Так что нет. Юнона ни капли не сожалеет о том, что устроила для Рут большой тики-тур. И относится ко всем этим событиям как к квесту. Запутывать следы она принялась сразу после того, как участник с ником «д-р Берджесс_96» (Друг) внезапно возник на сайте и принялся наводить справки по всему интернету. Юнона вовсе и не лгала Рут. Тут все-таки нужно воздать должное Хелен с ее гениальным планом, возникшим, как только стало понятно, что Эмити Грин, эта никому не интересная, жадная до славы неудачница, готова рассказывать о своих отношениях с Итаном любому, кто согласится ее слушать. «Напусти туману, – сказала Хелен, когда Роза распереживалась, что Эмити ненароком что-нибудь выболтает. – Вылей на Рут столько информации, чтобы она захлебнулась». В переносном смысле, конечно. Причинять ей вред никто не собирался.

Они действительно могли бы стать подругами.

Возможно, когда-нибудь Юнона вернется в Нью-Йорк. И удивит Рут, но в хорошем смысле. Гейб говорил, она часто тусуется в компании мертвых девочек… Может, ей приятно будет иметь настоящую сообщницу.

Если этому суждено случиться, то так и будет. А пока Рут никуда не собирается, и Юнона тоже. Они уцелели обе. В отличие от ее отца, обрушившегося в море, как та скала.

День, когда она привела Рут на пляж, один из лучших в ее жизни. Было так чудесно смотреть на дикую красоту этого места глазами другого человека. И в какой-то миг показалось, что Рут действительно о ней заботится. А не просто пытается выведать информацию о ее матери.

Но затем начался прилив, и им пришлось уйти.

Никакого раскаяния. Ни в чем.

Иногда момент истины – все, что ты можешь получить.

<p>Благодарности</p>

Мы это сделали!

Семья, друзья, незнакомцы, которые останавливали меня, чтобы спросить, как идет работа над новой книгой: ваша поддержка и великодушие так много значат для меня. Как и опыт, терпение и забота каждого члена моей издательской группы. Спасибо всем вам за то, что помогли осуществить это великое приключение.

Особая благодарность:

Моим настоящим Гекатам – Каре Ли Симпсон и Джейн Пэлфриман. Спасибо за мудрость и ценные указания. И за то, что доверили мне начать все заново, когда мои неугомонные девочки уже не могли ждать.

Молли Уокер-Шарп, Эмили Бестлер и Дарси Николсон, спасибо, что подбросили козырей и помогли победить.

Моему издательству «Allen & Unwin», в частности: Эли Лавау за великолепные редакторские правки; Кристе Маннс, у которой на все найдутся ответы; Памеле Данн, которая видит то, чего не замечают остальные. Моим гидам на другой стороне Земли – Эли Хэмптон и Эббе Реншо. Саре Баррет, которая меня понимает и помогает продвигать мои произведения. Лизе Уайт – благодаря потрясающему дизайну обложек я чувствую себя самым счастливым писателем на свете. И Кейт Пэтерсон, которая вернула нас в родную гавань.

Моим первым читателям: Аарону, Кейтлин, Конраду, Джоди, Карен, Карине (моему первому ревностному корректору), Лоре, Линдси (она же ЛКБ), Софи-Джо и Стеф. И моему виноделу и печатнику Кейт. Большое спасибо, что уделили время моим девочкам раньше, чем кто-либо другой. Благодаря вам я не сошла с дистанции.

Моим надежным источникам, которые помогли мне выстроить сюжет, охватывающий три континента: Мишель «Бет» Баттри, Сью Хобен и Саре Куган. Экспертам в предметной области – Кристоферу Арсиеро и Коралее Кро, которые помогли детективу-любителю понять, как на самом деле все это работает. И Жаклин Фроли, воплотившей в себе весь Нью-Йорк.

Моей команде из региона Таранаки под предводительством главного заклинателя Сони. Бриджет и Симоне. Коллективам Моусона и Аллана. Ребятам из компании «The Hour Glass». Керри и команде «The Chaos». Физиотерапевтам («Aqua») за сеансы по вторникам. Хизер, которая всегда понимает, о чем речь. Дэвиду и Микаэле, которые позволяли мне говорить о работе. Эми, напоминавшей мне, что нужно дышать. И всем местным жителям – благодаря их щедрости в процессе работы над книгой у меня в нужный момент появлялись диван, барный стул, кухонный стол или свободные уши.

Моим ванау – самой большой команде болельщиков.

Моим приятелям из страны Оз. И моей обретенной семье: Брону, Крису и Пенелопе, Кон и Клинтону, Стейси и По-По. Как много мы преодолели вместе, любимые.

Страшиле, который помог мне встать на этот путь.

Самым лучшим из собак: Руби, Раффи, Дереку, Баффи и Альбусу. А вообще-то, ВСЕМ собакам.

Деткам, которые возвращают меня к реальной жизни самыми лучшими способами. Мне нравится быть вашей тетей (двоюродной бабушкой).

Книготорговцам и библиотекарям в Австралии и Новой Зеландии и моим любимым читателям – вам! Как я рада, что мы делаем это вместе.

Всем писателям прошлого и настоящего, стремящимся сделать этот беспорядочный мир чуточку проще для жизни. Спасибо, что показали мне путь.

И наконец, моя глубочайшая признательность моим родителям. Мама, ты всегда была моим любимым читателем. Папа, спасибо, что научил доводить дело до конца и всегда меня подбадривал. Пока я писала эту книгу, ты был рядом. Напоминал, что смерть – не конец любви, а ее продолжение.