В это весеннее утро как-то особенно чувствовалось приближение давно забытого тепла. Природа просыпалась и стремилась к своему, только ей понятному предназначению. Окружающие Андрея звуки подтверждали его хорошее настроение, особенно неугомонные воробьи, которые водили шумные хороводы и настойчиво искали себе подруг.

Неожиданно в эту стройную разноголосицу влилось жалобное мяуканье, раздающееся откуда-то сверху. Аркадов не успел поднять голову, как услышал недалеко тихий плач ребенка. Обернувшись, увидел стоящую во дворе старого жилого здания девочку, и вся «драматическая» ситуация стала видна как на ладони. Он быстро оценил обстановку и понял: выручать животное придется ему и только по дряхлой пожарной лестнице, которая вела к приоткрытой двери чердака старого дома.

Сопротивление недогадливого пушистого существа было недолгим, вскоре окончательно придя в себя, котенок крепко прижался к спасительному плечу. Обратный путь для Андрея не был столь опасным, как подъем. На этот раз лестница с «пониманием» отнеслась к незапланированному беспокойству, и спасательная операция прошла успешно…

В коридоре управления Андрей встретил Скворцова, который удивленно посмотрел на него:

— Привет. Ты сегодня что-то помятый с утра. Был на спецзадании? — улыбнулся он.

— Сильно испачкался? — ответил вопросом на вопрос Аркадов и добавил: — Убери «задание» и оставь «спец»…

— «Спец» чего? — попытался уточнить Павел.

— Специалист по спасению красивых кошечек с риском для жизни, — загадочно произнес Андрей и, не дав времени Скворцову обдумать сказанную фразу, кратко изложил свое утреннее приключение.

— Горжусь тобой! — полушутя подвел итог рассказу коллеги Скворцов. — Я уверен, за этот подвиг тебе полагается отдых на юге, — продолжил он серьезным тоном.

Аркадов почувствовал, что начальник отделения что-то не договаривает, но по привычке вопросов задавать не стал, подумав, что все прояснится в свое время…

Привычным движением пальцев Андрей расстегнул ремешок кобуры и, удобно обхватив рукоятку своего макарова, приготовился к учебным стрельбам. В отличие от других сотрудников он не надевал наушники, так как считал стрельбу в них слишком комфортной, не показывающей истинных возможностей стреляющего. Внимательно вглядываясь в знакомые силуэты мишени, Аркадов стал ожидать команды старшего офицера на стрельбах. Неожиданно, боковым зрением он увидел вошедшего в помещение сотрудника кадрового аппарата, который знаком руки предложил ему зайти к ним после занятий. «Кадровый аппарат — это серьезно», — подумал Андрей и, отключившись от окружающего мира, сосредоточился на выполнении боевого упражнения.

Глава 2

Запах пороховых газов в кабинете постепенно улетучивался. Андрей спрятал масленку и еще раз ласковым движением протер ветошью рукоятку пистолета. Для контроля он передернул затворную рамку и поставил оружие на предохранитель. Дверка внутреннего отделения сейфа «удовлетворенно» лязгнула, приняв оружие на хранение. Аркадов успел повернуть ключ только один раз, когда услышал звонок оперативного телефона. Окончательно закрыв сейф, он быстро снял трубку и подвинул к себе блокнот. В голосе начальника отдела Андрей почувствовал легкую озабоченность, которая вскоре стала ему понятной.

В кабинете Давлетов находился один. Форточка в окне была приветливо открыта, и врывавшийся в нее весенний ветерок шаловливо пытался «заигрывать» с лежащими на столе листками бумаги, стремясь приподнять их.

— Весь отдел говорит о вашем героическом поступке, — приветливо обратился он к вошедшему Андрею. — Хорошо, что все успешно завершилось, и, я думаю, что вам необходимо побывать на юге.

«Вот откуда “растут ноги” у высказывания Скворцова», — мгновенно подумал Аркадов и приготовился выслушать главное.

— Оформите в кадрах командировку в самый южный район области и зайдите ко мне. — Давлетов особенно подчеркнул слово «южный» и продолжил: — Да, я подписал приказ о назначении Кравцова вашим дублером. Командировочное удостоверение возьмите и на него.

Документы были уже подготовлены, и легким движением изящного пальчика секретарь показала Андрею место в журнале для росписи.

— Ждем вас с результатом, — улыбнулась она.

— Не знаю как с результатом, но первые весенние цветы с юга я вам гарантирую. — И, помахав рукой, Аркадов вышел из кабинета.

В коридоре его перехватил Скворцов:

— Зайди ко мне. Я направил Кравцова в ОТО. Сейчас он подойдет и вместе пойдем к Давлетову.

— Я только что от него. Что-то случилось? — Андрей посмотрел на коллегу. — Или отдыхать на море поедем втроем? — шутливо припомнил он его недавнее высказывание.

— Да ладно… Начальник Лукского района получил информацию через официальные источники об угрозе взрыва жилого дома в селе Ярыкино. Если квалифицируют, как угрозу подготовки теракта, «отдыхать» там будем коллективно… А вот и наш молодой коллега. Ну что, вперед, за орденами! — И он галантно пригласил всех на выход.