Кроме всего, он был просто человеком, и поэтому в его жизни были женщины. У монголов было разрешено иметь не одну жену, у Батыя их было 26. В их число, несомненно, входили дочери или сестры правителей завоеванных им стран — в том числе, вероятно, и кого-то из русских князей. Но источники о них ничего не сообщают. Из всех жен Батыя известность получила лишь его старшая жена Боракчин, происходившая из рода алчи-татар. Ее имя называют и восточные авторы, и русская летопись. По свидетельству арабских историков, она «обладала обширным умом и умением распоряжаться, но с ней не ладили ни ханы, сыновья Бату-хана, ни остальные эмиры». Судьба ее после смерти Бату сложилась трагично: она бежала из страны, так как не была согласна с кандидатурой претендента на престол, но ее поймали и утопили. Это было наказанием за то, что она на языке символов дала понять, что готова помочь правителю Ирана стать преемником ее мужа. За это она заплатила самую высокую цену, а власть в Орде перешла к брату Бату Берке. Нужно отдать ему должное: он сумел достойно продолжить дело брата, упрочив свою власть и укрепив доставшееся ему государство.

Если говорить о последних годах жизни Бату, то в этот период он обладал могуществом, сравнимым разве что с могуществом его внука, Менгу-Тимура. Но ведь и тот был обязан ему властью! Батый получил титул «ханский отец», об этом сообщает армянский историк Киракос Гандзакеци. Едва ли это был официальный титул правителя Улуса Джучи. В этом нет ничего необъяснимого, ведь в глазах современников Батый действительно был старшим из Чингизидов. Сам великий хан признавал это. Примечательно, что в последние годы жизни Бату современники-хронисты стали именовать его ханом — хотя этим титулом он не владел и даже на него не претендовал. Батый превосходил остальных Чингизидов не только возрастом и авторитетом, но и сосредоточенными в его руках богатствами и многочисленностью войска.

Время от времени предпринимаются попытки взглянуть на личность Бату непредвзято, создать его, так сказать, объективный образ — образ евразийского правителя, предшественника московских великих князей и царей, создателя первой в русской истории евразийской империи. Такой взгляд, безусловно, может иметь место. Но беда в том, что попытки «очистить» образ Батыя от предвзятости зачастую оказываются также несостоятельными, во всяком случае тогда, когда в основу их кладется та же предвзятость: отрицание очевидного, отрицание самого факта монгольского завоевания и ордынского ига, представление о мирном и почти бесконфликтном сосуществовании Орды и Руси.

Но вне зависимости от нашего желания, история Батыя — это неотъемлемая, значимая и существенная часть непростой истории Руси. Это страница, вырвав которую, мы потеряем смысл всего остального повествования.

Золотая Орда

Существует огромное количество исторических источников, речь в которых идет о Золотой Орде. Пожалуй, одному человеку невозможно охватить все это изобилие информации по той простой причине, что один человек не может знать столько языков, на которых оно подано. До самого последнего времени среди историков существовала негласная установка, согласно которой считалось, что невозможно воссоздать полную картину общественных отношений, существовавших в Золотой Орде в период ее расцвета. Даже сейчас не представляется возможным написать историю Золотой Орды так, чтобы в хронологическом порядке были изложены события не только внешней, но и внутренней ее жизни. Интересно, что и в вопросах хронологии царствования отдельных ханов нет окончательной ясности.

Это государство, о месте в истории которого до сих пор ведутся жаркие споры, было создано в начале 1243 года Бату, сыном Джучи (напомним, сам Джучи умер еще в 1227 году — в год смерти Чингисхана). После покорения Восточной Европы монгольская армия вернулась в свои земли, а Бату со своим войском остался в низовьях Волги и основал там новое государство. Оно считалось улусом Монгольской империи лишь формально. По сути, молодой правитель уже не подчинялся центру, а позднее, при его внуке, Менгу-Тимуре (1266–1288), сыне Тукана, Золотая Орда стала полностью самостоятельным государством — она чеканила монеты уже от имени своего хана.

Золотая Орда состояла из двух частей: Ак (Белой) Орды — от Западной Сибири до Крыма с центром в Поволжье и Кок (Синей) Орды в западной части Средней Азии. В XIII — начале XV века столицей государства был город Сарай (Сарай-Бату), расположенный в нижнем течении Волги. Затем, в XIV веке — Новый Сарай (Сарай-Берке). В Золотой Орде было около 150 больших и малых городов — часть из них являлись прежними городскими центрами Крыма, Волжской Булгарии и Хорезма, остальные, среди них самые большие, возникли на земле бывшего Дешт-и-Кипчак.