Читаем Беглец/Бродяга полностью

Следующие два часа пролетели как один миг, естественно, с поправкой на мое моральное и физическое состояние. Номера нужных камер я уже знал, с хронологией определился, так что оставалось лишь просмотреть файлы. И как раз на это ушла львиная доля времени – пусть и в ускоренной перемотке, но перелопатил я не менее сотни видюшек, а примерно каждую третью еще и в нормальном темпе просматривал, не целиком, но все же. И уже скоро (по сравнению с предыдущими этапами, естественно) сложилась целостная картина боя. Как я и предполагал, на поселение напали люди. И если конкретные модели истребителей и бомбардировщиков, утюживших поселок, мне были незнакомы – еще бы, сто лет прошло! – то эмблемы, красовавшиеся на их бортах и плоскостях, с тех времен почти и не изменились. Корпорация. Та самая, безымянная, поскольку единственная в системе Астарты. Хотя раньше, в начальный период освоения Сета и Ваала, она носила имя собственное. И я даже знал, какое именно, поскольку когда-то интересовался этим вопросом. Там, правда, другая ситуация была, но тоже не самая законная. Корпорация NBR Group – Nox Bio Researching, если конкретнее. Ошибиться трудно, очень уж характерный логотип – стилизованные спирали ДНК в горизонтальном овале. «Ноксы» атаковали поселение внезапно, хотя по некоторым признакам было видно, что колония подвергалась атакам и ранее, но не столь массированным. Это, кстати, и с медицинским логом перекликалось – наплыв раненых начался за двое суток до решающей битвы. Получается, мелкие стычки шли довольно долго, а потом у Корпорации лопнуло терпение, и в дело вступила тяжелая техника. Причем исключительно воздушная – наземной брони я так и не увидел. А то, что попадалось наверху в самом неприглядном виде, принадлежало обороняющимся. Да и не являлось боевой техникой, а представляло собой наспех адаптированный для военных целей научно-исследовательский и сугубо хозяйственный транспорт. После бомбового налета в дело вступили пехотинцы – и здесь разница тоже оказалась колоссальной. Если сравнить боевые единицы колонистов и «ноксов», последние на голову превосходили противника в плане экипировки и выучки. Такое впечатление, что профессиональным военным противостояли тоже профессиональные, но всего лишь полицейские. И только ярость и безумное желание задержать врага пусть и лишь на минуту, да даже на секунду, позволяли последним оказывать достойное сопротивление. Плюс явное нежелание людей Корпорации зря подставляться под пули. И такое я тоже видел – в исторических хрониках, дошедших до нас неведомыми путями со Старой Земли. Попалась мне как-то документалка про локальный конфликт первой половины двадцать первого века. Схлестнулись одна из сверхдержав и маленькая, но гордая ближневосточная сатрапия. Там все происходило по сходному сценарию: арабы воевали по старинке, брали нахрапом, нападениями из засад, фугасами и прочими «нечестными» методами. А противостоящие им натовцы вовсю пользовались дорогущей высокоточной техникой, не гнушаясь даже одиночных боевиков, засевших в удобных для обороны местах, давить сосредоточенным артиллерийским огнем, а чаще всего вообще вызывали боевые вертолеты или штурмовики. И ракета типа «воздух-земля» решала проблему самым радикальным способом. Я тогда еще долго удивлялся: как можно дорогущую ракету тратить на такую ничтожную цель? И это я еще про эксплуатационные затраты на технику молчу. И объяснение в стиле «жизнь любого бойца объединенных сил НАТО дороже самой дорогой техники» в тот момент для меня не прокатывало. Нелогично, непрактично и просто тупо. И только несколько лет спустя, когда я уже оказался в рядах «джей-ти», до меня дошло осознание простого факта: а кто сказал, что натовцы так уж сильно тратились? Вполне могло быть и так, что утилизация боеприпасов, срок годности которых подошел к концу, дороже их использования по прямому назначению. Плюс попутное достижение политических и внешнеэкономических целей.