– Я оказалась твоим Камнем Жизни и твоей защитницей, – прошелестела Сурен.

– Что за…

Карина не договорила. В голове всё окончательно запуталось. Девушка, стоявшая слева, заговорила чистым голосом:

– Ты вызвал нас, – глядя на Алекса, произнесла она. – Зачем?

– Мы хотим поменять избранную, – влез Эраст. Девушка с ужасом взглянула на него.

– Это невозможно, – отрезала стоявшая справа.

– Мы выбрали избранных и не поменяем решение, – сказала девушка слева.

– Да, но Лина не может быть с нами. Это разрывает тройку, – спокойно заметил Алекс.

Девушки посмотрели на лежавшую на кровати Лину – ее лицо стало ещё бледнее. В глазах дев читалось сомнение.

– Как это произошло? – спросила Сурен.

– Ларинья, – прошептал Эд. – Это она сделала.

– Сильное заклинание. Но ты не волнуйся, – она улыбнулась Эду, – она будет жить. – Глаза парня радостно засверкали. – Что ж, раз у вас так обстоят дела, то мы произведём замену, – сказала Сурен.

Три девы взялись за руки и запели. Это была красивая песня с грустными нотками. Кулон с аквамарином вылетел из рук Эда и полетел к Алексу. Тот подхватил талисман и надел на шею. Песня звучала всё громче и громче. Алекс чувствовал, как его наполняет какая-то странная энергия. Внезапно песня оборвалась, и девы теперь смотрели на Алекса. Сурен произнесла:

– Теперь ты избранный, Алекс. Направь свою силу в нужное русло. Удачи вам!

Девы растворились в воздухе.

– Куда они делись? – удивился Эд.

– Наверное, вернулись, – Карина хмуро кивнула на его камень – ей не нравилось, что её хорошая подруга заточена в камне. Что это за жизнь такая?

Пока девы находились в комнате, атмосфера здесь казалась волшебной, но как только они исчезли, пропало и всё очарование. Даже Эраст оказался под впечатлением.

– Ну что, друзья мои, теперь вы официально трое избранных, – подвел он итог.

Глава 9. Исправление ошибок

Несколько недель ушло на подготовку к битве. Эраст выдал каждому из ребят по чёрной униформе – штаны с рубашкой. Своё подземелье он с помощью волшебства превратил в стадион, где учил ребят всему, что знал сам. Он заставлял их тренировать свои физические и магические силы.

Эд оттачивал мастерство на Эрасте. Каждый день он заставлял мужчину смеяться до коликов в животе. Парень контролировал свою силу, чтобы случайно не убить Эраста. Но вскоре обнаружил, что он может не только заставить смеяться человека, но способен управлять и другими эмоциями: он мог заставить человека плакать или же вообще ничего не чувствовать, мог полностью управлять чувствами других, воздействовать на них.

Алекс понял, что может распознавать ложь. Это довольно редкий дар, такой был у Ричарда. Что ж, весьма полезная штука. Правда, были и недостатки: теперь и сам Алекс не мог лгать, он говорил только правду. Карине забавно было наблюдать, как он борется сам с собой, но ничего не может поделать. Эраст объяснил ему, что аквамарин – это особенный камень. В древности его считали даром самого Посейдона. Алекс выяснил, что способен управлять стихией воды: менять её температуру, спокойно дышать под водой и создавать мощные струи – холодные и горячие, и глушить ими противника.

Все ребята научились телепортироваться. Втроём они стали неуязвимы. Они могли даже создать защитный шар вокруг себя, и никто не мог пробить их оборону.

Карина тоже постепенно познавала, в чём заключается её сила. И как она раньше не догадалась? Камень жизни не только защищал её, он дал ей способность спасать жизни других людей. Именно так она спасла Криса, когда он выпил отравленный напиток вместо неё. И именно так она разбудила Ицили ото сна, когда он был на грани жизни и смерти. Адриан ещё тогда шутил, говоря, что у неё скрытые целительские способности. Конечно, она не принимала это всерьёз, поскольку думала, что она простая девочка, случайно оказавшаяся в центре событий. Но ничего в этой истории не было случайным. И её сила исцеления крепла день ото дня. Теперь ей было достаточно одного прикосновения, чтобы исцелить царапину или рану. Хотя иногда, наблюдая за ребятами, как один управляет эмоциями, а другой – водой, она немного завидовала. Ей тоже хотелось иметь боевую силу, которую можно пустить в ход. Но исцелять тоже неплохо.

Вскоре ребята заметили, что на камнях стали появляться магические буквы, которые они должны были произнести, чтобы навсегда уничтожить Ларинью. Это означало, что время пришло.

– Вы готовы, – торжественно сказал Эраст. – Завтра состоится решающая битва.

***

Уже была ночь, но Карина всё никак не могла уснуть. Встала с кровати и вышла из комнаты. Спать совершенно не хотелось. Она подошла к двери Алекса и тихонько постучала. Парень сразу распахнул дверь и впустил её к себе. Казалось, он не был удивлён её появлению.

– Я не разбудила тебя? – шёпотом спросила Карина.

Усмехнувшись, Алекс покачал головой:

– Тоже не могу уснуть.

– Я думаю о том, что будет завтра, и мне становится страшно, – призналась Карина, садясь на его кровать.

Алекс притянул её к своей груди. Они уютно расположились на постели в объятиях друг друга.