— Я не желаю больше связывать наши жизни. Хочу быть свободной. — отвернувшись, он встал на каменный пол, стаскивая меня за голень на край кровати. — Подожди. — грустно засмеявшись, Тибиан направился в гардеробную, совершенно не стесняясь наготы. Смутившись, я честно пыталась отвернуться, но ямочки на упругих ягодицах перевесили чашу с любопытством.

Закусив губу от разочарования, я смотрела, как мой властный герой из сна, привычно облачился в золотые доспехи и с интересом выбрал наряд для меня.

— Сегодня обряд, мы приглашены. — невозмутимо продолжил любимый.

Красное из плотного бархатного материала платье переливалось в лучах Орана нежным оттенком изумрудного. Протянувшись к Тибиану, чтобы забрать его, меня опять застали врасплох. Цепкие пальцы схватили мою протянутую руку, заставляя окончательно выбраться из тёплой кровати.

Тибиан придвинулся ближе, так что я чувствовала его дыхание на губах. Мы просто стояли и смотрели, молча пожирая друг друга взглядом, а преданные пёрышки заскользили по моему телу, уничтожая платье. Куски ткани опадали фиолетовыми лепестками к ногам, но я не чувствовала себя уязвлённой.

— Ты похожа на богиню, — приглушённый шёпот любимого, тревожил. Раскрыв ладонь, он преподнёс мне чёрный цветок. Колючий словно терновник, но ароматный будто мёд. И не предупреждая всадил его иглы мне в плечо. Яркая боль пронзила, заставив задержать дыхание на минуту. Цветок же проник под кожу, оставляя на ней чёткий рисунок чёрных крыльев на плече. — Теперь оно твоё. — положив платье на край кровати, Тибиан надел свою уродливую маску и вышел, не оглядываясь.

Спустившись на первый этаж, в огромной зале уже ждал равнодушный и собранный генерал…

«Обряд» (Falling Out the Light — Human Origin)

«Грань между нашими мыслями и поступками настолько тонка, что зачастую не замечаем, как она быстро стирается…

Камешки летели вниз с обрыва, а красивая девушка улыбалась своему любимому открыто и печально на краю. Дейлан тряс её за плечи безжалостно. Он был зол, казалось, что в любую секунду задушит свою избранницу и скинет в пропасть… Их одеяние, такое же, чёрное, как едкий дёготь…»

Одинокий маленький остров медленно скользил к горизонту, неся на «спине» спорящих крылатых. О чём они говорили, окружающие не слышали, мы только могли наблюдать издалека, паря в воздухе, ожидая.

— «Вера» — для сортеков лишь бессмысленное слово, для нас же слепая преданность… — прохлада дня разливалась под кожей «ядом». Энергия Тибиана уже не спасала, отчего я чувствовала себя обречённой и потерянной.

— Тогда к лучшему, что я не буду участвовать в этом самообмане. — объятия на мои слова генерала стали жёстче, но мне хотелось всем сердцем спасти его.

— Хорошо, я принимаю твоё решение. — голубые глаза под маской устремились вдаль, игнорируя происходящее. — Буду надеется, что это останется неизменным.

«Встав спиною к спине, молодые ещё калестисы закрыли глаза, а сила золотистых пёрышков разлетелась от них в стороны исчезая. Земля вокруг них зашевелилась. Каменные войны, спрятавшиеся под зеленью, тяжело поднимались скрепя. Они обступали непримиримую пару, направив «золотые» мечи в их сторону. Величественные статуи замерли, а Дейлан преподнёс очень знакомый шипастый цветок. Он будто выплюнул свой чёрные лепестки над ними.»

— Молодому генералу придётся сделать сложный выбор, — Тибиан улыбнулся, кивая в сторону острова.

«Девушка резко развернулась и воткнула под рёбра серебристый нож. Раненый, упав на колени, смотрел на неё каким-то стеклянным, потерянным взглядом, а непреклонные войны разделили влюблённых, оттесняя крылатую к краю. Раскинув руки в разные стороны, смирившись и подняв голову к синему небу, она сделала шаг в никуда…

С трудом распрямляя царственные крылья, окровавленный генерал, не задумываясь, последовал за парой…

Живые скульптуры вернулись на места, а остров покрылся множеством алых цветов. Лепестки от ветра отрывались и взлетели в воздух атласным облаком, окутывая каждого, даря лёгкую нотку радости.

Возлюбленные навсегда потеряли энергию Орана, их крылья стали такими же чёрными, как и их выбор, который свяжет навсегда красные нити судьбы в одну.»

— Нам пора. Ты окончательно замёрзла. — с горечью. — Похоже, твоя сила абсолютно не греет.

Мои губы совсем оледенели, потому ответить ему я не смогла. Даже чувства, казалось, навсегда замёрзли.

Глава 23. Айра

万玲琳 (Wan Linglin) — 雪月 (Snowy Moon)

Я чувствовала себя невесомой, раскинув руки в разные стороны в объятиях любимого, ощущала, как ветер скользит по телу, бессердечно забирая остатки тепла. Мысль о том, что мне осталось меньше, чем отведено жалкому насекомому, раскрепощала. Будущее не пугало, хоть сила жизни утекала сильнее на чужой планете…

Подлетев к основной земле, где огромный город внизу мерцал приглушённым светом, Тибиан устремился к его окраине. Древний лес тихо шелестел разноцветной листвой, припрятав под широкими кронами бирюзовое озеро.