Читаем Без исхода полностью

— Вы вчера, знаете ли, немножко того, — поспешил заметить с другой кровати добродушный степняк.

— И вы меня, вместо Камчатки, уложили в постель? — захохотал Крутовской.

— Да… Я и сам вчера хватил… только вы слабы: много ли выпили, а уж не могли лыка вязать, только и повторяли: в Камчатку, в Камчатку их! Мы вас и уложили. А горяченьки же вы, батюшка, очень горяченьки… Пыл, знаете ли, самый молодой. Я и сам прежде горяч был, когда в гусарах служил: бывало, чуть солдафон провинился — в морду его. Да и нельзя, я вам скажу, иначе; какая там эмансипация ни будь, а с нашим мужепесом, — это у нас так в губернии мужланов прозвали, — смеялся степняк, — одно спасенье — в морду!

Помещик говорил эти слова с таким мягким, добродушным юмором и с такой наивной уверенностью, что Крутовской не мог не улыбнуться.

— Ей-богу, вы этому поверьте: это как бог свят. «Эка меня дернуло вчера состязаться с ними! — подумал Крутовской, одеваясь. — Нечего сказать — экземпляры, и по нынешнему времени пожалуй что и редкие!»

— Я вот теперь с соседом в Питер еду закладывать имение в поземельный банк, а почему? — рассказывал степняк, натягивая сапоги на свои неуклюжие, точно бревна, ноги.

— Прогореть изволили?

— А почему прогореть изволил?

— Старая песня — эмансипация?

— Нет, песенка-с не та, а прогораем мы потому, что норовит тебя мужик надуть. Я, скажу вам по совести, был прост, — ах, как прост! скажи вы мне: Антон Антоныч, здесь, мол, в жилетке у меня сто рублей, — я поверю; а он этой-то простотой и воспользовался. «Отчего не вспахано?» — «Вспахано, говорит». — «Врешь!» — Божится. «Брешешь, каналья!» Мужик в ноги. Тут бы ему в зубы, ан руки и связаны: мировой институт-с выдумали… Прогонишь его вон, а землица кое-как вспахана, — снова отдай денежки за работу… Вот-с мы и прогораем за нашу простоту. Спасибо еще банк выручает: ссужает деньгами.

Крутовской глядел на степняка, на его толстое, топором скроенное, загорелое лицо, на котором добродушие и какая-то особенная, первобытная наивность, с оттенком лукавства, сквозили в каждой черте, в каждой складке. «А я его еще вчера в Камчатку посылал, — за что? — улыбался Крутовской. — Никакая Камчатка ничего с ним не поделает».

Крутовской оделся и стал прощаться.

— А чаю? Так без чаю на улицу выйдете, что ли? Нет, это как же можно! я вас не пущу, — останавливал степняк.

— Нужно мне…

— И мне нужно поскорей бы в Питер, да ведь нельзя же не пивши и не евши, — хохотал помещик. — Вы останьтесь-ка, выпьем чайку, закусим, тогда и простимся по-дружески. Очень уж вы душевный человек, хоть и ругаетесь.

Крутовской остался пить чай. После чаю пошла закуска, кончившаяся только к четырем часам.

— Вот теперь и собираться помаленьку можно, — правда, сосед?

«Сосед», вообще малоразговорчивый, заметил:

— А вот погоди: я только котлетку докончу.

— Что ж, погодим. Съешь. Кстати и я еще закушу.

Оба еще съели.

Когда кончился наконец завтрак, степняки распрощались с Крутовским, облобызав «душевного человека».

Крутовской шел домой довольный, что несет жене заработанные деньги. Денег было довольно на месяц. «А после как? — думалось Крутовскому. — После работишка навернется, а то и редактор вышлет же наконец!» О последнем, впрочем, он вспомнил больше для успокоения, так как надежда эта в последнее время становилась для него каким-то призраком. «Ну, наконец уроки найду!» — утешал себя Крутовской и, кажется, утешился, потому что вмиг повеселел и, посвистывая, гоголем повернул на Московскую улицу. По другой стороне улицы он заметил Ленорм, возвращавшуюся с репетиции, и не хотел было подойти к ней, так как еще злился на нее за последнюю сцену.

— Черт с ней, не подойду! — шепнул он и все-таки подошел.

— Что давно не видать вас? — заметила молодая девушка.

— Да что ходить?..

— Не пускают? — посмеивалась Ленорм.

— Кто меня смеет не пускать? — вспылил Крутовской.

— Да вы так не кричите на улице, а то еще вас з полицию возьмут. Лучше у меня кричите. Пойдемте.

Он пошел к ней на квартиру.

— Пока посидите, злитесь один, а я переоденусь!

Через несколько минут она вернулась и улеглась на диван.

— Вы извините, что я в блузе и с ногами на диван легла — устала!

— Так кто ж меня не пускает? — злился Крутовской.

— Я почем знаю!

— Так и не говорите пустяков.

— Да и к чему вам ходить ко мне? — говорила, улыбаясь, Ленорм. — Материалу для статей у меня мало.

— Вы сама — богатый материал.

— Не особенно… Бывают у меня, правда, очень интересные экземпляры, которые доставили бы вам богатую жатву…

— Кто?

— Вот вам и скажи… к чему? Вам все равно нельзя с ними встречаться у меня.

Крутовской изменился в лице. «Что ж это за женщина, неужели она…» Он не посмел докончить мысли и в первый раз обратил особенное внимание на квартиру, в которой он так часто бывал. Теперь она его поразила роскошью и богатой обстановкой.

«А ведь жалованье ее маленькое!» — досказал Крутовской.

Ленорм поняла, о чем думает ее гость.

— Так вам хочется знать, кто бывает у меня? Извольте, скажу: во-первых, генерал…

— Зачем?

— Для приятных разговоров!.. — с какой-то циничной наглостью проговорила актриса.