Во время торжественного заседания по случаю 50-летия органов госбезопасности именно Зарубин оказался в президиуме единственным из заслуженных сотрудников, кто пришел на работу в разведку еще в 20-е годы, и кого не наградили в связи с юбилейной датой. Вопиющую ошибку исправили тихо, по-советски: вскоре на квартиру к Зарубиным приехал один из руководителей внешней разведки и от лица Президиума Верховного Совета СССР вручил Василию Михайловичу орден Ленина». Это был второй орден Ленина (первый Зарубин получил в 1945 году).

Зарубин скончался в 1972 году. Многие из тех, кто знал Василия Михайловича, не смогли прийти на похороны по оперативным соображениям. Но среди прочих провожавших Зарубина в последний путь был Председатель КГБ СССР Юрий Владимирович Андропов. По воспоминаниям дочери Зарубина, «он подошел к родственникам покойного и сказал, что страна потеряла большого разведчика».

Елизавета Юльевна пережила своего супруга на пятнадцать лет. Она, старенькая, следовавшая своему европейскому воспитанию, старалась не утруждать близких и знакомых заботой о себе. Восьмидесятисемилетняя Елизавета Юльевна однажды отправилась в аптеку, чтобы купить лекарств. Но когда она выходила из автобуса, длинные полы ее пальто затянуло под передние колеса. Зарубину, попавшую под автобус, отвезли в больницу. Елизавете Юльевне пришлось ампутировать ногу. Проводивший операцию врач впоследствии сказал родственникам, что никогда не видел человека, столь мужественно перенесшего тяжелое испытание. 14 мая 1987 года Зарубиной не стало. С воинскими почестями Елизавета Юльевна была похоронена рядом со своим супругом на Калитниковском кладбище в Москве.

Восхитительная Африка (Африка де Лас Эрас)

Испанский офицер Зоило де Лас Эрас Хименес и подумать не мог, что его фамилия останется в истории спецслужб Советского Союза! Оказавшись в опале (за оппозицию существовавшему режиму на родине), он был отправлен в ссылку в Сеут (испанское Марокко), (по другим данным: Тетуан — авт.), на африканский континент. Там Зоило де Лас Эрас Хименес начал службу военного архивариуса. Он был очень благодарен Африке, приютившей его семью. А потому и свою дочку, родившуюся 26 апреля 1909 года, назвал в честь этого материка. В 1926 году ссыльный офицер де Лас Эрас умер, и юной Африке пришлось начать самостоятельную жизнь.

До 1923 года девочка училась в мадридской школе при монастыре «Святого сердца Христова», а потом — в монастырской школе в городе Мелилья.

В 1932 году Африка стала работать на трикотажной фабрике в Мадриде. Но вскоре молодая испанка посвятила себя политической деятельности. Она вступила в коммунистическую партию и приняла активное участие в подготовке восстания горняков в провинции Астурия. Первым опасным заданием для нее стало распространение оружия. А затем Африку использовали в качестве связной. Однако восстание рабочих было подавлено, и де Ла Эрас пришлось более года находиться на нелегальном положении. Такой опыт позволил будущей разведчице не бояться трудностей и неприятных неожиданностей по работе.

С началом гражданской войны в Испании Африка ле Лас Эрас в 1936 году была призвана на фронт. Там она сражалась на стороне республиканцев.

А а следующем году отважная испанка приступила к сотрудничеству с советской внешней разведкой, выполняя специальные задания в разных странах. За преданность СССР Африке дали псевдоним в оперативной переписке «Патрия», что на испанском языке означало «Родина». Второй Родиной для отважной испанки стал Советский Союз. Поэтому Африка без колебаний выполняла все указания органов, которые заботились о безопасности великой держаны. Как правило, у сотрудников спецслужб немало кодовых имен. Наша героиня не была исключением в этом плане. Де Эрнандес Дарбат де Лас Эрас Мария, де Марчетте Мария Луиза, де да Сьерра Мария, Зной, Африка, Мария Павловна… Но «родство» испанка-чекистка обрела только с псевдонимом «Патрия».

Она была внедрена в секретариат Троцкого еще во время его пребывания в Норвегии. Затем Африка де Лас Эрас вместе с Львом Давыдовичем уехала в Мексику для сбора информации о «враге советской власти» по заданию спецслужб СССР. Однако ее деятельность в качестве «помощника» Троцкого в 1937–1939 годах была сорвана. Дело в том, что резидент внешней разведки в Испании Орлов сбежал. Возникла опасность, что он, хорошо знавший «Патрию», разоблачит круг «помощников» Троцкого, и операция «Утка» по уничтожению революционного деятеля станет невыполнимой. Поэтому де Лас Эрас в срочном порядке отозвали из Мексики.

В 1939 году Африку нелегально вывезли в СССР, где она получила советское гражданство. Наступила Великая Отечественная война. Желая участвовать в боевых действиях, де Лас Эрас стала настойчиво добиваться отправки на фронт. Но одного желания было мало. Требовалось пройти специальную под-готовку. Сначала Африка попала в медицинское подразделение Отдельной мотострелковой бригады особого назначения НКВД, затем — на ускоренные курсы радистов, которые окончила на отлично в мае 1942 года.