Зарница была намного экономичнее Ореола. Но никто не сравнивал малоизвестный концепт-кар с зарекомендовавшим себя серийным автомобилем.

К концу дня Иона подписала два контракта на поставку 500 Зарниц: один с Марком, представлявшим Родинойл, на 250 штук, второй с компанией Эридан (дочкой РокотТеха). Иона не хотела продавать Зарницу конкуренту. «Рокотов наверняка попытается разобрать мой аккумулятор и создать свой аналог. А крупный заказ был им сделан только для отвода глаз», – думала девушка. Но что оставалось? Для расширения производства требовались большие деньги. Вдобавок, сделка с Эриданом была хорошей рекламой для Зарницы.

РокотТех получила контракт от государства на поставку 100 000 автомобилей Ореол для нужд армии, полиции, МЧС, других служб. Рокотов подписывал документ лично с премьер-министром, прилетевшим из Москвы. Федеральные СМИ транслировали это важное событие.

Иона не завидовала Рокотову, его достижениям. Девушка знала: путь к успеху тернист. А ей нужно было лишь время. Она верила, что прорвётся, что её ждёт признание.

Иона попрощалась с Карлом, поблагодарила его за работу.

– Поужинаем? – спросил бизнес-партнёр, открывая дверь Зарницы.

Девушка на мгновение смутилась.

– И правда. Нам есть, что отпраздновать. Давай в выходные, когда автосалон закроется.

Карл несколько раз медленно кивнул.

Иона села в машину, нажатием кнопки завела двигатель. Девушка не доверяла организаторам автосалона и не была готова оставить своё изобретение под чужой охраной.

Карл, наблюдая как уезжает Иона, жалел, что не спросил её по-другому: «Поужинаем сегодня?».

Глава 2

За 20 минут Иона добралась до арендованного цеха на окраине Тюмени. Девушка дистанционно открыла ворота. Внутри свет был погашен. Рабочий день бригады инженеров закончился.

Иона с пульта включила часть ламп, припарковалась. Затем девушка подсоединила к Зарнице ноутбук и запустила диагностику. Если завтра во время нового показа в автомобиле что-нибудь бы сломалось, то это плохо бы отразилось на репутации бренда.

Неожиданно из тени цеха вышел человек. Он был в бронированном мощном костюме. Цвет маскировочный: полосы чёрного металлика и тёмно-фиолетового металлика. Непроницаемый круглый шлем с шипами. На спине был установлен реактивный ранец со складными крыльями. Между крыльев крепился меч. Иона знала об этом военном изобретении: экзоскелет «РокотТеха» под названием Абаддон.

– Зарница – прекрасная машина, чудо техники, – сказал искажённым цифровым голосом человек в костюме.

Иона ничего не ответила. Страх парализовал её.

– Где документация на автомобиль? – спросил человек.

Молчание.

Враг хмыкнул, потом достал из ножен чёрный меч:

– Лучше скажи.

– В моей голове.

Враг неопределённо покачал головой.

– Это правда. Я вживила в мозг нейрочип, но информацию оттуда извлечь не получится.

Ионе удалось отвлечь внимание врага. Она медленно повернулась к столу, стоявшему напротив. Внезапно Иона бросилась к столу, взяла из ящика компактную энергопушку и выстрелила в Зарницу. У машины взорвался аккумулятор, салон загорелся.

– Не жалко? Не доставайся же ты никому, да? – Враг сохранял полное спокойствие.

У Ионы было суровое лицо, но в глазах притаилось отчаяние. Девушка боялась, что однажды её творение попытаются украсть. Она подготовилась, но недостаточно. Энергопушка против Абаддона – лучшего боевого экзоскелета в мире. Стоя перед лицом смерти, Иона испытывала цепенящий ужас.

– Знаешь, что ты сейчас сделала?.. Ты убила себя.

Враг неожиданно раскрыл крылья и, совершил скачок, с воздуха атаковал Иону. Он выбил у девушки оружие, затем швырнул её к пылающей машине.

Из взорвавшегося аккумулятора вытек изолит. Когда Иона попала в лужу полупрозрачного вещества, её мгновенно поразило током, у неё начались судороги.

Огонь перекинулся на оборудование цеха.

– Я вывел из строя пожарную сигнализацию. Гори спокойно.

Враг скрылся, оставив Иону беспомощно биться в конвульсиях. Изолит въедался в кожу девушки. Это приносило невыносимое страдание. Шок усилился и привёл к фибрилляции сердца – сердечная мышца начала хаотично подёргиваться, приток крови остановился, и Иона потеряла сознание.

Глава 3

Иона очнулась в переулке. Свет утреннего солнца слепил ей глаза. Девушка не представляла, как ей удалось выжить. Она чувствовала себя плохо. Тело ломило от боли.