Читаем Басни полностью

Басни

«Отколе, умная, бредешь ты, голова?» —Лисица, встретяся с Ослом, его спросила.«Сейчас лишь ото Льва!Ну, кумушка, куда его девалась сила:Бывало, зарычит, так стонет лес кругом,И я, без памяти, бегом,Куда глаза глядят, от этого урода;А ныне в старости и дряхл и хил,Совсем без сил,Валяется в пещере, как колода.Поверишь ли, в зверяхПропал к нему весь прежний страх,И поплатился он старинными долгами!Кто мимо Льва ни шел, всяк вымещал емуПо-своему:Кто зубом, кто рогами…»«Но ты коснуться Льва, конечно, не дерзнул?» —Лиса Осла перерывает.«Вот на! – Осел ей отвечает. —А мне чего робеть? и я его лягнул:Пускай ослиные копыта знает!»Так души низкие, будь знатен, си́лен ты,Не смеют на тебя поднять они и взгляды;Но упади лишь с высоты,От первых жди от них обиды и досады.

Пестрые овцы[100]

Лев Пестрых невзлюбил Овец.Их просто бы ему перевести нетрудно;Но это было бы неправосудно —Он не на то в лесах носил венец,Чтоб подданных душить, но им давать расправу;А видеть Пеструю Овцу терпенья нет!Как сбыть их и сберечь свою на свете славу?И вот к себе зоветМедведя он с Лисою на совет —И им за тайну открывает,Что, видя Пеструю Овцу, он всякий разГлазами целый день страдает,И что придет ему совсем лишиться глаз,И как такой беде помочь, совсем не знает.«Всесильный Лев! – сказал, насупяся, Медведь.На что тут много разговоров?Вели без дальних сборовОвец передушить. Кому о них жалеть?»Лиса, увидевши, что Лев нахмурил брови,Смиренно говорит: «О царь! наш добрый царь!Ты, верно, запретишь гнать эту бедну тварьИ не прольешь невинной крови.Осмелюсь я совет иной произнести:Дай повеленье ты луга им отвести,Где б был обильный корм для матокИ где бы поскакать, побегать для ягняток;А так как в пастухах у нас здесь недостаток,То прикажи Овец волкам пасти.Не знаю, как-то мне сдается,Что род их сам собой переведется.А между тем пускай блаженствуют оне;И чтоб ни сделалось, ты будешь в стороне».Лисицы мнение в совете силу взялоИ так удачно в ход пошло, что наконецНе только Пестрых там Овец —И гладких стало мало.Какие ж у зверей пошли на это толки? —Что Лев бы и хорош, да всё злодеи волки.