Читаем Змей Искуситель полностью

— Нужно сменить машину, — уже более конкретно ответил Джон. Логично. «Бугатти» стоимостью в несколько миллионов долларов слишком сильно привлекал внимание. Он аккуратно припарковался в определенном месте в подземке и предложил выйти.

Возле них стоял новый черный седан «БМВ» пятой серии.

Какой-то мужчина появился из-за колонны, заставив Натали напрячься. Но он просто пожал руку Джону, что-то тихо сказал ему, передал ключи от машины и также внезапно растворился.

— Кто это? — спросила Натали.

— Неважно, — Джон не очень-то был настроен на разговоры или рассказы о происходящем. — Ты, кажется хотела найти свою подругу?

Она кивнула.

— Остальное тебя не касается, — Джон пресек любые другие вопросы. — Садись в машину.

Натали поджала губы, чтобы ненароком не послать его куда подальше. Но она заключила с ним сделку. Значит, нужно идти до конца.

И дверью хлопнула случайно, когда садилась. Джон недобро поглядывал на нее, но промолчал, тронувшись в путь.

Интерьер этой машины не такой роскошный и футуристичный, как в «Бугатти», даже показался излишне простым. Но тем не менее, Джон все равно органично смотрелся за рулем. У него был свой особенный стиль вождения. Размеренный, уверенный, неторопливый. Но при необходимости мог резко собраться, свернуть или кого-то подрезать, а затем снова плавно мчаться вперед.

Да и в городе он ориентировался очень уж хорошо, не пользуясь навигатором, чем вызвал ее любопытство.

— Ты же из Лос-Анджелеса. Откуда знаешь Нью-Йорк?

— Не совсем, — он не согласился. — Я работал в Лос-Анджелесе. Сам я из Нью-Йорка. Родился и вырос здесь.

— А твоя семья?

— Не слишком ли много вопросов? — Джон наклонил голову и, поглядывая то на дорогу, то на нее, улыбнулся. — Еще скажи, что понравился.

— Даже если и так? — ей, конечно, хотелось зажмуриться и спрятаться из-за своего неспокойного языка. Но сказанного не вернуть. Однако его реакция ее удивила. Он вмиг посерьезнел, немного помолчал, снизил скорость перед светофором и остановился.

— Я точно не тот, кто тебе нужен, Нэтти, — тихо сказал он.

И он говорил абсолютную правду.

Они принадлежали разным мирам, хотя с виду казалось, что у них общий круг знакомств.

На деле Джон погряз в делах своего отца так глубоко, что не знал, возможно ли выбраться из этой трясины. Связь с женщиной-агентом противоречила бы всему его жизненному укладу. Они из параллельных вселенных, которые пересекались в очень редких случаях, вроде сегодняшней встречи.

— А с чего ты решил, что я чего-то жду? — Натали недоуменно подняла свои темные брови, смешно сморщив лоб. — Ты мне нравишься, как человек. Это же нас не обязывает строить отношения?

Говорила слишком легко и непринужденно. Как будто связь с ним для нее что-то сверхъестественное и невыполнимое. Это его немного задело. Куда проще, когда она себя ведет, как ежик-колючка.

Он растерялся. Долго подбирал слова, чтобы съязвить ей что-нибудь в ответ. Но в голову так ничего и не пришло, а он уже подъехал к месту назначения.

— Оставайся в машине, — скомандовал он.

Натали как бы и не горела желанием высовываться, ведь он привез ее в один из самых злополучных районов Бруклина — Браунсвилл. Но и оставаться вечером одной в дорогой машине посреди улицы — такая себе перспектива.

— Не-а, — запротестовала Натали. — Вместе. Договор. Забыл?

Что-то она начала страдать косноязычием в присутствии этого верзилы.

Джон закатил глаза и тяжело вздохнул, недовольный тем, что сейчас придется спорить.

— Тебе там абсолютно нечего делать. Опасно, — привел он аргумент.

— Я в курсе, — судя по лицу Натали — убеждать ее все равно, что рукой торнадо ловить.

Она вытащила пистолет из-под куртки и с улыбкой отъявленного маньяка показала свой способ защиты.

— Не забыли, что я федеральный агент, мистер Ноулз?

— Табельный? — он с опаской взглянул на оружие в ее руке. Серебристый «Кольт» сорок пятого калибра не тянул на стандартный «Смит и Вессон», пользовавшийся поплярностью у агентов.

— Я что, похожа на идиотку?

— Я не знаю. И да, и нет. Пока еще не понял.

Джон сделал внезапное открытие, что ему нравились перепалки с Натали. Да и женщина, надо признать, необычная.

Он продемонстрировал ей свой пистолет в ответ, веселясь от ее шока.

— Мне нужен водитель, — объяснил Джон. — Подожди меня за рулем и будь готова сорваться с места.

К его удивлению это сработало и она послушалась.

Заглянул в ее серебристые сосредоточенные глаза, проклиная себя, на чем свет стоит.

Зачем он ее с собой взял? Правильно. Боялся, что она начнет следствие против него. Она должна стать соучастницей. Что ж, посмотрим, Натали Лагранж, как далеко ты способна зайти.

Джон вышел из машины, Натали переползла на водительское кресло изнутри. Не хотела светиться? Интересно. Они смотрели друг на друга сквозь боковое стекло. Чужие люди, внезапно оказавшиеся на одной стороне. Он заставил себя отвернуться и отправиться в невысокое кирпичное здание. Уже стемнело, на улице ни души. Да и нужно быть откровенным самоубийцей, чтобы прогуливаться здесь перед сном.