Официальное число погибших на юго-востоке США в результате тропического урагана «Катрина» составляет в общей сложности 1160 человек.

Искусственное землетрясение в Китае

2008 г.

^{Люди спасаются бегством. Сычуань, май 2007 г.}

12 и 13 мая произошло землетрясение в провинции Сычуань.

Общее число жертв составило более 69 тыс. человек, свыше 370 тыс. получили ранения, а более 17 тыс. пропали без вести. Поначалу это считалось «естественной» катастрофой. Но сейсмологи сомневались: миллионы лет здесь не было никаких серьезных сдвигов земной коры. А последние исследования показали, что виновник катастрофы… искусственное водохранилище. Построенное в 2004 г. водохранилище Цзыпинпу находилось всего в 500 м от разлома и в 5,5 км от эпицентра землетрясения. Водоем начал заполняться в декабре 2004 г., и за пару лет уровень воды поднялся на 120 м. По мнению исследователей, давление воды создало мощную дополнительную нагрузку на разлом, в 25 раз превысившую нагрузку, создаваемую естественным тектоническим движением плит. Кроме того, вода из резервуара проникла глубоко в земную кору. Это и стало причиной катастрофы.

Гаити в руинах

2010 г.

Вечером 12 января в течение нескольких минут произошли три землетрясения в нескольких милях от побережья Гаити. Магнитуда первого землетрясения, эпицентр которого находился в 10 км от столицы Республики Гаити Порт-о-Пренсе на глубине около 30 км, составила 7 баллов. Магнитуда повторных подземных толчков составила 5,9 и 5,6 балла. Особых бед натворил первый толчок. По данным различных информагентств, разрушения в столице Гаити составляют от значительных до максимальных. Некоторые просто говорят, что столица стерта с лица земли.

Столь же различаются и оценки человеческих жертв: официально было объявлено, что число погибших колеблется от 30 до 100 тыс. Но по другим сообщениям, эти осторожные оценки занижены многократно, и число жертв может перевалить за полмиллиона человек.

^{Гаитянин возле разрушенного храма. Январь 2010 г.}

Почему разрушений и жертв так много? Почему власти Гаити оказались не готовы к такому повороту событий?

Во-первых, столь сильного землетрясения на острове не было с XVIII в. Соответственно, никто и не предполагал, что подобное может произойти именно в январе 2010 г. А во-вторых, многие дома гаитянской столицы оказались неприспособленными к такой катастрофе – до 80 % гаитянцев живут за чертой бедности, их лачуги были стерты с лица земли в первые же секунды. А учитывая большую скученность построек, можно предположить, что число жертв может действительно измеряться сотнями тысяч человек.

Кстати, очень многое зависит и от правил поведения во время землетрясения. Так, например, десять сотрудников МВД России, которые работали в столице Гаити, во время первого же толчка моментально выскочили из здания, в котором они находились, а потому отделались только царапинами…

Но землетрясение на Гаити не ограничилось тремя толчками вечером 12 января. Уже спустя несколько часов на острове был зафиксирован еще ряд толчков. Только в последний час дня их было пять – силою от 4,2 до 5,7 балла. На следующий день здесь были зафиксированы еще 32 (!) толчка, причем 13 из них превышали 5 баллов по шкале Рихтера. Так что они, несомненно, добавили еще разрушений и привели к огромным человеческим жертвам.

В день землетрясения в столице Гаити Порт-о-Пренсе были разрушены тысячи жилых домов и практически все больницы. Были также разрушены Национальный дворец, здания министерства финансов, министерства общественных работ, министерства связи и культуры и кафедральный собор. Столица страны Порт-о-Пренсе (население 2,5 млн человек) была опустошена землетрясением, остальные районы страны пострадали мало.

Пробуждение «курилки»

2010 г.

В Исландии после 200-летней «спячки» проснулся вулкан Эйяфьятлайокудль. Извержение началось 21 марта и было настолько мощным, что в стране ввели чрезвычайное положение и эвакуировали сотни жителей близлежащих населенных пунктов.

14 апреля началось новое извержение, сопровождавшееся выбросом в атмосферу огромного количества пепла. На следующий день десяток стран Европы были вынуждены полностью или частично закрыть свои воздушные пространства – в частности, рейсы были отменены в аэропортах Лондона, Копенгагена и Осло.

Эйяфьятлайокудль означает «Остров горных ледников». Вулкан расположен в 200 км к востоку от Рейкьявика между ледниками Эйяфьятлайокудль и Мирдальсйокудль. Это – самые крупные ледниковые шапки на юге северной островной страны, покрывающие действующие вулканы.

Вулкан Эйяфьятлайокудль представляет собой ледник конической формы, шестой по величине в Исландии. Высота вулкана составляет 1666 м. Диаметр кратера равен 3–4 км, ледниковое покрытие – около 100 кв. км.