Новое настоящее

<p>Эпилог</p>

Кэролайн жалеет, что приехала в Таиланд.

Конечно, здесь красиво, шумно и красочно, достопримечательности и звуки очень отличаются от ее дома в штате Вашингтон. Но она сидит одна в этом захудалом баре, продев одну лодыжку через лямку рюкзака, чтобы, помимо всего прочего, ее не ограбили, и плачет, склонившись над пивом.

Она такая жалкая.

Ей вообще не стоило связываться с Таннером.

Он бывший ее соседки по комнате, что является одновременно и клише, и нарушением девичьего кодекса. Еще больше разочаровывает тот факт, что сейчас, когда она должна наслаждаться лучшим путешествием в своей жизни, она занимается этим – листает фотографии в Instagram какой-то девушки, которую она даже не знает, по имени Эйнсли.

Она повторяет ее имя в голове, как мантру: «Эйнсли, Эйнсли, Эйнсли и Таннер, Таннер и Эйнсли».

Кэролайн уже практически видит свадебные приглашения.

Конечно, до этого может и не дойти. Может быть, Эйнсли, обладательница блестящих волос, ярких сарафанов и золотистой кожи, просто развлечение.

По крайней мере, так Таннер говорил вчера вечером, когда они с Кэролайн шепотом спорили в хостеле.

«Я был пьян, это было просто небольшое развлечение, мы же в отпуске!»

Он говорил это каждый раз, чтобы оправдать очередную глупость, совершенную в этой поездке. Купил сомнительную траву у еще более сомнительного парня? Это же отпуск! Забыл перепроверить бронирование в одном из отелей и в итоге им пришлось ночевать в парке? Это же приключение, верно? Оно должно быть немного непредсказуемым.

Вечером его застукали в туалете бара, когда он задирал платье другой девушки?

Безобидное развлечение! Каникулы! Ничего страшного.

Кэролайн ненавидела, когда он говорил подобные вещи, потому что из-за этого чувствовала себя глупой, маленькой и зажатой. Она задается вопросом, почему каждый раз, когда ее парень лажает, он поступает именно так – заставляет ее думать, что вина на ней, что если бы она была круче и умела веселиться, то он бы ничего не вытворял.

Шмыгая носом, она прокручивает страницу дальше.

Эйнсли, с ее идеальным плоским животом, в бикини в Италии. Эйнсли, изображающая рукой какой-то символ со своими сестрами из университетского клуба. Эйнсли, дерзко держащая бокал красного вина, сидящая на белоснежном диване.

Кэролайн знает, что ей нужно остановиться, но не может. И она знает, что Таннер и Эйнсли даже сейчас, возможно, трахаются в симпатичном гостиничном номере Эйнсли, потому что Кэролайн видела сообщение, когда Таннер был в душе утром.

«В три часа в силе?» – написала Эйнсли.

«Ты же знаешь ответ».

Весь день она ждала того момента, когда у Таннера вдруг появится какое-нибудь дело, какой-нибудь друг из Университета Массачусетса, с которым он должен встретиться, какое-нибудь оправдание, объясняющее, почему ему нужно отлучиться и почему Кэролайн не может пойти с ним.

В итоге это оказались «друзья его родителей».

Которые были не в курсе, что у него есть девушка. Слишком сложно им все объяснять, и он не хотел ставить ее в неловкое положение, он вернется через пару часов, и тогда они смогут пойти выпить пива на пляже. Разве не здорово?

Кэролайн не знает, что бесит больше – то, что эта история была такой неубедительной, или то, что она не нашла в себе силы сказать об этом, а просто улыбнулась онемевшими губами и молча смотрела ему вслед.

Потом она собрала свои вещи.

Только вот она знает, что покупка билета домой на ближайшие даты съест все оставшиеся деньги, а это чертовски несправедливо и глупо.

Потому что когда Таннер вернется в отель, когда она напишет ему и сообщит, что уходит от него, ему на самом деле будет все равно. Даже наоборот, он почувствует облегчение. В конце концов, у него полно денег. Его путешествие продолжится, будут другие Эйнсли, а все, что останется у Кэролайн за две недели каникул, – солнечный ожог и грустная история.

Она делает еще один глоток пива, которое стало теплым и противным.

Снаружи начался дождь, его шум эхом отскакивает от жестяной крыши. Мимо проносятся байки, рассекая лужи и наполняя бар запахом дизельного топлива и жженой резины.

Она не хочет уходить.

Ей так много еще хочется сделать в этом городе, увидеть и исследовать. Она думает, что еще может вернуться в хостел и сделать вид, что не видела того сообщения, смириться с ситуацией и, по крайней мере, извлечь из нее хоть какую-то пользу…

– Ты в порядке?

Вздрогнув от неожиданности, Кэролайн поднимает глаза и видит женщину, сидящую на стуле рядом с ней. Она симпатичная, с ярко-рыжими волосами, обрамляющими угловатое лицо, и большими зелеными глазами. С ее обнаженных плеч местами слезает кожа, и выглядит она такой обветренной и загорелой, что Кэролайн кажется, будто незнакомка все время проводит на улице.

– Да, – кивает она, потягивая пиво, хотя ей этого не хочется. – Просто… проблемы с парнем.