Читаем Знак Пустоты полностью

— Так — так — так, давайте посмотрим, что тут у нас, — Марвин залез на поваленное дерево и огляделся. И тут же увидел ещё труп. А подальше — ещё один. Всего он насчитал тринадцать. Колдун подбежал к ближайшему и обнаружил, что на нём, как и на первом, нет никаких следов насильственной смерти.

— Что же это они, шли, шли, а потом взяли да и померли? — Марвин остановился и почесал в затылке, — о, чёрт! — он бросился к Младе, — отойди назад, к тем деревьям. Мне нужно кое-что передать Радимиру.

— А что там такое? — полюбопытствовала девочка.

— Там — большие, страшные трупы. Буууу!!! — Марвин побежал вперёд.

— Командир, я ничего не понимаю, — сказал Радимиру кузнец из Беловара, — я был в Лесном Ручье недели полторы назад, ездил посмотреть на их плуги. И тот человек, который лежит в траве, был тогда уже мёртв!

— Пойдём, посмотрим….

Радимир сел на корточки рядом с покойником и задумался. Затем посмотрел на него ещё раз и наконец-то всё понял.

— К оружию! — закричал он, вскакивая на ноги. И тут мертвецы начали вставать….

Марвин не пробежал и двух десятков метров, как до него донеслись звуки битвы. Он опоздал. Колдун поплёлся назад — в битве от него было бы мало толку. Стоило её переждать, тем более что ближайшие покойники плелись в сторону отряда Радимира, как бы не замечая Марвина.

…Радимир отрубил вцепившуюся в него руку и кинулся на помощь шестнадцатилетнему Велимиру. Тот испуганно отмахивался мечом от медленно наступавших мертвецов и пятился назад. Парень упал, и мертвяки накинулись на него, так и норовя вцепиться зубами. Командир подоспел вовремя. Он раскидал мертвяков, проткнув одного мечом. Все они тут же поднялись и двинулись на Радимира. Воин пнул с разворота ближайшего из них. Голова покойника слетела с плеч, злобно клацнув зубами. Он растерянно остановился на несколько долгих секунд и снова двинулся вперёд.

Через четверть часа большая часть мертвяков — штук сорок — была выведена из строя. Радимир потерял половину своих людей, осталось человек тридцать. Впереди вдруг показалось двадцать человек. Половина из них сильно напоминала головорезов с большой дороги, а вот вторая половина выглядела необычно. Воины были одеты в белые балахоны по щиколотку с вырезами по бокам, начиная от пояса. На груди каждого был нарисован какой-то знак, напоминающий латинское S, но в деталях различающийся от воина к воину. Головы покрывали капюшоны балахонов, так что лиц видно не было. Четверо из этих воинов сжимали в руках нечто, немного напоминающее ружьё из Сарихея, которое однажды видел Радимир в Индии. Остальные были вооружены мечами и топорами различной формы, у одного даже был клевец с серебряными узорами по всей рукояти. Радимир как раз успел подумать, что ружья воинов на самом деле — Луки Феникса, и один из Рыцарей подтвердил догадку, выстрелив. Раздался тихий свист ветра, и из дула вылетела небольшая шаровая молния. Солдат Радимира захрипел: в его груди появилась сквозная дыра сантиметров пятнадцать в диаметре. В дыре были видны обугленные рёбра, а её края горели. С сухими хлопками вылетело ещё три молнии калибром побольше, и с рёвом понеслись в сторону людей. Радимир кинулся в тыл противнику, желая завладеть такой штукой….

Воинство Ариана по Чёртову Полю приближалось к Лесному Ручью, до него оставалось всего километра два. Вокруг валялись чьи-то трупы, Ариан насчитал около сорока. Среди покойников он видел и старосту Лесного Ручья, Боголепа. Повинуясь какому-то подсознательному опасению, Ариан приказал собрать всё оружие, лежащее возле мертвецов. Как только солдаты занялись этим, из леса вылетел огромный — метра два-три в диаметре — шар синего огня и ударил в самую гущу солдат. Он лопнул с оглушительным хлопком, осветив округу мертвенным сиянием, и все люди в радиусе десятка метров превратились в ледяные статуи. Ариану на левую руку попала ледяная капля, и рука онемела, выронив меч, взятый у покойника. Покрепче ухватив свой собственный меч, воевода крикнул Гремиславу приказ оставаться за главного, а сам, вместе с дружиной, бросился в сторону ледяной пушки….

…Радимир проявлял чудеса ловкости, он носился между Рыцарей Скорпиона, как ангел смерти. Но минуты жизни его армии подходили к концу. Воин рубанул мечом по ногам Рыцаря и выхватил из его рук Лук Феникса. Повесив оружие на плечо, Радимир стал отступать, пытаясь занять более удобную позицию. Вдруг на дороге показалась толпа крестьян, с криками несущаяся на остатки мертвяков. Радимир воспрянул духом и спрятался за деревом, ведя отстрел противника. Поле боя быстро смещалось в сторону Лесного Ручья. От отряда противника отделился один солдат и побежал, петляя, к деревне….

… Ариан, высоко подпрыгнув, ударил ногой в лицо Рыцаря, стоявшего у пушки, и, оттолкнувшись, провёл своим кривым клинком по груди другого. Оба умерли ещё до того, как успели удивиться. Воевода бросил взгляд на Чёртово Поле — вместо полусотни его солдат блестели ледяные осколки, таявшие под солнечными лучами. Он увидел Гремислава….