В воздухе появились девять вражеских бомбардировщиков. Они сбросили на огневую позицию батареи более тридцати бомб. Разумеется, люди укрылись в окопах. Огневая позиция в течение нескольких минут была затянута дымом. "Пропала теперь наша батарея", – говорили друг другу стрелки, видя, как рвутся бомбы на самой огневой позиции. Но вот вражеские бомбардировщики ушли, дым рассеялся, артиллеристы вышли из окопов. Что же они увидели? Спереди, сзади огневой позиции, да и на самой позиции – между орудиями и погребками для боеприпасов – было много глубоких воронок от разрывов авиационных бомб; но не пострадали ни одно орудие, ни один человек, потому что прямых попаданий в окопы целыми бомбами не было, а осколки впивались в бревенчатые перекрытия окопов и погребков, не причиняя им вреда.

Еще несколько раз пытались гитлеровцы уничтожить неуязвимую батарею, и все так же безуспешно. Страдал только телефонный провод, который каждый раз перебивали осколки бомб. Так прошло еще несколько дней. Частые бомбардировки с воздуха и обстрелы хоть и не причиняли нашим артиллеристам потерь, но мешали спокойно работать. Решено было перевести батарею на другую огневую позицию, которую к тому времени артиллеристы успели оборудовать более тщательно, чем первую. Теперь наша батарея совершенно безнаказанно громила фашистов с новой огневой позиции, а вражеские самолеты каждый день сбрасывали бомбы на опустевшие окопы. Так продолжалось еще свыше двух месяцев – до перехода советских войск в общее наступление.

Как влияют на полет снаряда атмосферные условия

В то время, пока на огневой позиции уже знакомой нам батареи маскировали орудия и рыли окопы, на огневую позицию пришло отделение топографического взвода и при помощи очень точного прибора – теодолита – определило положение основного орудия значительно точнее, чем это было сделано раньше при измерении расстояния шагами.

В это же время солдаты–вычислители начали выписывать из таблиц ряды цифр, складывать, вычитать, выводить итоги, производя подсчет "поправок".

Что это за поправки и зачем они нужны?

Поясним это на примере.

Во время первой мировой войны 1914–1918 годов был такой случай. Батарея стреляла по проволочным заграждениям противника. Пристрелялась хорошо: снаряды ложились прямо в проволоку.

Подошел вечер. Батарея получила задачу: ночью продолжать огонь, чтобы не дать противнику исправить разрушения. А утром пехота должна была итти в атаку.

Всю ночь батарея стреляла.

А наутро смотрят – все проволочные заграждения исправлены: проходов, проделанных вчера, нет и в помине.

В чем дело? Где же следы ночной стрельбы?

Приглядевшись получше, разведчики заметили, что в 150–200 метрах перед проволочными заграждениями видны воронки от разрывов снарядов. Вчера этих воронок не было. Значит, это – результаты ночной стрельбы. Почему снаряды падали не туда же, куда и днем, хотя установок орудий артиллеристы не меняли? Вначале артиллеристы недоумевали, но затем поняли, в чем дело.

А в наше время каждый советский артиллерист без раздумья быстро объяснит это "чудо": дело в изменившемся сопротивлении воздуха. Плотность воздуха не всегда одинакова: она меняется главным образом в зависимости от температуры. Когда тепло, а барометрическое давление невелико, плотность воздуха меньше; когда холодно или давление высокое, – плотность воздуха больше.

Ночью стало холоднее. Воздух сделался более плотным. Сопротивление его увеличилось. Чтобы преодолеть это увеличенное сопротивление, снаряд тратит больше энергии, чем в теплые дневные часы, и поэтому не долетает, падает ближе, чем днем.

Этим же объясняются и большие изменения в дальности полета снарядов, которые наблюдаются при стрельбе в различное время года – летом и зимой. В жаркий солнечный день снаряд может полететь при той же установке прицела значительно дальше, чем в холодный зимний.

Большое влияние на полет снаряда оказывает и ветер.

При встречном ветре скорость снаряда относительно воздуха увеличивается, а значит, – увеличивается и сопротивление воздуха. Поэтому при встречном ветре снаряд падает ближе, чем в тихую погоду.

Наоборот, при попутном ветре частицы воздуха как бы стараются уйти от снаряда; скорость снаряда относительно воздуха меньше и, следовательно, сопротивление воздуха также меньше. При попутном ветре снаряд летит дальше, чем в тихую погоду.

Иногда думают, что попутный ветер подгоняет снаряд. Это неверно: самый сильный ураган несется со скоростью 50 метров в секунду, а самый медленный снаряд пролетает в секунду около 150 метров.

Скорость же ветра средней силы – 5 метров в секунду. Он движется в 30 раз медленнее самого тихоходного снаряда. Где уж тут ветру подогнать снаряд, когда и угнаться–то за снарядом ему не под силу!

Дело, значит, не в том, что ветер подгоняет снаряд, а в том, что уменьшилась скорость снаряда относительно воздуха, а из–за этого уменьшилось и сопротивление воздуха.

Иначе действует боковой ветер. Он создает разницу в давлении воздуха с боков на снаряд и отклоняет снаряд в сторону.