— С чего бы? Тебе опять кто-то намекнул, мол воспитанной девушке стоит следить за своим питанием?

— Нет же! Просто, мне кажется, что затягивать корсет стало сложнее. Да и для новых платьев пришлось снимать новые мерки. По старым они стали малы…

— Да ладно, Лили, ты ведь просто растешь. Ты же не бросила заниматься фехтованием и конной ездой?

— Нет, не бросила. Но иногда так хочется…

— Лили, даже не смей! Я могу тебе гарантировать — эти навыки еще пригодятся. Ты же сама прекрасно знаешь, что впереди нас ждет смута.

— Эх, да знаю я. Но иногда хочется ни о чем не думать и просто развлекаться в свое удовольствие. Кстати, насчет развлечений. Мел, ты уже была на новой постановке в театре?

— Новая постановка?..

— Ну да! Про богов и демонов. Не тех убогих нелюдей, а настоящих демонов, из подземного царства!

— Хм, странно. Даже не слышала… О чем там? — взгляд принцессы выдавал ее неподдельный интерес.

— Ой, там такое необычное содержание! Вроде начинается все с того, что в нашу страну попадает иномирец, который несет с собой слово божье. Он начинает проповедовать доктрины церкви и предупреждает всех о неминуемой войне с соседями, которая принесет огромные разрушения. Но ему, при этом, никто не верит.

— Эм, Лили, ты сказала «иномирец»?

— Ну да. Это такие люди, которые попадают из других миров. Это объясняют перед началом выступления. А что?

— Подожди, и это вся постановка? Давно ее ставят в театре? — голос принцессы явно выдавал взволнованность.

— Нет и нет. Было всего одно выступление, следующее, вроде как, должно быть до конца месяца. Может, мы даже успеем ее посетить до начала наших занятий!

— Так, а что там дальше-то?

— А после его проповедей… Потом начинается война. Этот иномирец храбро защищал один из замков поверившего ему королевства. В итоге произошло генеральное сражение недалеко от замка, и его взяли в плен. Вражеское королевство его пытало, обвиняло в ереси и, в итоге, сожгло на костре. Конец.

— И все?.. — удивилась Мелисса.

— И все, — Лили понизила голос и тихим, заговорщическим шепотом продолжила. — Говорят, что сейчас пишут продолжение. Но это только слухи, что раздаются в разных салонах.

— А церковь как-то отреагировала на эту постановку?

— На удивление нет. Никакой реакции. Да и она поставлена всего лишь раз — может, не успели? Хотя… Если бы они захотели, то постановки и не было. Тем более в столичном театре…

— Лили. В нашем деле не должно быть слов «может» и «если». Попроси отца узнать всю информацию и про труппу, и про того, кто вообще придумал эту постановку. И, только очень аккуратно, про реакцию церкви. Хотя бы ту информацию, что можно раздобыть в столице.

Лили легонько кивнула, и обе девушки ушли в свои мысли.

— Мели, ты уже заказала новое платье к балу? — спросила Лили, разливая свежий чай в чашки.

— Нет, еще не думала об этом.

— Он же через неделю! Все популярные ателье уже загружены заказами, тебе стоит поспешить!

— Лили, не забывай, я, все же — принцесса. Уж для моего заказа время найдется, — нарочито серьезным тоном ответила Мелисса, поднимая свою чашку. — Да и можно попросить имперского портного сшить его, в крайнем случае.

— Значит, в этот раз ты будешь все время со мной?

— Ты до сих пор припоминаешь мне тот случай, когда во время разговора к тебе подошел сын какого-то барона, а я тихо ушла на террасу? — захихикала Мелисса.

— Эй, мы же договорились не вспоминать этот случай!

— А по-моему мы договорились не вспоминать, как он засмущался твоего милого личика, запнулся о свои же ноги и пролил на тебя бокал вина…

— Ну-у-у, Мели, за что ты так со мной, — девушка сделала вид, что плачет, а потом рассмеялась. — Да, отец был тогда крайне раздосадован…

— Ну еще бы. Мало того, что какой-то несчастный барон позарился на дочь маркграфа, да еще и испортил ей платье… — погрузилась в воспоминания Мелисса. Она немного задумалась, а затем, уже тише, добавила, — Фракция первого принца набирает силу, Лили. И мне придется присутствовать на этом мероприятии — хочу я того или нет. Хотя, казалось бы, и без него дел невпроворот.

— В этом ты права… Есть какие-то новости о дате объявления первого принца — наследным?

— Пока нет. Насколько я могу полагать — у нас есть года два-три. Максимум — четыре. И то…

— Мы успеем усилить вашу фракцию, Ваше Высочество принцесса. Никто из находящихся в здравом уме не захочет ставить и вас, и всю нашу империю под удар, — серьезно произнесла Лили.

— Будем верить, что разумных за это время станет больше, Лили. Но мы должны не сидеть сложа руки, а начинать выстраивать новые связи. И не забрасывать свои тренировки, Лилиана! Может, ты хочешь устроить спарринг? Прямо сейчас?

— Ну не-е-ет, спаси-и-ите… — протянула Лили и девушки заливисто засмеялись над шуткой, понятной только им. — Кстати, а, насчет платья, есть у меня несколько вариантов…

Так девушки продолжили свой разговор с обсуждением планов. Вечер обещал быть долгим и приятным.

Глава 15 — Задания для новичков (2)