Мой мозг погрузился в то время, когда я была очень беззаботным и доверчивым человеком. Я всегда искала и верила в хорошее в людях, часто игнорируя предупреждающие знаки, которые должны были быть очевидными для меня. Даже при том, что я пережила трагедию в начале своей жизни, потеряв маму, я все еще жила под крылышком. Я верила, что у всех была любящая бабушка, как и у меня. Я верила, что все были честными, любящими, добрыми и щедрыми, просто потому, что именно так меня воспитали. Я была воспитана быть доброй к другим, помогать, чем могла, когда они нуждались. Я жила в пузыре, защищавшем от жестокости окружающего мира. Раньше я была благодарна за такую наивность, но, в конечном счете, она и разрушила мой охраняемый образ жизни.

Холодный озноб прошелся по моему позвоночнику. Я не могла думать о прошлом. Мне пришлось забыть и двигаться дальше… Всегда двигаться вперед, или он победил бы. А я не позволила бы этому случиться.

Я не могу позволить этому произойти.

Я заставила свой разум вернуться к действительности.

Зачем ему они?

Он делал снимки? Он следил за мной все это время? У него был кто-то еще, кто следил за мной все эти годы? Я хотела получить ответы. Нет. Мне нужны были ответы, но я не могла столкнуться с ним лицом прямо сейчас.

Я должна убираться отсюда, черт возьми.

~ 21 ~

Сара

Мой телефон чуть не выскользнул из рук, насколько я была потрясена. Набирая номер Алексы, я затаила дыхание, ожидая ее ответа. Наконец, на четвертом гудке я услышала ее голос.

— Привет, Сара, что… — я не позволила ей договорить, из меня шквалом хлынули слова.

— Алекса, можешь, пожалуйста, приехать и забрать меня прямо сейчас? Пожалуйста… Я должна убраться отсюда, — это не было похоже на меня, и, вероятно, я начинала пугать ее.

— О, мой Бог. Сара, все хорошо? Что случилось? — ее голос казался таким же испуганным, как и мой.

— Я не могу обсуждать это по телефону. Пожалуйста, скажи мне, что ты приедешь и заберешь меня.

Конечно же, она согласилась. Я дала ей адрес и сказала написать мне, как только она будет подъезжать. После этого я должна была выяснить, как выбраться отсюда незамеченной. И как, черт возьми, я собираюсь открыть проклятые ворота безопасности?

Я переоделась быстрее, чем когда-либо в жизни. Не могла тратить время впустую. Мне нужно было разработать план и сделать это быстро. Я рассуждала о том, убрать ли фотографии туда, где они лежали, или оставить разбросанными на полу. Я решила оставить их на месте. Таким образом, он, бесспорно, поймет, почему я ушла.

Обувшись, я услышала, как он поднимается вверх по лестнице. Черт!

— Сара, еда почти готова. Хочешь спуститься сейчас? — я слышала его приближающиеся шаги в коридоре, когда он обратился ко мне. Он будет в комнате в любую минуту. Я должна была скрыться, поэтому побежала туда, где все, в конечном счете, пытаются скрыться.

Я спряталась под кроватью.

Надеюсь, он подумает, что я уже в пути и не потратит слишком много времени на мои поиски.

Мое дыхание перехватило, когда я увидела его ноги. Мне отчаянно хотелось закрыть глаза, но я должна была сконцентрировать внимание. Я должна была увидеть, когда он уйдет, чтобы совершить свой побег.

— Сара? Ты здесь? — он продолжил осматривать ванную, вероятно, предположив, что я была там. Но, очевидно, не нашел меня.

Как только он наткнулся на беспорядок на полу спальни, то остановился.

Он не двигался.

Казалось, он застыл во времени и не был уверен, что делать.

Потом настала очередь проклятий и различных ругательств, вылетающих из его рта настолько быстро, что это почти не походило на человеческий язык.

Рванув с места, он побежал по всему этажу, зовя меня:

— Сара! Сара, где ты? Пожалуйста, детка… Пожалуйста, позволь мне объяснить…

Его голос исчез. Я могла только предположить, что он побежал вниз в поисках меня.

Это мой шанс. Я должна была немедленно сбежать из его дома. Я выползла из-под кровати и тихо вышла из спальни, вглядываясь в длинный коридор, чтобы удостовериться, что его не было поблизости.

Так тихо, как только могла, я прокралась вниз по лестнице, будучи очень осторожной, чтобы не создать никакого шума. Мне показалось, что я слышала его в задней части дома около столовой, но этот дом был настолько большим, что я не могла быть уверена. Но я была чертовски уверена в том, что не собиралась слоняться вокруг, чтобы выяснить это.