- Как бы понятнее объяснить, - озадаченно нахмурилась Астра. - Гуры не стайные животные, но у них присутствует безусловный инстинкт, есть вожак, а есть все остальные. Когда крылатый, хотя в последние десятилетия другие разумные пытаются приручить гура, и некоторым это даже удается, выбирает зверя себе в постоянные спутники, нужно однозначно показать, кто в паре главный, если удается, то он будет вернейшим существом и защитит, заслонив от любой опасности. Но время от времени, особенно если долго не призывать гура, он проверяет ведущего на прочность, если бы я не смогла отразить нападение, Огонек бы остался со мной, но рассчитывать на безусловное выполнение приказов не пришлось бы. Как понимаете, чесать, мыть, обеспечивать добычей стало бы моей обязанностью, как ведомой, гур бы только защищал и наказывал не до смерти, но чувствительно. А твари они чрезвычайно умные и чуют выгоду, врагу не пожелаешь в кабалу, в таком случае только копить силы и ждать момента поменяться ролями.

- И вы на такое идете?

Крестный уже совсем другими глазами смотрит на неподвижного зверя, и я его понимаю, ведь если сильная игнорирующая магию быстрая тварь еще и полуразумна, шансов победить ее у нас не было и нет, только Астра, имея опыт и зная уязвимые места, способна ей противостоять.

- Конечно, ведь гуры - живые накопители магии, а насколько я поняла, противостоять нам придется многим. Призвала я Огонька по нашей связи, по ней можно протащить привязанное существо, фамильяра по-вашему, в любую часть реальности, другое дело, что сил требуется огромное количество.

- А сколько он накапливает магии и можно ли предать ее кому-нибудь, кроме хозяина? И если ты смогла совершить этот призыв, значит, у тебя весьма обширный потенциал как мага по меркам нашего мира? - отец не теряется, "кто владеет информацией, тот правит миром" - главный из его жизненных девизов.

- Лорд Малфой, - сладко улыбнулась Астра, щуря хитрые глаза. - Вам все секреты семьи устно озвучить или составить письменный доклад?

- Что вы, юная мисс, - не менее приторно улыбнулся отец, никогда не перестану стремиться равняться на него. - Мы же скоро окончательно станем одной семьей, буквально несколько дней на подготовку, и я стану вам крестным отцом, какие тайны могут быть между нами?

- Вот когда станете, тогда и поговорим, а пока вы для меня пусть и уважаемый друг отца, но при этом глава чужого Рода, - и глазками так хлоп-хлоп, мол, все в ваших руках, а я подумаю.

- Северус, обряд проведем через два дня, - а девочка отцу явно понравилась, это радует.

- Ммм? - крестный, судя по расфокусированному взгляду, пребывал в тяжких раздумьях, что делать с бардаком, творящимся вокруг, и кто виноват, ибо наорать на кого-нибудь, сбросив напряжение, хочется даже мне, а один взгляд во влажные бирюзовые глаза заставляет отметать очевидную фигуру, как неподходящую.

Стоп! Только сейчас приглядевшись к профессору, я почувствовал, как брови неудержимо стремятся вверх, судя по хрипу со стороны отца, он тоже обратил внимание на Снейпа. А он, безусловно, поражал: волна густых черных, казалось, поглощающих солнечный свет волос, белая, без малейшего изъяна кожа, подчеркнутая одними пижамными штанами развитая крепкая фигура и знаменитые сияющие темным огнем глаза на мужественном лице мужчины, казалось, не разменявшем и третий десяток, ибо морщин на нем не было совсем.

"И кто сказал, что у него уродливый нос? Вполне пропорционально и придает опасный, хищный вид, - задумчиво подумал я, поймав себя на оценивании красоты взрослого мужчины, почувствовал, как волосы на загривке встают дыбом. - Тьфу! Был бы девкой, влюбился бы! К Мордреду такое счастье!"

- Откуда? - отец тоже в шоке, еще бы, теперь он среди старшего поколения всего лишь самый ухоженный, а титул самого интересного мужчины у него невзначай увели, светские дамы определенно оценят новый облик профессора Снейпа.

- Астра подлечила, - пожал плечами крестный и, играючи подхватив Астру на руки, потащил в сторону дома под завистливым взглядом Papa.

Малфои не только не могут проигрывать без выгоды для себя, но и у Малфоев всегда должно быть все самое лучшее, поэтому...

- Северус! Обряд проведем завтра! Нет, сегодня же!

... нисколько не сомневался, пойду, помогу родителю, а то мало ли проходимцев вокруг шныряет, уведут еще сокровище.

Глава 11

Северус Снейп

Печаль. Вот, что я испытывал, рассматривая себя в зеркале. Астра четко и недвусмысленно объяснила, что заклинание, наложенное ей, было именно лечением и ничем более. Поэтому сейчас я испытывал ту самую взрослую печаль, что ложится горечью на губы, молчаливая и глубокая, отчаянная, тот призрачный вкус, четко отграничивающий детство в жизни любого человека, вкус горького сожаления о безвозвратно ушедшем.