Читаем Бандит Ноубл Солт полностью

– Моим отцом был Конни Кларк. Он работал шерифом в Кортесе. Меня зовут так же, как его.

– Конни Кларк, – прошептал Бутч. – Провалиться мне на этом месте.

Охранник начал снимать с него наручники.

– Ты не можешь меня отпустить, – растерянно возразил Бутч.

– Я вас и не отпускаю. Вы сбежите.

– Ты благородно поступаешь. И я это ценю. Но я заключил сделку и должен сдержать обещание.

– Я о вас много всего слыхал. Вы никогда никого не убивали, и вот я думаю, отчего же вы прикончили того англичашку. Небось там было намешано куда больше, чем нам известно. А еще я слыхал, что, когда вас привезли в тюрьму в Ларами в девяносто четвертом, помощнику шерифа даже наручники не пришлось доставать. Вы ему сказали тогда, что не сбежите, и не сбежали.

– И теперь не сбегу.

– Вы тревожитесь за свою дамочку. За певицу. О ней писали в газетах. Вы ведь понимаете, в офисе у шерифа секретов нет.

Бутч ничего не ответил.

– Вас повесят. Нам только что сообщили. Каково ей после этого будет?

Бутч уронил голову.

– Штука вот в чем… Вы признались. Дело закрыто. Нет, конечно, они будут вас искать. И полиция, и пинкертоны. За вами все равно будут охотиться. Вам придется улизнуть, так же как раньше. Но ведь про вас правду рассказывают? Вы все эти годы провели в Южной Америке? Вы и этот ваш Сандэнс-Кид?

Бутч кивнул, хотя и не понимал до конца, что происходит. Он как мог сдерживался, думал только о своей цели, но за последний месяц эта сдержанность здорово его подкосила. И теперь его разум прятался так глубоко внутри, что он толком не понимал, в чем же дело и о чем ему толкует Конни Кларк, точнее Конни Кларк – младший.

– С ней вам не быть. Уж простите. Но если вы будете держаться от нее на расстоянии, с ней все обойдется. И с ее мальчонкой тоже. С моей матерью и со мной тоже все обошлось, когда мы потеряли отца. И все благодаря вам.

Конни Кларк отшвырнул в сторону наручники и придвинул к койке Бутча мешок со всеми его вещами – одеждой, шляпой, деньгами, часами, обручальным кольцом.

– Одевайтесь. И шагайте отсюда. Когда выйдете из камеры, поверните налево, а потом все время сворачивайте влево, пока не доберетесь до выхода. И просто идите дальше. Вас никто не задержит.

С этими словами он вышел из камеры, даже не обернувшись на Бутча. И не запер дверь.

* * *

В Сан-Франциско больше не было дома, где Гарри в последний раз виделся с Этель, в комнатке под самой крышей. Целая улица красивых домиков с яркими, разноцветными стенами превратилась в гору обломков. Сандэнс и Ван целый день копались в мусоре, отыскивая хоть что-нибудь, принадлежавшее Этель. Но после землетрясения миновало уже больше года, и местные жители давно растащили все мало-мальски ценное.

Какой-то мужчина остановился поглядеть, что они делают, а потом спросил, кого они ищут.

– Женщину по имени Этель Плейс, – сказал Ван. – Она жила здесь, в этом пансионе, на самом верху.

– Я помню Этель. Красивая была девушка. И голос хороший. Она учила детей музыке.

– Вы знаете, что с ней стало? – затараторил Ван. – Ну, то есть после землетрясения. Вряд ли же она здесь, в городе, осталась.

Мужчина качнулся взад-вперед, сунул руки в карманы и спросил:

– А вы, значит, мистер Плейс? Она всем говорила, что вы вернетесь.

Ван помотал головой и указал на Гарри:

– Этель его ждала, не меня.

– Простите, мистер Плейс, – произнес мужчина. – Этель больше нет. Почти все, кто здесь жил, погибли.

– Что значит больше нет? Она умерла? – крикнул Ван, но Гарри только кивнул. Он давно знал это.

Странное дело – теперь, услышав подтверждение своих догадок, он ощутил себя тысячелетним старцем. Ему показалось, что он вот-вот рассыплется. С трудом разлепив покрытые пылью губы, он поблагодарил незнакомца и побрел прочь от гор обломков, оставив позади все надежды.

– Что теперь будем делать, Гарри? – спросил Ван, шагавший прямо за ним. На дорогу до Сан-Франциско они потратили месяц. Спешить им было некуда. Когда Бутч сдался, Сандэнса искать перестали. Они проехали через несколько прежних своих укрытий и даже заглянули в Сёрклвиль, к Максу Паркеру. Тот безмерно обрадовался возвращению Вана, но здорово тосковал из-за Бутча.

– Как думаете, позволят мне его повидать? – спросил тогда Макс. – Я хочу его увидеть.

Но потом пришла новость о том, что Бутч сбежал, и Сандэнс с Ваном двинулись дальше.

– Я хочу отправить Гасу открытку, – говорил теперь Ван. – С мостом. Пошлю ее Эмме. Но подписывать не стану.

Сандэнс не ответил, и тогда Ван предложил:

– Можем узнать, где ее похоронили. Принесем цветы на могилу.

– Нет.

– Нет?

– Нет, Ван. Мне не нужно глядеть на ее могилу. Я хочу убраться из этого города. Никогда больше не хочу сюда возвращаться. Я сяду на первый же корабль в порту. И ни за что не вернусь. Хочешь, поезжай со мной, не хочешь, оставайся. Мне дела нет.

– Но… может, Бутч станет нас здесь искать. Он ведь теперь на свободе.

– Бутч нас искать не станет. Он всю жизнь пытался сбежать от тебя. Да к тому же теперь его всюду ищут пинкертоны и полицейские.

– Он снова двинется на юг. Мне так кажется.

Сандэнс вздохнул:

– Ему больше некуда деваться.