Я не хотела говорить, что у Дерека слишком пессимистичный взгляд на жизнь, однако это у меня просто вырвалось. Я не знала нужно ли ему было моё утешение или нет, но он выглядел подавленно, и мне хотелось поддержать его.

– Я была на ярмарках и видела этих людей, они счастливы, и ты сможешь…

Это были ужасно банальные слова, но я не была человеком, который легко может поддержать другого. Мне тяжело это давалось. Именно поэтому я чаще всего вместо моральной поддержки просто оставляла человека одного. Мне казалось, что в тяжёлые для него времена лучше будет не говорить банальных слов, а просто обнять и оставить одного, чтобы он поразмыслил над всем сам.

– Если ты захочешь поделиться чем-то, то ты всегда можешь обратиться ко мне, я выслушаю. – произнесла я, кладя руку на плечо Дерека и немного сжимая его. Это малое из всего того, что я могла бы сделать. Капитан повернул голову на меня, кивая, поджимая губы.

– Спасибо, и прости, что я иногда бываю груб по отношению к тебе, – я удивлённо подняла брови, совсем не ожидая услышать такое. – Ты хорошая девушка, не совершай глупостей только.

Мне показалось, что на его лице даже сверкнула небольшая улыбка. Я кивнула, поворачивая голову в сторону, когда услышала неторопливые шаги позади. Увидев Форбс, я тут же кинулась к ней. Мы не виделись два дня, Рикки даже поесть в столовую не приходила. В прошлый раз подруга была немного расстроенной, поэтому я решила дать ей время побыть наедине с собой.

– Рикки, привет, – я подошла к девушке, обнимая её. Та в свою очередь выглядела не очень довольной, посматривая в сторону капитана. Дерек неловко покашлял и поспешил удалиться, даже не попрощавшись. Я нахмурено смотрела то на подругу, то на уходящую спину капитана. Они поссорились? Однако узнать мне так и не удалось, потому что Рикки без объяснений потащила меня в город, где шли приготовления к какому-то празднеству.

Оказывается, что сегодня Аннкорту ровно два года существования. Именно поэтому Грегори Форбс решил устроить небольшой праздник, чтобы порадовать жителей. Однако праздник прошёл достаточно скучно, и мы ушли в главный корпус даже раньше, чем хотелось бы. Мероприятие было больше похоже на презентацию того, какой Аннкорт шикарный и что лучше, чем здесь вы нигде жить не сможете.

Генерал десять минут распинался в своей вступительной речи, после чего ещё раз выходил на импровизированную сцену и проговаривал дальнейшие планы. На самом деле – ничего интересного, они продолжают изучение эльроинов, пытаясь понять, как избавится от них разом и вернутся к прежней жизни. Однако было и то, что зацепило моё внимание, как и взбудоражило толпу.

– … вскоре мы с небольшим отрядом отправимся на поимку эльроина для проведения специальных опытов, – произносит Форбс, ярко улыбаясь. Но только мне эта улыбка показалась максимально фальшивой или нет? Я повернула голову в сторону Рикки, но та даже не слушала отца, смотря куда-то вдаль.

– Вы будете предупреждены заранее, чтобы в этот день все оставались дома. Пока что мы не можем предвидеть, что можно ждать от поимки одного чудовища.

Я вздохнула, поджимая губы. Эльроинов слишком много и они хотят избавиться ото всех? Когда-то это же были люди, а те, кто не успел спастись? Кому просто не повезло? Однако альтернативы никакой я предложить не могла, да и стоило ли? Я не видела эльроинов ни разу, заслуживают ли они другой участи, кроме как смерти?

Ответы на многие вопросы я до сих пор не могла найти.

Глава 11

– Идея в целом неплохая, но от Аннкорта до Тагрона несколько часов езды на машине, – хмурится Коди, когда спустя четыре с лишним недели мы с ним, наконец, встретились. Усевшись на низкую толстую ветку, мы стали продумывать план того, как нам общаться на расстоянии.

– Но это единственный вариант…– шепчу я, понимая, что тяжело будет гонять человека туда-сюда. Пешком мы сокращаем дорогу, но заставлять кого-то идти по лесу ночью – слишком жестоко. Я помню, как тряслась от страха и почти что бежала, когда решила встретится с Сандерсом ночью. Оборачиваясь на каждый шорох, я молилась не наткнуться на что-то мерзкое и ужасное.

– Что-нибудь придумаем, – улыбается уголками губ Сандерс, спрашивая о том, как мне удалось удрать из лагеря так рано. Сейчас только приближался обед и впереди у нас был целый день, пока поздно ночью с охоты не вернётся Дерек.

– Меня в лагере оставили с двумя парнями, я сказала, что у меня ужа-а-асно болит голова и ушла спать, – я хитренько улыбаюсь, доставая из рюкзака свой фирменный бутерброд и протягиваю его Коди. Тот смотрит на меня с сомнением и посмеивается.

– И что это? – я беру его руку в свою и вкладываю бутерброд в обёртке.

– Рецепт вкуснейшего в мире бутерброда, – я улыбаюсь, призывая парня попробовать, – там соус, кусочек оленины, лист салата, свежий огурец и всё это ещё поджарено!

Я достала из сумки второй, сразу же начиная есть. Парень посмеялся, смотря на меня и тоже откусил кусочек.

– Мм, это и правда неплохо. – произнёс Коди, кивая головой. Я гордо ухмыляюсь, качая ногами в воздухе.

.