Он смотрел на Джоанну, которая не сводила глаз с кривой белой линии по середине дороги. Она устала больше, чем думала, и все свое внимание сосредоточила на ведении машины .

Чем больше они удалялись от города, тем чаще дома уступали место деревьям и открытым полям .Промэнтри было популярным местом среди молодежи Мидлвуда. Но, конечно, в такое позднее время там никого не было.

Огромный грузовик при обгоне громко просигналил Джоанне, сильно ее напугав. Крепко вцепившись в руль она повернула на дорогу, ведущую к обрыву, больше, правда, напоминающую тропинку, усыпанную гравием. Луна спряталась за облака. Деревья, перешептываясь, качались в темноте.

Мне хорошо! — громко крикнул в открытое окно Декс, когда Джоанна прибавила скорость.

— Может, ты закроешь окно? Дует, — пожаловалась она.

— Эй, очнись! Посмотри, как здорово! Как удивительно!

Она промолчала. Как только закончилась гравиевая дорожка, притормозила у низкой деревянной изгороди, за которой вырисовывались высокие гранитные утесы, величаво возвышаясь над городом.

Декс с воодушевленными криками выпрыгнул из машины.

— Эй… Ты забыл закрыть дверцу! — сердито бросила ему вслед Джоанна.

Но он ее уже не слышал. Бегом, почти вприпрыжку, Декс бросился к краю обрыва.

Пит выбрался из машины. Из его наушников по-прежнему доносились резкие металлические звуки . Джоанна взяла ключи от машины, чтобы закрыть ее, но потом решила, что это глупо. Какой еще дурачок приедет сюда в три часа ночи.

Она обошла автомобиль с другой стороны и захлопнула дверцу, которую оставил открытой Декс. Положив ключи в карман куртки, Джоанна неторопливым шагом направилась к нему. Ее кроссовки увязали в мягкой и влажной земле.

— Эй, а здесь холодновато, — пожаловалась Джоанна, застегивая куртку. Холодный порыв ветра заставил ее съежиться.

— Как здорово! — восхищался тем временем Декс, похожий на темную тень на фоне еще более темного неба. — Иди сюда! Посмотри!

Джоанна вздрогнула. От холода? Или от страха? Она всегда боялась высоты.

Декс взял ее за руку и притянул к себе:

— Посмотри… весь город как на ладони.

— Только темно очень, — без энтузиазма отреагировала Джоанна. — Все нормальные люди уже давным — давно спят.

Рука Декса обвила ее талию.

— Что-то ты сегодня не в духе, — нежно заявил он, приблизив к девушке лицо.

— Очень холодно. Я думала, что на улице тепло, — отозвалась она.

— Я согрею тебя, — Декс сильнее сжал ее талию.

Джоанна перевела взгляд на Пита. Тот сидел недалеко от них на большом камне, глядя вниз на темную долину и отбивая ногами ритм звучащей в его ушах музыки.

«Что я делаю здесь в такое время здесь вместе с ними? — спросила себя Джоанна. Сильный порыв ветра подтолкнул ее ближе к раю обрыва. — Почему я сейчас не дома, а не в своей постели, как все здравомыслящие люди в этом городе? »

Она подумала о матери, которая все еще, наверняка, бродит по дому не в состоянии заснуть. «А что если она зайдет ко мне в комнату и обнаружит, что меня нет? Вот это я влипну в историю, и у меня определенно возникнут проблемы. Мама не будет отпускать меня от себя ни на шаг еще лет десять! И в этом случае я не смогу встретиться с Шэпом в субботу вечером… »

— Эй, Декс … что ты делаешь? — прерывающимся голосом произнесла она, когда увидела Декса, стоящим, как страус на одной ноге, на самом краю обрыва.

— Всего лишь пытаюсь привлечь твое внимание, — улыбаясь, откликнулся он. — Сегодня твои мысли витают где-то далеко.

— Декс, перестань! Ты пугаешь меня!

— Вот и замечательно! — прокричал он. — Все-таки мне удалось обратить на себя внимание! А теперь мой следующий фокус …

И он стал прыгать по краю пропасти на одной ноге. Другая его нога устрашающе висела в воздухе.

— Пожалуйста! Прекрати! Ты же упадешь!

И как только она произнесла эти слова, Декс соскользнул с края и полетел в темную пропасть.

Глава 4

Джоанне показалось, что небо почернело. Земля поплыла у нее под ногами.

— Декс? — Она крепко зажмурила глаза, надеясь, что когда их откроет, увидит Декса на том же месте, стоящим по-прежнему на одной ноге на краю обрыва. Но увы, ее окружала темнота, черная и всепоглощающая. — Декс? — Его голова появилась на поверхности. На лице парня светилась широкая довольная улыбка:

— Ку-ку!

Джоанна остолбенела и с открытым ртом застыла на месте, не в состоянии вымолвить даже слово.

Декс рассмеялся:

— Ты не хочешь помочь мне выбраться?

— Ты… ты…

— Это был розыгрыш.

Парень ухватился руками за каменную поверхность и, подтянувшись, стал выбираться наверх.

— Там есть маленький выступ, — пояснил он. — Ну что, разыграл я тебя? — Он выжидающе посмотрел на Джоанну.

— Ты — дурак, — сердито пробормотала она, постепенно приходя в себя.

— Видишь? Я тебе все-таки не совсем безразличен! — констатировал Декс, улыбаясь.

— Это было не смешно.

— А это и не должно было быть смешно, — подтвердил Декс. Отряхнув джинсы, он выпрямился в полный рост. — Я хотел, чтобы получилось нечто… вроде театрального представления.

На лице Джоанны появилась гримаса презрения. Еле сдерживая себя, она отвернулась.