Читаем Забаненный 4 полностью

— Пёс, с северо-востока на горизонте показалась ещё одна армия неприятеля! Она такая же огромная, как и первая! Причём эти враги катят осадные башни и таран, а также несут штурмовые лестницы. Срочно нужна помощь, иначе Вульфберг падёт!!!

* * *

Помочь защитникам Вульфберга я сейчас ничем не мог. Все возможные распоряжения от лица Фенрира были уже сделаны, а если даже Пёс бросит все дела в подземелье и порталом вместе с «Розовыми Лисятами» перенесётся в столицу, баланс сил от пяти дополнительных бойцов не сильно-то и изменится. Оставалось лишь надеяться, что девушка-феникс Хельга долетит и передаст активированные свитки, и помощь всё же успеет. Поэтому я лишь постарался приободрить собеседника, после чего завершил разговор.

С титанобоа Башкир и Грымом срезали более семидесяти кусков прочной как камень шкуры, а также удалили ядовитые клыки, годящиеся как материал для крафта редких и дорогих костяных кинжалов. И от того, и от другого, я отказался, оставив все трофеи друзьям. Алиса же за это время вырезала ядовитые железы доисторической змеи для каких-то своих алхимических целей, после чего с разделкой туши было покончено.

После короткого совещания было принято решение не терять времени на летучих мышей, а пройти громадную пещеру с ними тихо и без боя, чтобы сразу попасть на четвёртый подземный уровень. Со слов помощницы Виги я уже знал, что противостоять на четвёртом ярусе нам будет нежить из полуволков — погибшие при прорыве монстров в штольню рудокопы и элитные бойцы двух отрядов королевы Вилены Своенравной, посланные спрятать древнюю реликвию как можно глубже в опасной шахте. Выходит, даже личная охрана королевы смогла спуститься лишь до четвёртого этажа штольни, где полегла в полном составе в битве с какой-то особенно сильной тварью, отобравшей у них бесценную корону.

Сейчас эта мёртвая гвардия стала охраной нового «подземного короля» и ровными рядами стояла перед входом в «тронный зал». Попасть внутрь и узнать, что за чудовище смогло сокрушить лучших из лучших бойцов королевства полуволков, моя крылатая помощница не смогла, поскольку массивные двери дальше оказались заперты. Неизвестность, признаться, пугала. Как и сила неведомого противника, сумевшего не только одолеть, но поднять из мёртвых и подчинить себе полуволков. Какой-то особо сильный маг-некромант? Или может быть лич? А может, это муж королевы-смутьянки Амир Гордый был похоронен тут в штольне возле столицы и по каким-то причинам восстал из мёртвых? Это, по крайней мере, объясняло, почему бойцы королевы стали ему подчиняться.

Я ломал голову, перебирая возможные варианты, кем мог быть наш следующий противник, чтобы получше подготовиться к предстоящему сражению, но все приходящие на ум страшилы были один хуже другого. Однако отступать было нельзя — или я всё-таки завалю этого босса и отберу у него реликвию, или с надеждой на победу в турнире можно прощаться. Так что рискуем!

Зал с летучими мышами был колоссальных размеров. Уходящие ввысь в темноту колонны, поблескивающие в свете наших фонарей мелкие самоцветы на стенах. В черноте наверху что-то копошилось — видимо, целые грозди висящих под потолком рукокрылых тварей. Но моя помощница Виги оказалась права — крыланы вели себя смирно, и если их не тревожить, пройти по их территории возможно было без сражения. Что мы и сделали, быстро пройдя к лестнице на четвёртый этаж.

И практически сразу нос-к-носу столкнулись с группой из трёх скелетов с кирками в костяных руках. Все трое методично долбили ржавыми поломанными инструментами стену, вот уже которое десятилетие продолжая под землёй труд добытчиков самоцветов. Если бы нежить и дальше трудилась, наша группа бы мирно прошла мимо. Но при появлении живых существ скелеты прекратили работу и, по-видимому определившись с противником, заковыляли в нашу сторону.

— Командир, теперь уже твоя очередь не мешать, — сообщил Башкир, достав клинки и готовясь к бою. — Для тебя они слишком низкоуровневые, и опыта с них ты не получишь. Нам же в самый раз!

Действительно, все скелеты-рудокопы оказались ниже сто десятого уровня, что для Пса из Забытой Стаи явно было слабовато. Так что я оставил эту троицу на «Розовых Лисят», как и остальных бредущих на звуки битвы скелетов-рудокопов, сам же несколькими Быстрыми Перемещениями прошёл дальше в указанном Виги направлении.

— Вон там впереди! — указала крылатая пикси на участок, слабо освещённый почему-то до сих пор горящими после стольких лет лампами. — Тот коридор ведёт в тронному залу, и охрана там посерьёзнее слабых рудокопов будет!