Особенности поиска и добычи остатков трилобитов зависят от типа местонахождения. Мягкие глинистые известняки Ленинградской области на открытом воздухе разрушаются легче, чем панцири трилобитов. Поэтому, как только обнажат пласт, трилобиты начинают как бы «выглядывать» из породы. Но здесь окаменелые остатки встречаются редко и на большом расстоянии одни от других. В Якутии твердые колкие известняки почти неотличимы по цвету и механическим свойствам от заключенных в них остатков трилобитов, и визуальный осмотр обнажений здесь обычно ничего не дает. Но когда окаменелости обнаружены, их обычно бывает много, и в породе они распределены равномерно.

Поиск и сбор трилобитов ведутся методичным последовательным дроблением больших блоков породы слой за слоем.

Чтобы найденные панцири отделить от породы, иногда используют различные пневмо- и виброинструменты, но чаще всего работают обычной стальной иглой. Работа долгая, кропотливая, требующая терпения и аккуратности.

Трилобиты Ленинградской области, благодаря своим эстетическим качествам и относительной легкости добычи, сейчас стали одним из главных объектов экспорта палеонтологических остатков из России. Интерес коллекционеров к ним очень большой, это, конечно же, хорошо, но связано и со многими бедами. Интенсивно разрабатываемые обнажения быстро нищают, а то и совсем гибнут. Отношение к уникальным окаменелостям у сборщиков обычно варварское, поскольку их интересует лишь комплектность добываемого панциря. При этом наука безвозвратно теряет возможность получить очень важную информацию о последовательности залегания видов в слоях и о сопутствующей фауне. А порой искажается и морфология трилобитов, поскольку случается, что сборщики заменяют отсутствующие фрагменты частями панцирей трилобитов других видов, а то и просто лепят из пластика.

Специалисты считают, что трилобиты окончательно вымерли около 230 миллионов лет назад. Вероятность того, что какие-то их потомки дожили до настоящего времени, чрезвычайно мала. Для этого они должны были бы в корне изменить образ жизни (например, перейти к паразитизму, при котором происходит очень сильное упрощение строения и индивидуального развития) и видоизмениться, так что их невозможно узнать.

Однако в современной фауне есть группа членистоногих, которые по внешнему виду удивительно похожи на поздних трилобитов. Это равноногие раки, или изоподы. При взгляде на панцирь сверху некоторых из них трудно отличить от трилобитов, выдают только толстые, состоящие из крупных сегментов антенны. Изоподы, подобно трилобитам, обладают способностью сворачиваться и имеют большие фасеточные глаза. Например, обыкновенные мокрицы (наземные изоподы), если их потревожить, сворачиваются в плотный, подобный горошине шарик, способный кататься, отскакивать при ударе о твердые предметы и т. п. Сходство изопод и трилобитов обусловлено не столько родством (в общем-то довольно далеким — они принадлежат к разным классам типа членистоногих), сколько похожим принципом построения тела, а значит, одинаковым образом жизни. Очень может быть, что в экологии моря изоподы заняли освободившуюся нишу вымерших трилобитов.

У КНИЖНОЙ ПОЛКИ

Занимательная библиография

Ю. МОРОЗОВ.

В. Соллогуб. «Тарантас».

_{• Серия «Занимательные учебники по русскому языку»}

_{Рик Т. Здравствуйте, Имя Существительное! — М.: РИО «Самовар», 1998.}

_{Рик Т. Доброе утро, Имя Прилагательное! — М.: РИО «Самовар», 1998.}

_{Рик Т.Здравствуй, дядюшка Глагол! — М.: РИО «Самовар», 1998.}

_{Рик Т. Привет, Причастие! — М.: РИО «Самовар», 1998.}

_{• Серия «Занимательный мир»}

_{Акимушкин И.Исчезнувший мир. — Смоленск: Русич, 1999. [О палеонтологии.]}

_{Акимушкин И.Причуды природы. — Смоленск: Русич, 1999. [Об уникальности всевозможных видов животных.]}

_{Акимушкин И.Проблемы этологии. — Смоленск: Русич, 1999. [Об изучении поведения животных в разных условиях.]}

_{Вайблун Р. Занимательный мир математики. Пер. с англ. — СПб.: Дельта, 1998. [Уловки, трюки и механизмы числовых игр.]}