– Это твои проблемы, подруга,– Кэтрин с усмешкой развела руками и продолжила: – Но учти, через час он мне будет крайне необходим. Я начинаю верить, что твой сон был вещим. А этот озабоченный любитель юбок – лучший подводный диверсант Шестого флота в этом регионе. Пусть даже подраненный. В этой смене нам без него не обойтись. Можешь так и передать доктору Джексон. Думаю, она войдет в наше положение.

– Хорошо, я зайду к Жаклин.

– Вот и ладненько. Сверим часы. На моих сейчас восемь тридцать.

– Аналогично.

– Тогда за работу.

ГЛАВА 5

Роксатосар терпеть не мог замкнутых пространств, но сейчас приходилось себя сдерживать и по возможности стараться не обращать внимания на периодически возникающие панические приступы клаустрофобии. Его временной тюрьмой стал законсервированный резервуар-охладитель ядерного реактора, который представлял собой полусферическую чашу радиусом метров в сто. Внутреннее пространство резервуара было заполнено морской водой и разделено мелкоячеистой титановой решеткой на восемь равных по размеру секторов, в шести из которых вот уже целые сутки содержались пленные – сам Роксатосар и еще пять оставшихся в живых БУМПов из его команды.

Несмотря на пленение, можно было считать, что самую тяжелую часть поставленной боевой задачи они все же успешно выполнили. Команда Роксатосара, состоявшая из двенадцати БУМПов геномодели «Касатка», включая и его самого, смогла, не привлекая внимания береговой охраны ВМС Халифата и кораблей Шестого флота Конфедерации, проникнуть в акваторию Восточного Средиземноморья. При этом в ходе оперативных действий были незаметно заминированы шестнадцать находящихся поблизости рыболовных сейнеров и четыре небольших сухогруза, которые к моменту начала основной фазы операции все еще будут болтаться в открытом море поблизости от главного объекта миссии – подводной научно-исследовательской станции конфедератов «Наутилус».

Были также обнаружены две подводные авианесущие платформы ВМФ Конфедерации, медленно продвигающиеся в направлении «Наутилуса». Справедливо полагая, что это, скорее всего, усиление ПВО станции, Роксатосар приказал и на них установить «рыб-прилипал», плотно напичканных органической взрывчаткой и неуловимых для стандартных детекторов системы защиты от минирования.

Смысл минирования заключался в том, что к моменту начала штурма главного объекта миссии множество гражданских судов, находящихся неподалеку от станции, вынуждены будут засорять эфир своими мольбами о помощи. В результате начнется большой переполох, и конфедератам поневоле придется направить часть своих боевых кораблей, находящихся в этом регионе, для оказания экстренной помощи тонущим кораблям. А это давало спецбатальону Кареры дополнительное преимущество во время выполнения основной задачи – захвата станции «Наутилус».

К сожалению, к самой станции подойти близко незамеченными так и не удалось. Зато выяснилось наверняка, что объект усиленно охраняется подводным спецназом Шестого флота. Из чего следовало, что «Наутилус» имеет статус гражданского объекта чисто номинально, являясь, по сути, закамуфлированной военно-морской базой подводного базирования.

Хоть и не в полном составе, но разведгруппе Роксатосара все же посчастливилось остаться в живых и даже попасть на саму станцию в качестве военнопленных. «Касатки» сдались не из-за трусости или желания подольше пожить. Страха и инстинкта самосохранения у них не было в принципе – эти качества им просто не заложили при геномоделировании. Поэтому когда стало ясно, что уничтожение некстати столкнувшегося с ними патруля базы не осталось без внимания и их полное окружение лишь вопрос времени, Роксатосар решил попытать счастья и разделил свою команду на две группы.

Четверых он послал на лобовой прорыв через выстроившихся боевым порядком «Тюленей», чем фактически обрек их на верную гибель, ибо боевых пловцов наверняка будут прикрывать дальнобойные артиллерийские и лазерные системы, установленные на станции. А оставшихся с ним намеренно повел прямо в центр ловчей парализующей сети, которую специально развернули наступающие с правого фланга роботопловцы. Можно было, конечно, попробовать ударить всеми силами по левому флангу или центру наступающего боевого порядка, где первую скрипку играли легковооруженные «Тюлени» на своих двухместных неповоротливых подводных транспортировщиках. При таком раскладе у группы оставался пусть мизерный, но вполне реальный шанс на успешный прорыв. Однако после недолгих раздумий Роксатосар решил не рисковать. Они и так уже успели уничтожить шестерых человек из передового патруля. Да и посланная на прорыв группа «Касаток», столкнувшись с «Тюленями», успеет наделать дел.