Читаем Жнец поневоле полностью

– Я правильно понимаю, что для более продуктивной и взаимовыгодной работы недостаточно иметь предрасположенность к оперированию энергиями смерти?

– Совершенно верно, – порадовался я сообразительности человека. – Достаточно заключить соответствующий договор с одним из служителей Смерти.

– И я могу его заключить, скажем, с тобой?

Я покачал головой.

– Лучше, если вы все будете самостоятельно совершать призыв и заключать каждый свой собственный договор.

– И как должен выглядеть этот призыв? Ведь, насколько я понял, тот способ, которым ты был призван, не является удобным?

– Этот способ скорее оскорбителен, – с удовольствием пришлось мне признать очевидное. – Но о ритуале мы поговорим в самом конце. Прежде всего, необходимо ликвидировать все сложившиеся у вас предрассудки относительно иерархии мира Смерти. Иначе может случиться весьма неприятный конфуз. Для начала, жнецы находятся пусть и не на самой высокой, но и далеко не на самой нижней ступени иерархии. К простейшим и низшим духам относятся следующие категории…

Последующие несколько часов мы посвятили систематизации и обсуждению особенностей самых разнообразных слуг Азигайль. Азарт и заинтересованность преподавателя перекинулась на его учеников. Они с жадностью впитывали знания, ощущая себя некими первопроходцами в науке, о которой почти ничего не было в этом мире известно. Вернее, очень крепко забыто усилиями одной деятельной особы, которая умудрилась за несколько веков своего существования полностью извратить всю некромагическую практику. Из общения со студентами, мне стало понятно, что в этом мире темные искусства изучались лишь в одном месте – в некоем аналоге университета Тьмы, который назывался Темной Башней. И возглавляла это учебное заведение моя цель. Которая, кстати, уже довольно долгое время старается прорваться в аудиторию сквозь завесу Первородной Тьмы. Подождет, никуда не денется.

– А есть ли возможность определить, кто имеет очевидную склонность к некромагическому оперированию, а кому лучше сконцентрироваться на иных направлениях вроде демонологии или малефицистики? – задал логичный вопрос преподаватель. – Сомневаюсь, что имеет смысл всем детям пытаться совершить призыв. Ранее это вменялось каждому, хоть мой предмет и проходил в качестве факультатива. Но с учетом вновь открывшихся обстоятельств, думаю, что сложившиеся методики обучения должны будут претерпеть серьезные изменения.

– Разумеется, – утвердительно кивнул я, останавливаясь напротив него. – Оперирование с соответствующими энергиями на уровне мастера доступно не каждому, но общие принципы и простейшие практики все же освоить любому магу будет полезно. Определить же склонность смертного к некромагии можно довольно просто. Это сможешь и ты сам, если подойдешь ко мне и посмотришь на своих студентов. Скажу, что в этой аудитории таких людей пятеро, включая тебя.

Преподаватель бодренько выкарабкался из-за своей парты, подошел ко мне, невозмутимо остановившись рядом, и стал внимательно осматривать аудиторию.

– Не получается, – признался преподаватель.

– Ты меня удивляешь, – разочарованно покачал я головой. – Вот ты стоишь рядом со мной. Зная о специфической ауре и ее влиянии на живых, ты стоишь рядом, совершенно не испытывая каких-либо неприятных ощущений. А теперь смотри на своих учеников. Большая часть постаралась сесть на задние парты, от меня как можно дальше. Несмотря на то, что я никак не угрожаю здесь присутствующим, инстинкт и страх вынуждают держаться от меня подальше. Кроме…

– Кроме тех, что так и не сменили своих обычных мест! – закончил за меня предложение преподаватель, восторженно осматривая удивленную четверку студентов. – Все так просто!

– Совершенно верно. Обладающие предрасположенностью к работе с энергиями смерти довольно быстро свыкаются с весьма неуютной энергетикой немертвых сущностей. Для остальных к такому привыкнуть будет очень сложно. Для выявления таких людей можно даже не призывать жнецов. Вполне достаточно использовать для этого остаточные энергии разложившейся души, именуемые призраками.

– Ага, – удовлетворенно кивнул преподаватель, пытаясь на весу вписать новые сведения в свой блокнотик.

– Теперь перейдем к ритуалу…

Разъяснения способов призыва для каждой из сущностей иерархии Смерти заняло еще пару часов. Потому что мне приходилось не только диктовать словесные формулы, но и изображать графические печати на доске мелом. Что-то я как-то слишком увлекся возможностью кого-нибудь поучить. Зачем я вообще этим занимаюсь? Совершенно нерационально использую свое время! Может, я заболел? Интересно, а жнецы могут заболеть? Демоны, вроде, не могут… Моя цель тем временем с редкостным упрямством испытывала на завесе Тьмы самые разнообразные заклятия. С весьма непродолжительными перерывами.

– Слушай… – неуверенно обратился преподаватель, как только я закончил с объяснениями. – А ты вообще кто? Когда появился – выглядел как жнец, но сам потом сказал, что являешься более сильной сущностью. И зачем тебя сюда отправили? Не для того ведь, чтоб ты нас обучал?