Создалась напряженная обстановка. Гитлеровцы обрушились на высоту массированным артиллерийским огнем, а затем контратаковали окруженных гвардейцев.

Первую контратаку гвардейцы отбили. Приблизительно через полчаса фашисты сделали попытку нанести удар окруженному батальону с другого направления. Но и на этот раз им не удалось подойти к окопам, в которых засели гвардейцы, ближе чем на 100–150 метров. Путь врагу преградил сосредоточенный огонь минометов.

Пять раз ходили гитлеровцы в контратаку, бросали в бой танки, самоходные пушки. Но успеха не добились. Гвардейцы удержали высоту. К вечеру другие наступавшие подразделения полка прорвали кольцо окружения и соединились с батальоном.

Своими смелыми и решительными действиями минометчики помогли окруженному батальону удержать занятую высоту. В тяжелые для гвардейцев моменты боя огнем своих минометов они преграждали гитлеровцам дорогу и не раз обращали их в бегство.

Где бы ни появлялся противник – на северном, восточном и южном склоне высоты, – всюду он попадал в полосу заградительного огня минометов и нес большие потери.

Минометы быстро и умело переносили огонь в нужном направлении и в случае надобности передвигались на новые огневые позиции.

Мощная сила минометного огня была умело использована в течение всего боя. Минометчики хорошо действовали в начале наступления, в момент артиллерийской подготовки, в решающие минуты прорыва переднего края вражеской обороны и в последние минуты боя, когда батальону пришлось вести бой в окружении.

В результате боя батальон выполнил свою задачу – передний край вражеской обороны был прорван.

Стрелковое соединение, быстро продвигаясь вперед, подошло к рубежу обороны, прикрывавшему подступы к большому городу.

Отходившие части противника оказали здесь сильное сопротивление. Ожидать подтягивания артиллерии – значило упустить возможность ворваться в город на плечах отходящего врага.

Рис. 383, Минометы с хода открыли сильный огонь

Нашей пехоте пришли на помощь минометчики офицера Василевича. Быстро выехав вперед, они развернулись и открыли сильный огонь по переднему краю обороны противника (рис. 383).

На высоту, занимаемую гитлеровцами, ворвалось сначала одно отделение. Но вскоре под прикрытием огня минометов во вражескую оборону вклинилось несколько наших подразделений.

Гитлеровцы, почувствовав опасность, бросили полк пехоты с четырьмя танками в контратаку на обнаженный правый фланг наших войск.

Положение усложнилось. Напряжение боя нарастало буквально с каждой минутой. В это время минометчики офицера Шапкина направили по контратакующим огонь всех своих минометов.

Враг остановился.

Тем временем подготовилась к стрельбе подоспевшая артиллерия. Общими усилиями врагу был нанесен огромный урон. Пехота захватила оборонительный рубеж противника, и это решило судьбу города.

Вы ознакомились с тем, как артиллерия помогает пехоте и другим родам войск решать их боевые задачи. В последней главе мы расскажем вам о той большой роли, которую сыграла советская артиллерия в важнейших сражениях Великой Отечественной войны.

Глава 16. Советская артиллерия в решающих сражениях великой отечественной войны

Опыт учит артиллеристов

Целые столетия артиллеристы и инженеры стремились сделать артиллерийское орудие технически совершенным. Сколько усилий, настойчивости и упорного труда потребовалось для этого. Но эти труды не пропали даром. Теперь наша артиллерия может успешно решать все задачи, которые перед ней возникают в бою.

Орудие, как бы оно ни было совершенно, само по себе не может решить судьбу боя. Надо уметь правильно применять его в бою, уметь извлекать из него наибольшую пользу.

Наиболее крупные технические усовершенствования в артиллерии появлялись обычно в результате войн; в боях и сражениях рождались и новые принципы боевого применения артиллерии.

Во время войны выправлялись ошибки, проверялись на деле новые приемы боевого применения артиллерии. Очень ценным в этом отношении был опыт гражданской войны.

В начале гражданской войны артиллерия применялась в бою по–старому, – так, как привыкли ее применять в конце первой мировой войны. В связи с новыми формами ведения боя необходимо было совершенно по–новому применять и артиллерию. Старая тактика артиллерии была заменена тактикой гибкого маневра и решительного сосредоточения артиллерии на направлении главного удара войск.

О том, как ломались старые отжившие традиции в боевом применении артиллерии, говорят следующие примеры.

В октябре 1918 года семидесятитысячная белогвардейская армия генерала Краснова, вооруженная и снаряженная немцами, окружила Царицын и прижала героических защитников города к берегу Волги.

Численность советских войск, защищавших Царицын, не превышала 50 тысяч человек.

Запас снарядов и патронов у защитников города подходил к концу, а пути сообщения с Москвой и с Кавказом были отрезаны белогвардейцами.

Положение было тяжелое.