Дело в том, что высота танка примерно 2–2,5 метра. А начальная скорость пушки так велика, что при дальности стрельбы менее 1000 метров траектория снаряда не поднимается выше 1,5 метра над поверхностью земли, другими словами, высота траектории меньше высоты цели. В этих условиях при стрельбе на дальность 1000 метров траектория на всем своем протяжении будет поражающей для танка (рис. 324), если только направление стрельбы взято верно. Такая наибольшая дальность, при которой траектория не поднимается выше цели, носит название дальности прямого выстрела.

На дальности прямого выстрела не надо изменять скомандованного прицела, а достаточно изменять точку прицеливания: брать ее выше или ниже на самой цели. Только для первого выстрела надо, в зависимости от расстояния до танка, указать, куда наводить: вниз, вверх или в середину танка. , -

Учтя это, командир орудия подает команду:

"По правому танку. Ориентир 8–й. Прицел 10. Наводить вверх. Огонь!"

Рис. 324. При стрельбе на дальность прямого выстрела высота траектории не превышает высоты цели

Наводчик быстро направляет ствол пушки в танк; вертикальную линию шкалы он совмещает с серединой танка, а горизонтальную черную точку "10"–с башней танка (рис. 325,Л). Танк идет теперь прямо к орудию, и, значит, бокового упреждения уже не требуется.

Рис. 325. Так производилась наводка пушки в танк: А – до поправки; Б – после поправки

Три первых выстрела не даю.т результата. Первый разрыв не замечен, а второй и третий оказались влево от танка на 0–02.

Командир орудия видит, как у башни танка мелькает пламя: из танка заметили орудие и открыли огонь. Над головами проносится снаряд. Танк подходит все ближе. Нет сомнения, что сейчас он выстрелит снова. Несмотря на опасность, командир орудия с прежней уверенностью продолжает стрельбу. Он тотчас подает новую команду: "Правее полфигуры, наводить ниже!"

Наводчик мгновенно изменяет точку прицеливания: вертикальную линию шкалы переносит вправо на полфигуры танка, а горизонтальную черточку совмещает с серединой танка (рис. 325,5).

Один за другим раздаются два выстрела. В это время из танка тоже успевают дать новый выстрел, но снаряд опять уходит далеко за орудие.

Командир орудия видит: оба его снаряда попали на этот раз в танк. Танк останавливается.

Наводчик слышит новую команду:

"Стой! По левому танку. Упреждение одна фигура. Огонь!"

Первый разрыв отклоняется от левого танка вправо на 0–03. Танк, наметив стрельбу, резко изменяет курс: он идет влево почти под прямым углом к направлению стрельбы. Условия для наводки сразу же изменились.

Командир орудия передает наводчику: "Упреждение больше полфигуры". В это же время он видит впереди два взрыва. Оба танка, свернувшие за высоту с желтым пятном, наскочили на противотанковые мины. Из пяти танков остался невредимым только один. Надо его уничтожить как можно скорее.

Но не успевает еще пушка произвести выстрела, как над головами расчета неожиданно со свистом пролетает снаряд и разрывается метрах в 50. Оказывается, танк, стоящий с подбитыми гусеницами, еще жив: он снова открыл огонь.

"Стой! По правому танку!"

Начинается настоящий поединок. Условия боя теперь равны: ни у танка, ни у пушки нет преимущества. Все зависит от того, кто в ближайшие секунды успеет сделать больше выстрелов, чьи выстрелы окажутся более меткими.

За первым выстрелом из танка тотчас следует второй. На этот раз снаряд разрывается совсем близко. Над головами летят осколки. Один осколок ударяет в щит, другой ранит наводчика в плечо. На его место становится замковый.

Стрельба ведется в ускоренном темпе. Новый наводчик, выполняя команду, быстро поворачивает ствол вправо. Один меткий выстрел, – и стреляющий танк добит..

Теперь надо вернуться к последнему, левому танку, по которому неожиданно пришлось прервать стрельбу. За это время он успел уйти далеко и скрылся из виду. Наверное, он огибает рощу.

Вдруг позади слышится грохот гусениц танка и треск ломающихся деревьев: это танк, войдя в рощу и изменив курс, приближается к орудию. Башня его уже видна на гребне. Всего метров 50 отделяют его от позиции. Если танк с ходу навалится на пушку, он ее исковеркает...

Командир орудия понимает: у него не хватит времени повернуть орудие и выстрелить по танку.

Он командует: "В укрытия".

Все прыгают в ровики... Танк с грохотом проносится мимо и уходит, не заметив орудия...

Через несколько секунд орудие продолжало выполнять боевую задачу.

Глава 13. Враг в воздухе

Трудная стрельба

Трудно стрелять по движущемуся танку. Быстро и точно должен артиллерист наводить орудие, быстро заряжать, как можно скорее выпускать снаряд за снарядом.