Я уж хотел было закрыть форум «Небесных Клинков» и пройтись по территории здравницы, как вдруг одна из имеющихся тем зацепила меня своим провокационным названием. Я даже сперва не поверил и помотал головой, предполагая что с первого раза неправильно прочитал название. Нет, всё верно. «Неизбежное падание Розовых Лисят». Некий игрок, опять же альт-однодневка, предлагал всем желающим устроить пари на то, что команда «Розовых Лисят» вылетит из турнира команд-новичков в следующие сорок восемь часов и делал на это ставку в ПЯТЬ ТЫСЯЧ ЗОЛОТЫХ (!!!). Тема не вызывала такого ажиотажа, как моё аналогичное сообщение про «Китайских Драконов» несколько дней назад, тем не менее её читали, и кто-то даже делал небольшие ставки, не веря в возможность такого события.

Пять тысяч золотых монет — это безусловно много, далеко не у каждого игрока такая сумма имеется. У всех моих «лисят», к слову, такие деньги были. Если не потратили, конечно, ещё подарок от главы калана якудза. Да и откуда такая уверенность в нашем неизбежном вылете из турнира? Опять же, это нужно находиться в самой команде, чтобы понимать ситуацию и иметь возможность на неё влиять. А самое поганое, что ник этого игрока был написан по-русски, да и название темы было фактически один-в-один скопировано с моего предыдущего, а потому я догадывался, кто скрывается за этим альтом-однодневкой…

<p>Глава седьмая</p><p>Последний день повышенных бонусов</p>

Вечер прошёл насмарку. После обнаружения на форуме темы о падении «Розовых Лисят» на меня накатили усталость, апатия и чёрная беспросветная хандра. Совершенно не радовали красоты южного края и заходящее за гряду холмов огромное оранжевое солнце. Словно в тумане общался с персоналом здравницы по поводу лечебных процедур, а затем за ужином и с другими гостями. Сославшись на нездоровье и плохое самочувствие, отказался от приглашения парней накачанного телосложения пересесть к ним за столик, где они втихаря под скатертью разливали в стаканы из-под сока пронесённый на территорию здравницы вискарь. Отказал двум девушкам, собиравшимся ехать на джипе к водопаду куда-то в горы и предлагавшим составить им компанию. Через силу впихнул в себя ужин, совершенно не ощущая вкуса блюд, и убрёл в свой номер, где рухнул лицом в подушку. Не хотелось ничего. Все мои мысли сейчас были лишь о предательстве Башкира.

Как хвостатый Вор мог так поступить? Ну чего ему не хватало в нашей, на первый взгляд, достаточно сплочённой и сбалансированной группе? Или гипотетические деньги за квест с долговой распиской бургомистра настолько вскружили Башкиру голову, что он решил кинуть всех, распустить группу и сорвать куш в одиночку? Проблема состояла в том, что правила турнира действительно позволяли любому члену отряда без малейших сложностей снять всю команду с соревнования. Достаточно было зайти в игру в тот момент, когда все остальные союзники находятся оффлайн, и любым способом самоубиться. Разбежавшись, спрыгнуть со скалы. Утопиться. Сагрить на себя сильных НПС. Возможных способов обнулить шкалу здоровья были сотни, и предотвратить подобные действия члена отряда я никак не мог. Потом злоумышленник сослался бы на то, что погиб случайно, с турнира «Розовые Лисята» вылетели, нас больше ничто не связывает, и ушёл бы своей дорогой вместе с деньгами.

Почему Башкир до сих пор этого не сделал, мне тоже было предельно понятно: слишком мало пока что ставок набралось в пари, а потому игра совершенно не стоила свеч. Вот когда накопится достаточная сумма, злоумышленник и приведёт свой план в действие. Помешать этому я никак не мог, а потому оставалось лишь злиться и надеяться, что после «неизбежного падения лисят» Пёс успеет потом самостоятельно добраться до далёкого древа миров Иггдрасиля и пройти в мир «Расколотой Империи Онлайн» через пробитый другими командами проход между регионами объединившейся огромной игры. Хотя расчёты показывали, что это крайне маловероятно — слишком уж далекий предстоял в таком случае путь.

* * *