человека, на которого распространялось табу неприкасаемости; другой – от сознания, что нарушил религиозные табу, являющиеся по своей сути всего-навсего предрассудками. Альберт Швейцер, например, описывает случай смерти молодого африканца после того, как, садясь в пирогу, тот случайно раздавил паука, считавшегося, по представлениям племени, его священным родственником.

Похоже, что имеющие хождения присказки о страхе вполне соответствуют истине: действительно, страх способен вызвать в организме физиологические изменения, приводящие и человека, и животных к гибели.

Наши чувства выработались в процессе эволюции прежде всего как сигнальная функция и как выражение отношения к меняющимся условиям окружающей среды, к самому себе. Среди большого разнообразия эмоций выделяют, в зависимости от окраски настроения, положительные и отрицательные, например, радость и печаль; а по характеру воздействия на организм – стенические и астенические. Первые сопровождаются повышением жизнедеятельности, общего тонуса, вторые – понижением этих процессов.

Положительные эмоции, как правило, не приносят ущерба организму. Зато некоторые отрицательные способны не только уменьшать эффективность деятельности человека и животных, вызывать болезненные состояния, но и угрожать самой жизни. В этой группе наших чувств особого внимания заслуживают беспокойство, тревога, испуг, страх, ужас, паника. Вызывая одну, почти стереотипную, реакцию организма – стресс, они являются причиной многих бед.

За миллионы лет развития и совершенствования живого мира сформировался определенный психофизиологический механизм защитной реакции, включающийся, когда возникает угроза существованию организма и нужно быстро мобилизовать его энергетические ресурсы, когда должна быть мгновенно осуществлена готовность к борьбе или бегству от опасности. Эта реакция получила название «стресс», что в переводе с английского означает «напряжение» – напряжение всех внутренних систем и функций, способствующих усиленной деятельности организма для преодоления трудных и опасных условий. Соответственно этому факторы, вызывающие стресс, в научной литературе называют стрессорами.

Различают физические и психические стрессоры, которые в реальной жизни действуют как в «чистом» виде, так и в сочетании. К первым относят, например, действие резкого холода или жара, инфекционные заболевания, дефицит сна. Психические стрессоры значительно разнообразнее: признаки угрозы или опасности, условия изоляции, неудачи, монотонная работа, порождающая крайнюю умственную и физическую усталость, и многое другое. Но чаще всего в роли психического стрессора выступает страх. Ученые составили «шкалу страха», где боязливость и ужас рассматриваются как крайние точки этого эмоционального состояния, хотя физиологический механизм воздействия всех степеней страха один и тот же – меняется лишь количественное выражение реакции. Здесь можно выделить целый комплекс признаков: от учащенного сердцебиения, скованных движений и сухих губ до ощущения тошноты, болей в животе и «медвежьей болезни». Как это знакомо многим, кто еще не научился владеть своими чувствами, управлять своим психическим состоянием!

И тревога, и беспокойство, и волнение перед экзаменами, и предстартовая лихорадка, нередко базирующиеся на отсутствии уверенности в себе, – суть разновидности одного эмоционального состояния, называемого еще психогенной напряженностью. Этот термин уже встречался на страницах книги без разъяснения его сущности. А он объединяет упомянутые промежуточные психические состояния в «шкале страха», имеющие в своей основе умеренно выраженную стрессовую реакцию. Термин родился в авиационной медицине и означает «эмоциональное состояние, характеризующееся временным понижением устойчивости психических и психомоторных (двигательных) функций и понижением профессиональной работоспособности». Теперь ясно, что психогенная напряженность (или просто напряженность) является помехой в деятельности человека и должна преодолеваться им. Еще важнее, чтобы человек научился тормозить ее появление, не допускать ее развития.