[Это негативно скажется на сюжете!] — упрямо повторила Система.

Так как Шен замер возле двери и молчал, Шиан оторвал взгляд от свитка, лежащего на столе, и уточнил:

— Чего ты хотел?

— Ты не можешь оставить Ми Деми старейшиной пика! Выгони ее!

Даже с угрозой Системы, Шен не собирался отступать, решив говорить обо всем, кроме конкретного имени. В конце концов Шиан ведь должен встать на его сторону, разве не так?

Шиан вздохнул и произнес:

— Я не собираюсь ее выгонять. Все. Тема закрыта.

Шен на мгновение опешил.

— Да какого демона? Что вообще происходит, ты свихнулся? Разве не очевидно, что эта бабень представляет угрозу всему ордену?

— Это очевидно только тебе.

Шен опять помолчал, пытаясь собраться с мыслями.

— Слушай, этот человек, что представляется сейчас Ми Деми, точно был вместе с сектой Хладного пламени! Я видел его! Если тебе недостаточно этого аргумента — я скажу Загу, расскажу Муану, пойду на собрание и объявлю это перед всеми старейшинами! Может, не все из них мне поверят, но уж точно захотят разобраться! Я не понимаю, почему ты не видишь дальше своего носа, но кто-нибудь точно заметит подвох! Эта «Ми Деми» не сможет остаться в ордене!

Шен отступил к двери, делая вид, что собирается немедленно воплотить свою угрозу в жизнь.

— Стой! — устало произнес Шиан, поднимаясь из-за стола. — Хорошо! Я специально все это устроил! Весь этот «отбор» был всего лишь представлением, чтобы заманить к нам «Ми Деми»!

Глава 99.1. Запрос о смерти

— Зачем тебе было это нужно? — Шен вопросительно смотрел на Шиана.

— Потому что я знаю, кто скрывается под личиной «Ми Деми». Это глава секты Хладного пламени — Демнамелас.

Сказать, что Шен оказался слегка удивлен, значило бы приуменьшись степень его недоумения.

— Как говорится, «держи друзей близко, а врагов — еще ближе», — усмехнулся Шиан.

— Н-но… откуда ты вообще об этом узнал?

— Летис Лис рассказала мне об этом.

Шен нахмурился.

— О чем именно она тебе рассказала?

— О том, что Демнамеласа призвали, о том, что он раздобыл где-то бессмертный меч невероятной силы, о том, что Демнамелас раздумывает, как именно проникнуть в ордер РР. Мне оставалось просто придумать повод «открыть ворота» для всех желающих. Конечно, вариант вышел несколько экстравагантным, однако Демнамелас неробкого десятка.

— Откуда Летис Лис обо всем этом узнала?

— Убежав вместе с нашей давней пленницей Мианни Ю, она присягнула на верность секте Хладного пламени.

Шен молчал, пытаясь сложить паззл воедино. Несколько минут прошли в тишине, Шиан вернулся к своему свитку.

— Так значит, ты это продумал еще тогда? Заманить Демна-как-там-его в орден РР было твоим планом с самого начала? Еще с тех пор, как мы схватили Мианни Ю?

— Ну, не совсем так. Сначала мы зачистили несколько точек секты Хладного пламени, но я понял, что мы гоняемся за чудищем о многих хвостах. Мы отсекаем один — а на его месте тут же отрастают три. И чтобы победить его, необходимо отсечь голову. Мне понадобился шпион в секте, достаточно сильный, чтобы быть приближенным к лидеру, и достаточно своевольный, чтобы не поддаться на убеждения секты Хладного пламени. Мианни Ю оказалась слишком тупой, чтобы пытаться переманить ее долгосрочными выгодами, такая бы при первой возможности переметнулась обратно. Тогда я подумал, что Летис Лис может подойти, к тому же, у меня был способ пошатнуть ее ценности.

— Ты подбросил ей ту записку? Ты знал, где в моем замке находится хранилище музыкальных инструментов, знал о свойствах цитры…

— Да, я был уверен, что Летис Лис клюнет, не раздумывая.

— Ты знал, что я не виновен, и все равно принимал участие в том самосуде! Знал, что я прав, но все равно позволил другим винить меня!!

— Ты забываешь, — чуть поморщившись от его крика, начал Шиан, — я еще тогда сказал тебе, что не сомневаюсь в твоей невиновности.

Шен опешил от этой наглости и задумался, подбирая слова.

— Я также знал, что это не принесет тебе существенного вреда, и в конце концов ты оправдаешься. У тебя и так неважная репутация, вряд ли она могла бы стать еще хуже.

— А ученицы? Из-за этого плана погибли невинные девушки!

— А знаешь ли ты, сколько жизней сгубила секта Хладного пламени? А сколько еще погубит, если ничего не предпринять? Я всего лишь действовал по обстоятельствам!

— И ты заставил Летис Лис стать убийцей, сломал ее и спрятал в темницу, после чего, должно быть, убедил, что она еще может вернуться на праведный путь, если послужит шпионом ордена? Затем дал ей сбежать вместе с Мианни Ю, к которой та успела втереться в доверие, Мианни Ю привела ее прямо в логово секты и представила как надежного соратника? А потом ты заманил себе под нос Демна-как-там-его. Я правильно понял?

— Если не вдаваться в подробности, можно сказать и так, — легко согласился Шиан.

«Капец, — ошарашенно думал Шен, — этот персонаж вообще не был прописан в новелле Ера».

— Почему ты не рассказал мне?

— И что бы это дало? Ты слишком импульсивный, ты мог все испортить. Я бы и сейчас не говорил, если бы не твое стойкое убеждение в подозрительности Ми Деми.