Это было в те дни, когда Советская Армия освобождала от немецко–фашистских захватчиков Литву. Наши танки и пехота должны были захватить вражеские окопы на высоких холмах. Справа от холмов находился дремучий лес. Разведчики сообщили, что в лесу они обнаружили проволочные заграждения и завалы из срубленных деревьев. Наши войска должны были обойти этот лес и окружить его. Но в лесу располагались вражеские резервы; они могли контратаковать наши части и задержать наступление. Поэтому артиллерии была поставлена задача: подготовить перед опушкой леса заградительный огонь, чтобы не допустить вражеской контратаки. Артиллеристы заранее сделали все расчеты для каждого орудия и записали мелом необходимые данные на орудийных щитах. Было условлено, что, когда фашисты пойдут в контратаку и понадобится открыть по ним огонь, радио и телефон передадут одно слово "Буря", а передовые части нашей пехоты пустят зеленые и красные ракеты.

На этом участке нашей артиллерии было много. И она хорошо справилась со своими задачами: разрушила большую часть вражеских укреплений, завалила траншеи, перебила множество фашистов.

Неприятельским батареям тоже пришлось туго: десятки орудий были разбиты нашими снарядами, много артиллеристов перебито.

Словом, советская артиллерия поработала так хорошо, что, когда наши стрелки поднялись во весь рост и стремительно пошли в атаку, гитлеровцы почти не стреляли. Не прошло и часу, как наша пехота захватила три линии вражеских траншей.

И тогда началась контратака гитлеровских войск из леса. Налетели вражеские самолеты–пикировщики и стали сбрасывать бомбы. В то же время из леса открыли огонь вражеские минометы, а затем пошла в контратаку на наш правый фланг неприятельская пехота. Впереди нее двигалось десятка три танков. Гитлеровцы шли густыми цепями: они хотели. сразу смять наших стрелков.

Но они не подозревали, что советские командиры предвидели их контратаку.

Продвигаясь вперед, наши солдаты тащили за собой противотанковые пушки. Шли с нашей пехотой и самоходные орудия. Те и другие встретили своим огнем фашистские танки.

И в тот же миг по всем проводам, по всем радиостанциям зазвучало условное слово: "Буря!" Из траншей, захваченных нашими стрелками, полетели вверх зеленые и красные ракеты.

"Буря, огонь!" – раздалась команда.

Казалось, еле двигается секундная стрелка часов. Десять... двадцать... тридцать секунд.

Через 30 секунд раздался свист первых снарядов, которые пронеслись над артиллерийскими наблюдательными пунктами в сторону контратакующих гитлеровцев. В следующее мгновение открыли огонь и все другие батареи. Сплошной гул, свист и вой заглушили остальные звуки боя: в сторону фашистов летели сотни снарядов разного калибра.

Прошло несколько секунд, и поляна перед опушкой большого леса окуталась дымом. Наши снаряды достигли цели.

Над темным облаком дыма взлетали комья земли, а когда снаряды залетали на опушку леса, в воздух поднимались кусты и деревья.

Минуты три неистовствовал этот смерч. Наконец, огневой налет кончился.

Наши артиллеристы с нетерпением ждали, когда ветер отнесет дым, застилавший поле. Вскоре оно открылось их глазам. И вот что они увидели: около десятка сильно дымивших костров разгоралось среди поля – это горели фашистские танки. Поперек поляны легли неровные серо–зеленые полосы, напоминавшие скошенную траву: это были убитые фашисты, незадолго перед тем наступавшие густыми цепями. Кое–где ковыляли раненые, опираясь на винтовки. С контратакой было покончено.

Минометы в бою

В Великой Отечественной войне большую помощь пехоте оказывали минометы. Замечательные свойства минометов – легкость переброски, нетребовательность в выборе огневых позиций, быстрая готовность к открытию огня – сделали минометы надежными и верными спутниками пехоты в любых условиях.

Нашей армии приходилось вести боевые действия в различных условиях местности: в горах и степях, в болотах и лесах, и всюду вместе с наступающей пехотой шли минометчики. Для их легкого подвижного оружия, которое, в крайнем случае, можно перенести даже на руках, не было преград.

Незаменимым оружием является миномет в горах. Трудно проходимая и сильно пересеченная местность, недостаточное количество хороших дорог, ограниченный обзор – все это заставляет ограничиваться самыми легкими и подвижными орудиями, перевозимыми на вьюках.

Выбор огневой позиции для миномета в горной местности обычно не вызывает затруднений. Благодаря тому, что минометы ведут стрельбу при больших углах возвышения, их можно располагать в глубоких оврагах, на крутых обратных скатах возвышенностей, на небольших лесных полянах.

Вот что рассказал гвардии капитан Щеоин об умелых действиях наших минометчиков:

"Наш батальон ворвался на передний край укрепленной полосы противника и, развивая успех наступления, занял высоту, господствующую над местностью.

Стремясь вернуть утерянные позиции, гитлеровцы поспешно ввели в бой резервы. Охватывающим маневром им удалось окружить вырвавшийся вперед батальон и отрезать его от других подразделений полка.