Читаем полностью

Этот вопрос смутил Кульгара, и он даже слегка отстранился, а я внутренне подсобрался. Играть нужно так, чтобы сам Станиславский, будь он здесь, воскликнул — Верю! Воистину верю!

Да, это ложь, но… Решение я принял ещё вчера перед сном, и принял железно. Прошлая моя ложь на земле Других могла закончиться плохо, но не стоит сравнивать её с тем, что я буду делать теперь. Тогда я действовал для своей выгоды, а теперь ради общего дела. И если вправду эта байка о моём божественном происхождении обезопасит нас от удара в спину, то я сделаю всё, чтобы эти одиннадцать членов сэтара, а затем и все нурлимцы поверили в мою божественную сущность.

Нет, я не буду изображать одного из богов. Это чересчур. Я просто… Как он там сказал? Посланник Древних?

— Простите, — отвлёк меня от мыслей старший сэт и указал на широкую арку за которой угадывалось хорошо освещённое помещение. — Давайте проследуем в зал советов. Думаю, там будет удобней всего. Как вам здешняя прохлада?

— Вы ещё не ощущали, в какой прохладе любит отдыхать один из девяти богов. Тот, что бог мира Воды.

— А их что девять? — старший сэт остановился и застыл на мне каким-то трепетно-почтительным взглядом. — Я слышал, что шесть.

— Девять, — тем же до мурашек спокойным тоном продолжил я «просвещать» «простого смертного». — Девять миров, девять богов. Священная цифра. Девять умножить на девять — восемьдесят один. Восемь символ бесконечности, единица — символ начала всего. Сложите восемь и единицу и снова получите девять. Божественное число.

У меня у самого по спине скользнули лёгкие мурашки. Придумывал на ходу, и вроде, худо-бедно сошлось. И даже не худо-бедно, а неплохо так сошлось.

И по всей видимости, мурашки проползли от затылка до задницы не только у меня, потому что старший сэт вдруг часто закивал и выдохнул — Да. Поразительная математика. Божественная математика.

Ну что ж, начало положено.

Мы прошли в зал совета, я снова переглянулся с Сальгаром и, сняв стрельну, уселся в одно из двадцати кресел, стоявших вкруг. Прислонил оружие к подлокотнику, огляделся.

Здесь и в самом деле, благодаря большим витражам, было довольно светло. Солнечные лучи проникали в зал в гораздо большем количестве, нежели в коридоре и холле, но прохлада сохранялась. Пока остальные занимали свои места, я окинул помещение по периметру. Понятно. Здесь железных ящиков со льдом, как минимум, в два раза больше. Надо будет поинтересоваться у жрецов, что за плетение… Зачем? — перебил я себя, внутренне улыбнувшись. Полностью убери в четвёртом блоке «срезней» скорость и вот тебе готовые ледяные диски, которые уже никуда не летят. Как в том анекдоте про границу. — Стой! Кто идёт? — Всё, всё. Уже никто никуда не идёт.

Чёрт, когда же у меня, наконец-то, появится время, чтобы сделать хоть одно плетение с нуля. Впрочем, тут дело не только во времени, было оно, было. Просто всегда обходился тем, что есть. Плюс теперь ещё магистрат этот во всех ветвях…

— Я приветствую великого и уважаемого посланника Древних, — услышал я голос старшего сэта и взглянул на него. Он стоял посреди зала, слегка склонившись, и в его глазах было лёгкое замешательство. Наверное, из-за того, что я задумался.

Не вставая с кресла, я ответил лёгким поклоном.

— Для нас большая честь приветствовать вас в нашем городе. Ваш старший помощник рассказал нам всё о войне, и о том, что Мангр может прийти сюда, чтобы пересечь Лунгару по нашим мостам. Признаться, мы были в некоем замешательстве, но, узнав, что на стороне восточных выступаете вы, посланник Древних… Я позволил себе пригласить на это собрание представителей наших жрецов, они придут с минуты на минуту.

Кульгар замолк, глядя на меня с неким ожиданием, а я, собрав волю в кулак, лишь холодно кивнул. Нехорошо, конечно, что жрецы припрутся, могут и допрос устроить. Не с нажимом разумеется, но всё же допрос.

— Нурлимский сэтар принял ваше предложение о разборке мостов… — продолжил тем временем, старший сэт, и говорил ещё безостановочно минуты три, пока в арке не появились несколько сэтов в накидках цвета речной поверхности в ясный день. К гадалке не ходи — жрецы.

Поприветствовав меня, они застыли в паре шагов от входа, словно не решаясь идти дальше. И уже полностью входя в образ, я уверенным таким жестом указал им на место в пяти метрах перед собой.

— Приветствуем тебя, посланник Древних, — медленно, почти нараспев проговорил один из них, когда вся четвёрка этих служителей храмов замерла напротив меня. — Небывалый случай, чтобы от Богов кто-то приходил к сэтам. Уникальный. Все книги перелистали не нашли подобного, но сомнениям не подвергаем.

Все четверо как-то развязно поклонились, на время спрятав глаза в пол, и я позволил себе мимолётную ухмылку. Поскоморошничать решили? Ладно. Давайте посмотри, чья возьмёт.

— Мы провели ночью ритуал, — выпрямившись, продолжил тот же жрец, — И вроде был дан знак, полыхнуло что-то, громыхнуло потом где-то, но оказалось, то гроза на западе была. Но до нас не дошла. И мы подумали, раз вы посланник Древних, то знак вы сами нам явите…