Читаем Закон родства полностью

— Интересно, что тут у нас? — пробормотал я, развязывая ленту.

Развернув пергамент, я увидел текст, написанный кровью. Символы выглядели древними и тщательно выведенными, словно их писал не спеша кто-то очень внимательный. Вампирский язык, забавно я не помню, чтобы учил его, но прекрасно понимал написанное.

"Мой дорогой брат,

Я надеюсь, что твои дела идут так же гладко, как и мои. Напоминаю, что через три ночи состоится бал в замке Валенсир. Это будет событие, достойное нашей крови. Появление ожидается обязательно, как и обсуждение предстоящих планов.

С уважением, лорд Каэлин Равенхольт."

А также прилагалась маленькая карточка с гербом: две перекрещённые розы, окутанные змеёй, скорее всего пригласительный?

Я ещё раз оглядел место, чтобы убедиться, что ничего не упустил. Ночь вновь погрузилась в тишину, и лишь слабый ветер шептал что-то между зданиями. Сжимая карточку в руке, я направился обратно к гостинице.

Мне нужно было подумать. Замок Валенсир нужно разузнать, где он находиться, может Нек в курсе? У меня был шанс проникнуть туда под видом приглашённого гостя. Бал вампиров — это нечто большее, чем просто празднество, с бесплатной едой и выпивкой.

Это место будет кишеть высшими вампирами, сильными и опасными. Если я пойду туда, то должен быть готов ко всему.

Уверен там будет множество интересных личностей, и я с радостью проведу с ними сердце-раздельную милую беседу.

С этими мыслями я ускорил шаг, предвкушая мысль о этом великолепном празднестве.

Ох, что же мне надеть?

Когда я вернулся в "Уют у древнего дуба", хозяин гостиницы, Келвин, встретил меня у стойки. На этот раз он выглядел ещё более нервным, чем раньше: его руки дрожали, а глаза метались, как у загнанного зверя.

— Как… как прошёл ваш вечер? — спросил он, пытаясь выдавить улыбку, но это выглядело скорее, как судорожный оскал.

— Неплохо, — коротко ответил я, даже не удостоив его взглядом. Усталость от дня брала своё, и я просто хотел добраться до комнаты.

Келвин что-то пробормотал, но я уже поднимался по лестнице, не придавая значения его странному поведению.

Когда я открыл дверь номера, меня встретила пустота. Некросса не было.

Я осмотрелся.

В комнате было слишком чисто. Стол и стулья стояли ровно, кровать застелена идеально, даже воздух был наполнен слабым ароматом лаванды, словно здесь недавно кто-то усиленно пытался скрыть беспорядок.

Я заметил едва заметную царапину на деревянной ножке стула. Рядом, у стены, лежала крошечная щепка, словно отломившаяся при ударе. Пол возле кровати был слегка влажным, будто его спешно протёрли, а тонкая полоска пыли возле окна прерывалась, указывая на движение, которым пытались замести под ковёр.

Я подошёл ближе к кровати. На покрывале был почти незаметный след, будто когти оставили царапину на ткани.

Мой взгляд остановился на окне.

Я подошёл к окну и открыл его. Снаружи было тихо, прохладный ветер теребил занавески. Но на подоконнике я заметил одну деталь: небольшой клочок ткани, застрявший в одной из трещин деревянной рамы.

Я поднял его и внимательно рассмотрел. Это был кусок дорогой ткани тёмного цвета, возможно, от плаща или камзола.

—Кто-то залез через…окно? — я посмотрел на стену под окном. На каменной кладке было несколько отметин, словно кто-то карабкался вверх или вниз.

Закрыв глаза, я сосредоточился на нашей связи. Как фамильяр, Нек был связан со мной магическим узлом, который позволял чувствовать его присутствие, о чём как-то раз поведал он мне сам. Я вытянул нить нашей связи, словно интуитивно тянулся к его местоположению.

Образ был слабым, но я почувствовал боль. Нек был ранен, его энергия мерцала, как слабый огонёк. А ещё он был далеко, гораздо дальше, этой гостиницы, но не за приделами города.

И я примерно знал, кто за этим стоит, но перед тем, как действовать нужно убедиться.

Когда я спустился вниз, моё лицо было спокойным, но внутри всё кипело холодной яростью. Келвин стоял у стойки, нервно перебирая страницы своей книги гостей. Услышав мои шаги, он поднял голову, и его лицо мгновенно побледнело.

— Что-то не так? — пролепетал он, словно заранее знал, о чём я спрошу.

Я ничего не сказал. Одним движением я схватил его за воротник рубашки и ударил кулаком в лицо. Его голова откинулась назад, и он упал на пол. Он даже не успел закричать.

Я взвалил его бессознательное тело на плечо и понёс наверх, в наш номер.

В номере я бросил его на пол, а затем без церемоний влепил ему пощёчину. Его глаза дёрнулись, он открыл их и тут же начал лихорадочно осматриваться.

— Что… что вы делаете?! — запаниковал он, пытаясь отползти назад.

— Где он? — спросил я тихо, но в голосе слышалась сталь.

— О чём вы? — пробормотал он, пытаясь играть в невинность.

Я схватил его за руку, скрутив её под углом, который заставил его вскрикнуть.

— Где кот? — повторил я, дав ему понять, что у меня нет времени на игры.

— Я… я не знаю! — начал он, но дрожащий голос и его глаза выдавали ложь.

Я усилил давление, выкручивая его руку до тех пор, пока не услышал хруст. Он закричал, а я вглядывался в его глаза, как вгрызался бы хищник в свою жертву.