Читаем Запечатанное счастье полностью

Тем временем мы прилетели. Ну, скажем прямо, это не озеро. Пруд, причем не самый крупный, да еще и искусственный — кристально-прозрачная вода позволяет рассмотреть узорную плитку устилающую дно. Но зато совсем рядом пустой место и закатным лучам ничего не помешает окунуться в воду.

— Ты должна надеть венок, — бросил Лийкхан.

— Он уже готов? — спросила я.

— Нет, сначала ты должна его сплести.

— Ты этого не говорил, — нахмурилась я.

— Это придаст волчице больше сил, а я буду уверен, что ты окунулась с головой.

Этот искусственный прудик имеет четкое ритуальное значение, ну или мне просто так кажется. Однако, он слишком мал для бассейна, однако имеет лесенку вниз. Рядом нет никакого строения, в котором можно переодеться, ну а главное, есть просто-напросто просека, в конце которой и садится солнце. То есть, не в прямом смысле, но последний закатный луч ударяет именно в этот прудик.

Венок мы с Тайлой плели вместе — иначе было не успеть. Получился он кривым, объемным и довольно милым. Правда, для того, чтобы закрепить кончики нам пришлось разорвать надвое платок Райана. Ни у кого при себе не нашлось нитки или ленты. Тайла предложила нитку жемчуга, но это перебор.

А я не ошиблась, у прудика и правда очень магическое назначение. По сигналу Лийкхана я замерла на первой, не погруженной в воду лестничной ступеньке. Оборотень что-то отсчитывал, Райан задвинул Тайлу за спину и положил руку на кинжал, а у меня от ужаса перехватило горло — вода начала кипеть. Но никто из присутствующих этим не озаботился. Значит, либо редгенцы устойчивы к воздействию температур, либо это не кипение, а какие-то гейзеры или еще что-то такое.

Тем временем, солнце опускалось все ниже и ниже, до полного заката оставались считанные минуты и в воде появились золотые искры.

— Давай!

ульхалли, я осторожно, кончиком пальца, потрогала воду. Приятная, теплая, чуть щекочущая кожу. Не кипяток.

Спустившись до последней ступеньки я услышала:

— Окунайся, быстрее!

Я нырнула. Оттолкнулась от ступеньки и с головой, с этим дурацким венком, нырнула ко дну. Закрыть глаза не додумалась и с удовольствием наблюдала, как вокруг меня сверкают золотые искорки, как отдаляется яркое закатное небо.

Искры то окружали меня, то отдалялись, а некоторые и вовсе устремлялись куда-то вверх, и растворялись в небесах. В груди пекло, как будто мне чего-то не хватало. Но чего может не хватать? Я забыла. Мне что-то нужно, но я это забыла, совсем забыла…

Дышать! Паника, я рванулась наверх, следом за искрами, но вода меня не отпускала. Ноги спутаны дурацкой сорочкой, волосы лезут в глаза. В груди разгорается пожар. Мне нужен воздух, хоть глоточек! Наверх!

Сильные руки обхватывают меня поперек груди и мы как пробка от шампанского выскакиваем на поверхность коварного прудика. Я жадно хватала ртом воздух, захлебывалась им, вспоминала, как это славно — дышать. Такая малость, такая обыденность, банальность без которой невозможно жить.

«У фразы «ты мне нужен как воздух» появилось новое прочтение», промелькнула в голове дурная мысль. И только после этого я посмотрела на своего спасителя. Ох.

— Доброй ночи, милорд Эрсталь, — хрипло выдавила я. — Как водичка?

— Теплая, — хмыкнул он. — А вам?

— Понравилось, но повторить не рискну.

— Еще бы, никому еще не приходило в голову нырять ко дну Источника.

— Давайте ее скорее сюда!

Тайла держала мое ульхалли. Эрсталь отбуксировал меня к лестнице и даже помог подняться по последним ступенькам.

— Я же сказал «окунись», — простонал Лийкхан.

— Мы с тобой по разному понимаем одни и те же слова, — отозвалась я.

Ужас пережитого еще не затянул меня в свои сети. Хотя, признаюсь, я еще пока не осознаю, что мне грозило. Ну, замечталась попаданка, засмотрелась на искорки. Так если бы не подвисала, как старый компьютер, может ничего бы и не случилось.

— Все бы случилось. Не знаю, что за редгенская придумка этот ваш компьютер, но лестница сделана не просто так. Раньше в таких местах колдунов приносили в жертву. Просто бросали в центр Источника и все, тот поглощал незадачливых магов.

— Почему перестали?

— Было научно доказано, что никакие блага это не приносит. Никому. Ни Источнику, ни магам, которые его подкармливают. Позвольте проводить вас в ваши покои, моя королева. Хочется увериться, что больше вы никуда не собираетесь. Леди Иссинель, вам стоит остаться с королевой. Я предупрежу лекаря, что он может понадобиться.

— А что такое? — тут я испугалась.

— Вы были практически в самом центре источника, в воронке. В вас сейчас столько магии, что даже кожа сияет собственным светом. Всякое может произойти. Куда делся ваш брат?

Мы поспешно огляделись, но Лийкхана не заметили.

— Ушел, — вздохнула я. — А ведь у меня возникли вопросы.

— Траарнские ученые советуют дождаться естественного возвращения магии, — задумчиво произнес Эрсталь и помог мне подняться в ленвинд. — Такие перегрузки организма могут привести как к скорому восстановлению, так и к выгоранию. А вот вы, леди Иссинель, могли бы и умыться в закатной воде.

— Я не заинтересована в восстановлении магии, — холодно бросила девушка. — Вам ли не знать.