Читаем 2000 №2 полностью

Трилобиты сохранились на Земле только в виде окаменелых остатков. Понять, каким был образ их жизни, что помогло трилобитам просуществовать на Земле почти 300 миллионов лет, палеонтологам, биологам помогают наблюдения за нынешними членистоногими, которые сейчас распространены практически везде. Они живут на земле и под землей, в пресной воде и в соленой, в лужах и на дне океанов, на снегу и в горячих источниках, встречаются в Арктике и Антарктике, горах и пустынях. Членистоногие освоили, наверное, все способы питания, возможные для многоклеточных животных. Среди них есть хищники, растительноядные, паразиты, фильтраторы, собиратели отмершей органики. Членистоногие могут питаться такими трудноперевариваемыми веществами, как целлюлоза, воск и рог, могут потреблять углеводороды нефти и даже, возможно, метан. Словом, они удивительно хорошо приспособлены к жизни. Потому и заселяют Землю вот уже 500 миллионов лет. А трилобиты были, видимо, одними из самых древних среди них.

Тело членистоногих покрыто хитиновым панцирем, жестким и очень устойчивым к химическим воздействиям. Панцирь не только защищает животное снаружи, но и служит для прикрепления внутренних органов, прежде всего развитой двигательной мускулатуры. Поэтому его можно считать своеобразным наружным скелетом этих животных. Для мелких и среднего размера членистоногих (длиной от долей миллиметра до нескольких сантиметров) прочности чисто хитинового панциря вполне достаточно. У более крупных (а трилобиты, некоторые виды которых достигали 80 сантиметров длины, могут считаться крупными членистоногими) панцирь пропитан еще минеральными солями, в основном карбонатом кальция, что придает ему особую прочность. Именно благодаря этой известковой пропитке панцири трилобитов, пролежав в земле не одну сотню миллионов лет, хорошо сохранились.

Свернутый панцирь трилобита Pliomera fischeri (вид спереди). Сворачиваясь, трилобиты защищали мягкое брюшко. Ордовикский период Ленинградской области.

_{Фото А. Бронникова.}

Окаменелые остатки трилобитов в больших количествах экспортируются из Ленинградской области. На снимке — коллекционные экземпляры, подготовленные к вывозу в Германию.

Уникальный экземпляр трилобита рода Illaenus с сохранившимся прижизненным рисунком на поверхности хвостового щита. Обычная фотография, а под ней вторая — с просветляющей пропиткой; темные полосы внизу, симметрично расположенные относительно продольной оси, — это участки, обогащенные органическим веществом. При жизни трилобита эти полосы, вероятно, имели иную окраску, чем весь панцирь. Возраст этого и большинства других трилобитов, найденных в Ленинградской области в отложениях ордовикского периода, — 440–500 миллионов лет.

_{Фото А. Мазина.}

Глаз трилобита Asaphus lepidurus при большом увеличении. Световоспринимающий участок даже в окаменелости выглядит прозрачным; красноватого оттенка полоса под ним покрыта ямками чувствительных щетинок (возраст трилобита — 470 миллионов лет). Ордовикский период Ленинградской области.

_{Фото А. Бронникова.}

Трилобиты рода Asaphus в породе. Ордовикский период Ленинградской области.

Уплощенный широкий панцирь трилобита Ptychopyge свидетельствует о том, что он, вероятно, вел малоактивный (ползающий) образ жизни. Ордовикский период Ленинградской области^_.

_{Фото А. Бронникова.}