Читаем Аннотация: полностью

   Хорос властно взмахнул рукой и, воспользовавшись моим замешательством, заговорил:

   - Давай-ка, мил человек, поступим следующим образом: я тебя ввожу в курс дел, а ты терпеливо меня выслушиваешь. Вопросы, ежели таковые появятся, задашь после того, как я закончу. Договорились?

   - Идет, - согласился я.

   - Итак, Федор Александрович Листопад, - начал Хорос, - для начала хочу тебя порадовать: человечество Земли не одиноко во Вселенной, точнее, в Метавселенной - гигантском конгломерате таких же бесконечных Вселенных как наша. Более того, с давних пор между Землей и обитателями иных миров существуют устойчивые, взаимовыгодные связи. Поскольку означенные связи предполагают присутствие в нашем мире некоторого количества иномирян, сам понимаешь, должна действовать эффективная система мониторинга и контроля за ними. Для этой цели на Земле существует организация, именуемая "Линия". В нее входят земляне, обладающие неординарными способностями. Про магию слышал?

   - Толкина читал и еще кое-что из англоязычной фантастики, - я пожал плечами. Разговор становился малоинтересным для меня. Кажется, очередной высокопоставленный чудик из военного ведомства вбил себе в голову невесть что по поводу паранормальных способностей хомо сапиенс, теперь носится с идеей очередного wunderwaffe на основе использования боевых магов. Немцы во время Второй Мировой на это дело изрядно потратились, а толку... Короче, ха, ха, ха! Впрочем, если есть желание, флаг в руки и барабан на пузо очередному Зиверсу, но меня увольте - одна знакомая медичка недавно мне поведала в приватной беседе, что возбудитель шизофрении имеет свойство переноситься от больного к здоровому воздушно-капельным путем. А с фантазией у него ничего себе. Ему бы книжки писать, эвон как закрутил насчет пришельцев, якобы толпами слоняющихся по Земле-матушке.

   Кажется, эти мои мысли вполне отобразились на моей физиономии. На что Хорос задорно мотнул головой и с укоризной заметил:

   - Эх, молодежь, молодежь! Не успели еще толком опериться, а все туда же - судить да рядить, да делать далеко идущие выводы. По мне так куда проще было работать с необразованным египетским крестьянином в эпоху Раннего царства, нежели с каким-нибудь современным светилом от науки, дальше своего носа ничего не видящим.

   "Все, кажется, мой диагноз насчет шизофрении окончательно подтвердился, - подумал я. - Видите ли, в Древнем Египте ему было вольготнее. И какому умнику взбрело в голову подставить именно меня? Впрочем, пряники отменные, чай изумительный. За это можно немного и пострадать".

   Видя мою реакцию, собеседник скорчил недовольную мину.

   - Ладно, Фома неверующий, не вижу смысла продолжать дальше вводить тебя в курс наших дел до тех пор, пока ты смотришь на меня как доктор Стравинский на поэта Бездомного Ивана Николаевича.

   - Какой Стравинский? - я недоуменно воззрился на Хороса.

   - Ах да, молодой человек, прошу пардону, совсем запамятовал, что любимый мной Булгаков у вас под запретом.

   - Ну почему же, - поспешил проявить эрудицию я, - "Белая гвардия", "Дни Турбинных"...

   - Полноте, батенька! - махнул рукой Хорос. - Самой главной его книги ты еще не читал. Однако отложим наши литературные экзерциции, в данный момент моя задача доказать одному излишне самоуверенному юноше то, что его знания об окружающем мире весьма и весьма ограничены. - Едва он это произнес, как все три свечи стоявшего на генеральском столе канделябра без каких-либо видимых причин взяли и загорелись. - Банальный пирокинез, юноша, - пояснил Хорос, - а это, - он указал рукой на взмывший в воздух прямо перед моим носом тяжелый письменный прибор, - наглядная демонстрация психокинетических способностей, присущих многим существам, населяющим бескрайнюю Ойкумену.

   - Висят, - дотронувшись до парящего над столом прибора и ощутив пальцами его материальность, согласился я. - Вот же хрень!

   - Не хрень, молодой человек, а банальная левитация материальных объектов, - недовольно нахмурил брови Хорос. - Ну что, хватит или продолжим "раздачу слонов и материализацию духов"?

   - Внушение, - наконец-то мне удалось подыскать подходящее объяснение всему происходящему. - Банальный гипноз. Будьте уверены, в данный момент этот письменный прибор продолжает стоять на столе, а свечи не горят, поскольку никакой магии не существует.

   - Существует, существует, существует! - неожиданно голос Хороса поплыл, а затем и его ухмыляющаяся физиономия стала корчиться и расплываться.

   Я проснулся и обнаружил себя в своем рабочем кресле. Перед носом монитор с поисковой страничкой Яндекса. Оказывается, по причине вынужденного безделья я банально прикемарил, а перед тем как отрубиться, ввел в поисковую систему имя любимой. Результатом оказалось сто пятьдесят пять тысяч ответов, но ни один из них не имел ни малейшего отношения к моей Айран.