— Как насчёт того, чтобы подготовить парочку боевых машин?

— Без проблем. Кстати, я уже начинаю готовить доспехи для наших людей. И кое-что другое.

— Что?

Влад был недоволен излишней самостоятельностью Второго.

— Подбираю место для налёта.

— Чего?!

Все замерли в коридоре и ошарашенно уставились друг на друга. Второй  ехидно пояснил:

— Прежде чем улетать, нам многое нужно. И не в последнюю очередь – люди. Чем больше нас будет, тем быстрее мы сможем осуществить задуманное. Поэтому я сейчас рою банки данных по Республике и Объединению Свободных.

— Зачем?

— Согласитесь, что забирать взрослых людей со своими уже устоявшимися взглядами и характерами – чревато. Мозговая ломка нам ни к чему. Да и воспитание в этих краях, скажем так, нам не подходит. Так что лучше забрать детей. И, по возможности, сирот. Чтобы не было проблем с родителями.

— И что мы с ними будем делать?!

Хором воскликнули все трое.

— Учить и воспитывать. Граждан Империи. Её воинов. Настоящих людей.

Влад замер на месте, услышав эти слова. Второй… Словом, больше он не жалел, что сделал с себя копию для искина…

Глава 23

— Согласен.

Мужчина и женщина, идущие рядом с ним, переглянулись, и тоже кивками голов подтвердили своё отношение к совету искина.

— Второй,  у тебя есть копия моей матрицы?

— Я в курсе. Уже готовлю базу данных «имперский штурмовик». Заодно провожу сканирование пассажиров. Есть кое–какие данные. Скидываю на планшеты.

Внезапно Влад снова остановился на месте. Сопровождающие едва успели затормозить, чтобы не врезаться в широкую спину. Виконт повертел рукой в воздухе:

— Э… Второй, у нас есть что-нибудь вроде тактического зала?

— Разумеется. Уровень восемь, помещение восемьсот один. Лифт в десяти метрах от вас, за поворотом.

— Принято.

Зван обернулся:

— Ну, что? Нам, похоже, туда.

Оба вновь  согласно кивнули. Лифт быстро доставил всех троих в указанное место, и люди невольно растерялись – зал был… Огромен. Фактически, он занимал весь этаж, превышая по размерам даже ангары. Небольшая кабинка для высшего руководства. Несколько больших, неизвестного назначения аппаратов в углах помещения, чуть поменьше величиной на потолке. Кабина в углу вспыхнула ярким светом:

— Вам туда.

Мягко произнёс искин.

— Там всё, необходимое для планирования и отработки действий.

— А это что за техника?

Поинтересовался Старцев, указывая на непонятные агрегаты.

— Проекторы. Создают любые условия для тренировки десанта и наземной техники.

— Виртуальная реальность?

— В некотором роде. Способны создавать голографическую картинку плотностью ноль, девяносто пять реала.

— Это как?!

Не выдержала настоятельница. Впрочем, мужчины тоже хотели знать, потому что смотрели друг на друга непонимающими взглядами. Искин любезно пояснил:

— Плотная голограмма. Фактически, создаётся копия заложенной в память картинки. До воссоздания полной копии объекта со всеми данными не дотягивает ноль целых, пять сотых процента. По окончании учёбы проекторы отключаются, и копия распадается.

— Погоди–погоди.

Старцев потряс головой.

— Хочешь сказать, что эти игрушки…

Он показал кивком в сторону ближайшего проектора.

… — Делают копию реально существующих вещей?

— Можно сказать и так.

Влад загорелся сразу:

— Покажи мне что-нибудь.

— Пройдите в кабину руководства. Иначе окажетесь замурованными внутри чего-нибудь.

Троица поспешила внутрь. Едва они оказались в помещении, как послышалось лёгкое гудение. Все прилипли к окнам, потом послышалось аханье женщины – за прозрачным пластиком словно в процессе проявки фотографии проявлялась пустыня. Пара минут, и вместо огромного зала возникли барханы, повеяло невыносимой жарой, задрожал воздух над песком.

— Готово. Можно выходить.

Влад вышел первым, и его ноги сразу погрузились в песок почти до голенищ форменных ботинок. Посторонился, выпуская остальных. Затем нагнулся, попытался зачерпнуть песок. К его удивлению, всё было реально. И песок, тоненькими струйками вытекающий из ладони. И все ощущения.

— Здорово…

Простодушно констатировал он факт.

— Да… Это просто невероятно!!!

Воскликнула переполненная эмоциями госпожа Палат. Затем торопливо спросила:

— И что, можно воссоздать любой пейзаж?

— Даже город, если вы в нём бывали. Кстати, в пятнадцати метрах от вас на гребне, справа…

Искин замолк. Люди повернули головы в указанном направлении и ахнули – на вершине бархана сидело нечто… Огромная, великанских размеров ящерица. Разноцветной, переливающейся окраски, с пышным гребнем вокруг треугольной головы.

— Раззрик. Песчаный варан с Клинго три. Ядовит.