— Здравствуйте, Мистер Нори. У вас есть что-нибудь интересное для меня?

— Да, да! Определенно! Я специально для вас отложил одну интересную вещь. Сейчас, куда-то я ее положил…

С мистером Нори наши отношения складывались немного натянуто. Он постоянно предлагал мне литературу, касающуюся моего обучения. Меня же интересовали расы, мифы, магия. Постепенно его доверие становилось все больше, и теперь он продает мне те книги, которые мне нравятся.

Сухонький старичок, очки на пол лица, седые волосы, поношенная одежда. Для остальных он казался бедняком, не имеющим ничего. Для меня же он был богатейшим человеком, имеющим знания и все эти замечательные книги.

— Вот, нашел. Надеюсь понравится.

Он протянул мне небольшой дневник, на обложке которой были нарисованы крылья. На первой странице было написано Тэган Крылатый.

— Здесь есть некоторые записи про небесных. Уж не знаю, правда это или нет.

— Да! То, что нужно! Спасибо! Сколько с меня?

— Это подарок для моей постоянной покупательницы.

— Но…

— Никаких но! И вообще, у меня еще много работы. Забирай книгу и уходи.

— Хорошо, спасибо. До свидания!

— До свидания.

Напоследок он улыбнулся мне и продолжил перебирать книги.

— Мм, мистер Нори теперь дарит тебе книги? Так ты поэтому ни с кем не встречаешься, потому что у тебя уже есть па. кхм… мужчина?

— Мэл ты с ума сошла? Прекрати!

Весело смеясь, мы не спеша гуляли по магазинам. Как всегда Мэл накупила много вещей у приезжего торговца «специально для вас, прекрасная девушка». Ближе к вечеру мы зашли в пекарню. Мятные булочки и травяной чай. Мне было так хорошо, что события последних дней поблекли и не вызывали беспокойства. По взгляду Мэл я поняла, что она думает также. Но все хорошее когда-нибудь заканчивается.

— Нам пора возвращаться.

На втором этаже общежития мы попрощались, и я начала подниматься на третий. Я не была в обиде на Мэл, что она ничего не спросила про меня. Она не могла не заметить, что и у меня что-то происходит. Я понимаю, что ее проблемы гораздо серьезнее моих. В итоге я твердо решила завтра поговорить с Брайаном и разобраться в наших «отношениях». С этими мыслями я уснула.

Глава 12

Брайана я поймала на выходе из столовой. Если сначала он и удивился, то решительность, появившаяся в его взгляде, заменила все остальные чувства.

— Элизабет, я искал тебя вчера. Где ты была?

— Я была в академ городке вместе с Мэл. Ты тоже хотел поговорить со мной?

— Конечно, я думаю, нам давно нужно было это сделать.

Мы пошли на конюшню. Нам повезло, и кроме лошадей никого не было. Я скормила взятое из столовой яблоко Бесу и повернулась к Брайану.

— Элизабет, позволь мне начать первым. Для начала я хотел бы извиниться перед тобой за все то время, что вел себя как идиот, особенно на зачете. Я подверг твою жизнь опасности, потому что хотел доказать тебе свою … смелость наверное. Также я хочу поблагодарить тебя за спасение моей жизни, я не соображал что творю. Теперь я хотел бы объяснить тебе вообще свое поведение по отношению к тебе, которое определенно кажется тебе не совсем обычным.

— Еще бы!

Я усмехнулась, а Брайан виновато отвел глаза.

— Это произошло на втором курсе. Мы с Гретой уже были вместе, но я невольно обращал внимание тебя. Всегда такая усердная, трудолюбивая, красивая. Один случай, до сих пор не могу его забыть, запал мне в душу. Мы сидели в столовой и Грета начала комментировать внешность той девушки… Трис, кажется. Она прилюдно унижала ее, а ты… подошла к Трис и что-то такое сказала, после чего она вытерла слезы, улыбнулась и села к вам с Мэл за столик. Помню, Грета тогда сильно разозлилась, что у нее получилось не совсем то, что она хотела.

Да, я помнила этот случай. Грета начала унижать Трис, а я сказала ей, что так делают только неуверенные в себе люди, пытающиеся через унижения других придать себе значимости, и что без толпы она ничего из себя не представляет. Я помню этот взгляд благодарности и ее тихое спасибо.

— И после этого я понял, как сильно ошибся в выборе девушки, но мы с Гретой были королем и королевой академии, поэтому мне нужно было … поддерживать репутацию. Да и Грета бы тебе житья не дала, если бы узнала о моих чувствах.

— Хорошо, но почему сейчас? До конца обучения осталось две недели, а потом каждый разъедется по домам, устроится на работу. Мы больше с тобой не увидимся.

— Да, я знаю, но мы можем построить наше будущее вместе! У меня обеспеченная семья, они помогут нам устроиться на работу, мы будем вместе. А дальше видно будет, как ты захочешь. Ты мне правда очень сильно нравишься.

— Брайан, я даже не знаю что сказать.

Сказать, что я была в шоке это ничего не сказать.

— Я не предлагаю тебе сразу влюбиться в меня. За оставшееся время хотя бы просто не отталкивай меня, позволь себе узнать меня ближе. Если к дню Летнего Солнцестояния ты решишь, что ничего не чувствуешь ко мне, то я отступлюсь.

— Хорошо, я согласна. Только никакого давления!

— Никакого давления!

Он поднял руки в защитном жесте. Я не знаю, на что согласилась, но так просто он от меня не отстанет.