Читаем Злодейский путь!.. [том 7-8] полностью

[Система функционирует исправно], - обиженным тоном отозвалась та и, помолчав, добавила: — [В кои-то веки решила давать вам больше свободы в принятии решений — и слышу претензии! В человеческой натуре быть ведомым?]

Шен был малость ошарашен таким вопросом.

— Нет-нет! — поспешно воскликнул он. — Я вовсе не в претензии!

Система промолчала, но у Шена отчего-то возникло стойкое ощущение, что она показывает ему невидимый язык.

Вздохнув, проклятый старейшина выбрался из-за стола и переместился на диванчик. Закинув руки за голову, он уставился в потолок, наблюдая, как тот постепенно темнеет.

Лже-старейшина Рэн пребывал в скверном расположении духа. Нет, сперва все было вполне сносно: он раздобыл лекарство на пике Молочных облаков, хорошо поел на пике Росного ладана и завалился отдыхать и восстанавливаться. Настроение у него было благодушное, он даже утрудил себя небольшими размышлениями о планах на будущее. Однако затем случилось ТО САМОЕ!

Система запела трелью в его голове и выдала новое задание! Да не просто какой-то побочный квест, задание напрямую было связано с Шеном! Ну что за издевательство?!

Пыша недовольством, Ер быстро перелетел на пик Черного лотоса, намереваясь немедленно предъявить претензии виновнику его бед. Системе он ничего предъявить не мог физически, оставался только Шен!

Подходя к черному замку, Ер ощутил одновременно беспокойство и ностальгию. Словно заключенный, что долго провел в одиночной камере и, выйдя в мир, вспоминает о ней, как о месте, где хотя бы было стабильно и спокойно.

Остановившись посреди холла, Ер несколько раз громко позвал Шена, но тот не соизволил отозваться. Возмущенно фыркнув, Ер направился на его поиски.

Найден пользователь номер два был отдыхающим на диванчике у жаровни. На столике перед ним лежали комья земли, черепки разбитого горшка и исписанные тушью листы. Ер бросил беглый взгляд и уловил начальные строки: «Знаю, ты очень зол на меня. И у тебя есть основания злиться. Я надеюсь, что ты хотя бы дочитаешь это письмо до конца». Дальше текст закрывала земля, да Еру и не было особенно интересно.

Заметив, что Шен спит, он хотел было сперва громко крикнуть или пнуть его, но затем подошел поближе и задумчиво опустил руку на рукоять меча. Правду Шен сказал или нет, и какие мотивы были у Админа — Ер мог только гадать. В любом случае, максимум, что мог сделать брошенный в него меч — это уничтожить смертное тело, которое занимала Глубинная тьма. Админ не мог не понимать этого. Может, Ер просто стал разменной монетой, чтобы прикрыть его отступление. А может, Админ хотел проучить его? Или же его поступок можно воспринять, как помощь? Раньше, когда Ер отключался, наружу тут же вылезала личность Рэна. Сейчас же Ер был ранен и долго находился в забытьи, но тот не показался. Может, если бы меч попал в сердце — Рэн бы навсегда прекратил его беспокоить?

Ер потянул меч вверх, лезвие обнажилось на несколько сантиметров.

«Просто интересно… Если схватить Шена и доставить Админу, вся эта нервотрепка закончится? Если так подумать, если не будет Шена, жить ведь, наверное, станет спокойнее? Мы встретились с Админом не самым удачным образом, он мог подумать, что я перешел на сторону Шена. Схватив его, я докажу свою лояльность и подтвержу наши договоренности, не так ли?»

Ер на самом деле думал, что это неплохая возможность расставить все по своим местам. Но он застыл, не в силах представить, как он ранит человека. До сих пор мысль о человечности в его голову не приходила. Все вокруг казалось немножко не совсем реальным, и принципы привычной морали к этому миру не действовали. Шен — единственный на самом деле реальный, человек из его мира.

— Набираешься смелости, чтобы меня убить? — ровным тоном поинтересовался Шен, не открывая глаз.

Ер вздрогнул и попятился, быстро спрятав свой меч.

— Что? Нет конечно, что за бред!

— Тогда ты, должно быть, просто мной любовался? — предположил Шен, садясь и с усмешкой поглядывая на застигнутого врасплох Ера. — Иначе почему ты стоял надо мной так долго, не отрывая глаз? Я даже заскучал.

— Так ты не спал? Почему тогда не отозвался, когда я звал тебя?!

— Лучшая защита — это нападение, да, Ерри?

— Пфф! — возмутился тот, сложив руки на груди и вздернув нос вверх. — Гостеприимностью в этом замке и не пахнет!

— Зато в этом замке просто смердит незваными посетителями.

— Оу, — опешил Ер. — В кого ты такой остроумный? Есть листик и ручка? Я запишу.

— Зачем ты приперся, подействовать мне на нервы? Я, что б ты знал, в данный момент сдерживаюсь, чтобы не закинуть тебя обратно в расщелину.

— А что же так? Что сдерживаешься?! — взбеленился Ер. — Кишка тонка?

— Боги упаси продолжать слышать твои крики оттуда. Пока ты держишь свою Глубинную тьму под контролем — меня полностью устраивает черный замок в полном моем распоряжении, — серьезно поведал Шен. — Ладно, хватит орать, зачем ты приперся? Я надеялся не видеть твою графоманистую рожу как минимум неделю.