У Александра не было семьи и поэтому всю скопившуюся доброту от отдавал домашним животным. Арапа он взял еще маленьким, и его воспитанием занимался сам: учил лакать молоко из миски, ходить на лоток. Но Арап, как и его хозяин, был очень настырным, все делал только когда он сам этого захочет. Всеми доступными способами выказывал свое недовольство: ссал хозяину в ботинки, сумку, газету и даже как-то на него самого. Когда он был в ярости, то как пантера, кидался на Александра: подпрыгивал с пола, хватался лапами за руку и смертельной хваткой впивался зубами. Отцепить можно было только с помощью душа. Зная характер своего питомца Александр, в такие моменты, запирал Арапа в ванной. Но ни разу и пальцем не тронул кота. Они очень быстро подружились и Арап всегда принимал участие в его делах по дому.

Александр понял, что больше он не уснет, не спеша спустил ноги с кровати и подошел к окну. В оконном стекле он видел свое отражение, от постоянных недосыпов, бледное, как приведение.

Однако, в свои сорок лет, он выглядел моложе своих лет. Александр тщательно поддерживал физическую форму, каждый день выполнял аэробные упражнения с элементами бодибилдинга. Лицо его было похоже на, как у человека творческой профессии – писателя или художника: щеки не бритые, рот широковат, пронзительные глаза. В одежде он предпочитал простоту и удобство, или как модно говорить – кежуал[2]. В выходные его можно было видеть в дранных джинсах, гуляющим по парку. На встречах с клиентами – в тех же джинсах в сочетании с пиджаком. И всегда он выглядел гармонично. По – первому образованию Александр был историком, но окончив университет, быстро понял, что на истории не заработаешь, поэтому получил второе образование-юридическое и открыл консалтинговое агентство, а история перешла в разряд хобби. Поэтому посещая разные страны, он первым делом отправлялся исследовать старые развалины, дворцы, музеи, и только потом пляжный отдых и релакс.

В общем, он был неисправимым романтиком и упертой личностью, ко всему относился отстраненно и скептически.

В это утро, он, как обычно, позавтракал, проверил почту, мельком прокрутил утренние новости, и отправился в офис.

Уже выйдя на улицу, вдруг раздался звонок:

– Алло! – ответил Александр, подумав про себя «кому я понадобился в такую рань».

– Это Сергей Львович! – начал беседу зрелый, мужской голос.

– Доброе утро, Сергей Львович!

– Мы с вами формально знакомы – ответил собеседник.

– Нет, – немного подумав, пытаясь вспомнить хоть одного Сергея Львовича, добавил Александр – Не думаю.

– Тем не менее… – выдержав паузу Сергей Львович, продолжил – Ваше агентство оказывает моей организации юридические услуги.

– У нас много клиентов, всех не упомнишь.

– Замечательно – одобрительно ухмыльнувшись в трубку, продолжил собеседник – Я перейду сразу к делу… Есть у меня одна проблемка, на решение которой требуется человек, знающий… – Сергей Львович на мгновение замолчал – И вы такой человек!.. Или меня неправильно проинформировали?

– Продолжайте.

– Я пришлю за вами своих людей.

– Извините, но у меня сегодня полный цейтнот[3] – начал Александр – Давайте завтра? – его смутила такая настойчивость собеседника, по опыту работы он знал, что такие активные клиенты, как правило психопаты.

– Они уже у вас… – связь с Сергеем Львовичем прервалась.

Он еще не знал, что именно в этот день, на Северо-Западе России произошло событие, которое определит его дальнейшую судьбу.

2

Офис Александра находился в центре Санкт-Петербурга недалеко от Витебского вокзала. На работу он ездил так: в Царском Селе садился на электричку, ехал до Витебского вокзала, потом несколько кварталов пешком. Рабочий день для него начинался по его усмотрению, какого-то режима он не придерживался: мог прийти во второй половине дня, а мог и ранним утром, как сегодня.

Подойдя к офису Александр обнаружил у дверей двух амбалов: один лысый, другой кавказец.

– Ребят вы кого-то ждете? – поинтересовался Александр у них.

– Дарагой, – с акцентом сказал араб – Мы за табой, от Сэргея Львовича.

– Отлично! – произнес Александр, понимая что сопротивление бесполезно и послушно последовал за ними.

Уже через полчаса «Тесла», на которой везли Александра Васильева, съехала с ЗСД[4] и оказалась в Курортном районе, возле огромного особняка. Он был окружен полым забором из металлической сетки, а внутри полость была заполнена мелким гравием. Из-за такой конструкции ограждение выглядело ненадежным. Однако, это было не так: по сетке был пропущен ток, а камни, в случае перерезания проволоки тут же заполняли, образовавшееся пространство. Поскольку забор не был сплошным, вдоль него была высажена живая изгородь: из плотно стоящих друг к другу туй, по углам виднелись видеокамеры. Сам особняк напоминал футуристический корабль, выполненный полностью из отражающего стекла. Из-за такой особенности он сливался с окружающей природой: Финским заливом и вековыми соснами.

Александр нерешительно вышел из «Теслы».

– Александр Васильев? Это я вас пригласил сюда. Меня зовут Сергей Ремпель.

3