Глава 1. Языки

– Это что такое? – командир с едва сдерживаемым отвращением смотрел на два темно-красных кусочка плоти, которые лежали перед ним на столе. – Что это такое? – обычно сдержанный и не повышающий голос Капитан говорил не своим обычным негромким тоном, а лишь слегка повысив громкость, что для кого-нибудь другого было бы признаком сильного возмущения или даже бешенства.

– Но вы же сами вчера сказали, что срочно, кровь из носу, нужны свежие языки муров. Вот, я принесла, – Алиса не понимала, почему все встречные отводили глаза, когда она шла по лагерю стронгов со своей добычей. Она сознательно несла вырванные части предателей в руке, чтобы все видели, какая она молодец. И вот командир не хвалит её, а наоборот. Он явно недоволен и даже взбешён. Она, правда, не понимала. Наверно, в своей прошлой жизни, та, прежняя Алиса могла бы и расплакаться, столкнувшись с таким непониманием. Но сейчас Алиса была стронгом, а стронги не плачут.

– Вот блин, – использование такого просторечия выдавало растерянность командира, всегда говорившего очень литературным языком. Капитан подошёл к Алисе, складывалось ощущение, что он даже собирался её обнять, но мгновением позже он просто по-отечески взъерошил ей волосы: – Всё время забываю, что ты еще почти ребёнок. Хотя и взрослая. Хороший всё-таки у вас мир, если ты таких эвфемизмов не знаешь. Эх…

Закончив, таким образом, подготовительную часть, он перешёл к официальному тону.

– Рядовой Алиса, вам объявляется выговор за самовольное оставление подразделения. Ясно?

– Есть выговор, – ответила Алиса, уже знающая, как отвечать на такое обращение.

– Также вам объявляю благодарность за умелые действия по уничтожению противников и добыче… – тут командир на мгновение замешкался, но потом продолжил, – языков предателей.

– Служу человекам, – ответила Алиса, уже наученная правильному ответу и на такое поощрение. «Почему человекам?» – задавала себе вопрос она, когда впервые это услышала, но потом узнала, что вначале командир хотел, чтобы ответ звучал как «служу человечеству». На что ему резонно заметили, что человечества здесь, считай и нет. Но идея понравилась и стронги переиначили ответ по-своему. Так и закрепилось.

– Также объясняю – язык применительно к военному искусству означает пленного противника, способного рассказать интересующую командирование информацию. То есть живой и относительно целый. Желательно не рядовой, чтобы больше знал. Таким образом, мы можем получить нужные сведения и подготовить операцию. Ясно?

– Ясно, – Алисе было немного стыдно. Ну как же так, она же старалась? Ну что ей стоило притащить того мура, который визжал как свинья, обещая рассказать всё что угодно за сохранённую жизнь.

«Дура, глупая дура» – выругала она себя мысленно, но вслух этого, конечно же, не сказала.

-- Командир, обещаю, я обязательно добуду языка в ближайшее время.

– Нет, ты будешь выполнять приказ, поэтому будешь сидеть здесь, в стабе и тренироваться в применении своего дара. Это сейчас намного важнее. Рядовой Алиса, вам ясно?

Когда Капитан так спрашивает, есть только один ответ: – Так точно, ясно.

– Можете идти, – командир демонстративно отвернулся от неё и углубился в разглядывание каких-то картинок, которые были на его планшете.

– Есть, – по-уставному ответила девушка и, повернувшись через левое плечо, двинулась на выход из палатки. Первым желанием было забрать свою добычу, но она поняла, что этим только навлечёт новый гнев командира.

Конечно же, первым встретившим её на выходе был Ёж. Неглупый и не лезущий за словом в карман стронг был записным весельчаком отряда, и пропустить такой случай он просто не мог.

– Как там капитан? – участливо спросил он доброжелательным голосом. – Сильно обрадовался языкам? – продолжил он уже более смешливо, – допрос успешный был? Расположение противника, численность, вооружение – всё узнали?

И засмеялся. К его смеху тут же присоединились другие стронги, которые, как оказалось, собрались у палатки, не в силах пропустить такое развлечение. Алиса фыркнула и, гордо подняв голову, пошла мимо смеющихся парней к себе в палатку. Девушка понимала, что в этом смехе нет ничего обидного, это просто дружеское подначивание людей, которые постоянно ходят по краю и используют любой способ, чтобы развеяться. Она знала, что её в отряде любили, уважали и по мере возможности заботились, причём в большинстве своём как о дочке или сестре. Да и она сама бы с удовольствием посмеялась над кем-нибудь, кто допустил бы такой промах. Но, хотя и понимая весь юмор ситуации, разделить шутку она сейчас не могла. Ненависть опять зашевелилась у неё в душе, она вдруг с уверенностью поняла, что убивала тех муров с большим удовольствием. И что не будь её ненависть такой сильной, она вполне могла бы и догадаться, что означает «взять языков» во фразе командира. Нет, ей просто хотелось, да, именно хотелось насладиться болью гадов, чтобы они познали перед гибелью…