Читаем 500 великих катастроф полностью

28 августа мэр главного города американского штата Луизиана Нового Орлеана, расположенного ниже уровня моря и с населением в полмиллиона человек, отдал приказ о принудительной эвакуации жителей в связи с надвигающимся ураганом «Катрина», которому была присвоена уже пятая, наивысшая категория. Сила ветра в центре урагана достигла 260–280 км/ч.

Жители штата Луизиана стали покидать свои дома. На улицах Нового Орлеана началась суматоха. Жители бросали дома, садились в машины и устремлялись прочь из города, однако это беспорядочное бегство привело к невиданным пробкам на крупных магистралях.

По данным метеорологов, на пути «Катрины» также должны были оказаться штаты Миссисипи, Флорида, Алабама и Луизиана. Здесь тоже было объявлено чрезвычайное положение. Жители прибрежных районов штата Миссисипи стали оставлять свои дома.

В Мексиканском заливе были полностью остановлены все работы на нефтедобывающих платформах, закрыт порт.

29 августа «Катрина» несколько изменила свой курс и взяла чуть восточнее той траектории, которую ей начертили ученые.

Около 10 тыс. жителей Нового Орлеана нашли себе убежище на местном закрытом стадионе «Супердом», который превратился в единственный островок посреди хлынувшей в город воды – своего рода Ноев ковчег. Вход в него был открыт еще с полудня воскресенья, а в половине двенадцатого ночи, с наступлением комендантского часа, его ворота закрылись.

Во время урагана ветер сорвал фрагменты крыши с этого крупнейшего стадиона. В кровле образовались два сквозных отверстия, через которые лилась вода. Людям пришлось освободить пять секторов на трибунах стадиона, однако паники не наблюдалось. В районе Территаун в Новом Орлеане на улице Райт-авеню из-за урагана «Катрина» рухнул многоквартирный жилой дом, в котором находились люди. Без света остались более 400 тыс. семей.

Произошел прорыв защитной дамбы в районе «Промышленного канала» на улице Теннесси, что привело к наводнению в этом районе.

Высота волн, которые принесла с собой «Катрина», достигала в некоторых районах города 8,5 м. Из-за отсутствия электричества встали все насосные станции.

В Новом Орлеане были отмечены случаи мародерства. Группы преступников из нескольких десятков человек растаскивали из магазинов, офисов и жилых домов брошенное имущество.

Эпицентр урагана начал продвигаться в сторону города Билокси (штат Миссисипи), в который уже была прекращена подача электроэнергии. Теперь от него почти ничего не осталось. По свидетельству очевидцев, на город обрушилась 9-метровая волна.

Военно-морской флот США направил свои корабли на оказание помощи пострадавшим от урагана «Катрина» в штатах Луизиана и Миссисипи.

Вода, глубина которой в некоторых местах достигала 6–7 м, затопила прибрежные районы Луизианы, Миссисипи и Алабамы на 7—10 км от обычной береговой линии. Спасатели и национальные гвардейцы при помощи вертолетов снимали с крыш домов тех, кто не успел вовремя эвакуироваться из района бедствия. Более 1,3 млн жилых домов и других строений лишились электричества.

Во время урагана «Катрина» нефтяная платформа, располагавшаяся в районе бухты Мобайл, штат Алабама, сорвалась с якоря и врезалась в мост. Еще две платформы дрейфовали в Мексиканском заливе.

На следующий день после урагана «Катрина» обрушилась плотина на канале Нового Орлеана. В результате потоки воды из озера Понтчартрен хлынули на улицы города. Власти начали укреплять защитные дамбы, через трещины в которых все время прибывала вода. 80 % территории Нового Орлеана было все еще затоплено водой, которая в ряде мест стояла на уровне 7 м.

Людей снимали с крыш домов и верхушек деревьев, на вертолетах эвакуировали в специально созданные убежища. В городе в результате урагана рухнули по меньшей мере 30 зданий, не было ни электричества, ни питьевой воды, заканчивались запасы продовольствия.

Во всех пострадавших районах разрушены системы водопроводов и канализации, на линиях электропередачи – аварии.

Сотни километров затопленных земель и разруху оставила после себя постепенно слабеющая «Катрина». Наиболее разрушительный удар стихия нанесла по городу Билокси в штате Миссисипи. В Новом Орлеане началась операция по эвакуации 30 тыс. людей из спортивного комплекса.

Сентябрь 2005 г.: инфраструктура Нового Орлеана полностью разрушена, и, по мнению экспертов, у властей оставалось совсем немного времени для того, чтобы вывезти из города жителей. Если население не оставит Новый Орлеан в течение 72 ч., то начнутся массовые эпидемии, предупреждали спасатели. По мнению медиков, в пострадавших от урагана районах могли возникнуть вспышки холеры и тифа. Шла дальнейшая эвакуация населения.

Последствия: общий объем страховых выплат оценивается более чем в 60 млрд долларов, а общий ущерб от урагана в 125 млрд долларов. Половина этих сумм придется на последствия собственно затопления Нового Орлеана. Сильные разрушения на юге США, причиненные ураганом «Катрина», оставили без собственного жилья на ближайшие 3–5 лет до 200 тыс. семей.