— Чудовищем? — переспросила Мианни Ю, дернув уголком губ. — А кто сотворил из меня это чудовище? Кто виноват в том, что сейчас это «чудовище» убивает?

Ее лицо выражало злость, глаза пылали гневом, черные брови сдвинулись к переносице. Шен вздохнул. Он не знал, в чем именно винит оригинального Шена эта женщина, но разве это имеет значение?

— Трагедия произошла с тобой однажды. Решение сделать трагедией всю свою последующую жизнь ты приняла сама.

Глаза Мианни Ю сощурились, она выше подняла голову и сложила руки на груди.

— Вот как. Как ты надменен к чужой жизни. — Женщина прикрыла глаза и громко рассмеялась. — Сегодня я давала тебе шанс. Если бы ты вспомнил ту девочку, тренирующуюся на горе… Если бы сказал, что сожалеешь…

— То что? Ты бы раскаялась? Думаешь, хоть кому-то здесь не плевать, раскаешься ли ты? Да будь ты хоть трижды совестливым человеком, это не вернет к жизни тех, кого ты убила. Если и в самом деле в тебе еще осталась частичка от той девушки с горы Фенхуан, дай мне противоядие.

Мианни Ю затрясло. Она сжала кулаки, подавляя дрожь, вскинула голову и усмехнулась:

— Противоядие? Как все просто. Хорошо.

Сунув руку в рукав, она приблизилась к Шену и следующим быстрым движением взмахнула рукой слева от хозяина Проклятого пика. Тот увидел, что в ее пальцах зажата длинная игла.

— Учитель! — воскликнул Ал.

Шен перевел на парня вопросительный взгляд.

— Ваша шея.

— Что?

Шен провел пальцами по шее, ощущая под ними кровь.

— Я говорила тебе, что противоядия не существует. Ты мне не поверил. — Мианни Ю победно усмехнулась. — Если тебе так нужно противоядие — добудь его сам.

Недонебожительница перед глазами стала раздваиваться, Шен почувствовал, что воздух начинает застревать в груди. Тело быстро переставало повиноваться. Пошатнувшись, он упал на траву.

— Шен! — воскликнул Ал и подскочил к нему, откинув в сторону меч.

Волчара тихо зарычала на приблизившуюся Мианни Ю.

[Поздравляем! — внезапно разразилась Система. — Завершена второстепенная арка «Жажда забытой привязанности»! Главному герою Шену начислено +100 баллов! Продолжайте стараться!]

— Ты сильный заклинатель, — глядя на Шена сверху вниз, произнесла Мианни Ю. — Если твое тело сможет побороть яд, кровь станет противоядием. Вам нужно будет лишь найти лекаря, который сделает сыворотку из твоей крови. Этот яд действует быстро. Если продержишься два часа — значит, будешь жить.

Недонебожительница неожиданно опустилась на колени прямо на траву и склонилась над Шеном.

— Ну как, учитель Шен, я ведь помогла вам? Я хорошая?

Она прождала ответа, но его не последовало. Шен просто смотрел на ее расплывающийся образ.

— И вот еще что, — добавила Мианни Ю, склонившись к самому его уху. — Мой господин передал послание: «Достойная жизнь складывается из ежедневных поступков. Сегодня у тебя есть шанс изменить свою жизнь».

Если бы Шену не было несколько не до того, он бы нахмурился, не понимая, о чем она говорит.

Мианни резко поднялась и пошла прочь. Ее люди последовали за ней.

Ал проводил их свирепым взглядом, но не пытался преследовать. Он перевел взгляд на лежащего на траве Шена. Его лицо потеряло краски, но глаза все еще были открыты, а губы беззвучно двигались.

— Шен! Учитель! Ты справишься! — с отчаянием произнес Ал и притянул его к себе, аккуратно устроив голову на коленях. — Все будет хорошо. Ты ведь такой сильный, — продолжал бормотать Ал. — Ты не умрешь от какого-то яда. Только не так.

Шен прикрыл глаза. Ал оторвал кусок ткани от своего одеяния и принялся стирать кровь с его шеи.

Над поляной повисла тишина, только ветер колыхал кроны деревьев над их головами. Волчара сунула нос под ладонь Шена и застыла в нелепой позе.

— Прости меня, — неожиданно произнес Ал.

Он сам вздрогнул, когда эти слова, слетевшие с его губ, разорвали молчание. Он внимательно посмотрел на Шена, но мог лишь понять, что тот все еще дышит.

— Прости меня, — повторил Ал и вгляделся в его лицо.

Слышит ли Шен вообще?

Он ведь не умрет, да?

Только не этот человек.

Трава на этой поляне кажется такой мягкой.

— Я… — в нерешительности начал Ал и замолчал.

Слышит ли он?

Может, лучше, если не услышит?

— Я был и буду только твоим учеником, — решившись, произнес Ал. — После нашего разговора я осознал, что только ты и был мне настоящим учителем. Тот, другой Шен не сделал для меня ничего хорошего, ни разу. Только после встречи с тобой я вновь почувствовал себя человеком, вспомнил о чести и достоинстве, снова поверил, что у меня может быть хорошая жизнь. Именно ты столько раз спасал меня, именно ты… Прости, что я желал избавиться от статуса твоего ученика, считая его обременительным. Я просто… просто… Хах. Я всегда забываю слова, когда пытаюсь поговорить с тобой, Шен. — Ал провел пальцами по темным волосам. — Обещаю, что больше не создам тебе проблем. Если ты не захочешь, я больше никогда не заговорю с тобой неформально. Я буду самым преданным твоим слугой. Только, пожалуйста, побори этот яд.

<p>Глава 150. Замолчи</p>