Читаем Забаненный-2 полностью

Похоже, «серьёзное дело», которое «Розовые Лисята» так искали в окрестностях паромной переправы, оказалось слишком уж серьёзным. У меня имелся богатый многолетний опыт игры, так что я прекрасно представлял, с чем Пёс из Забытой Стаи способен справиться на данном уровне и с имеющимися навыками, а что пока не потянет. Сейчас выпал не безнадёжный вариант вроде первой встречи в городе Волчьи Шахты с Мисти Ури, превосходившей тогда Пса на сорок с лишним уровней — там в случае конфликта было абсолютно без шансов на победу. Шанс выполнить предлагаемое НПС-кухаркой заданием был не нулевым, однако очень близким к этому. Именно это я честно и сказал команде, когда Алиса с Мираниссой вернулись с нарванной осокой, и рекомендовал пока что не торопиться брать чрезмерно сложное задание «Тёмное прошлое енотов», а сперва поискать что-нибудь попроще.

— Командир, кажется, у меня на примете как раз нарисовался вариант «попроще», — выступил с предложением Башкир, вернувшийся в активную игру после просматривания форума и изучения конкурирующих команд. — Можно перехватить команду «Просто по фану», пока она не объединилась с другими членами «коалиции».

— Коалиции? Что ещё за коалиция? — заинтересовался я, поскольку впервые слышал о таком образовании.

Наш Вор с готовностью принялся рассказывать. Оказывается, со стороны «Расколотой Империи Онлайн», где также проходил аналогичный турнир новичков, многие участники уже объединились в группы по четыре-пять команд — так называемые «коалиции», и такой силой беспощадно истребляли команды-одиночки, даже признанных фаворитов. Ведь насколько бы твоя команды ни была крута, справиться со схожими по уровням противниками, которых при этом в четыре-пять раз больше, просто нереально.

— Разве правилами турнира это не запрещено? — возмутилась Миранисса, но наш Вор ответил, что подобных ограничений в игровых правилах не прописано, и конкурирующие команды вполне могут действовать сообща, выбивая из турнира всех остальных.

Схожие процессы создания «коалиций», пусть и с некоторой задержкой, начались и в «Небесных Клинках». На форуме игры шли активнейшие переговоры лидеров команд, выдвигались условия, разграничивались территории «проживания», обговаривались жесточайшие штрафы за разрыв военного союза в виде официально заключённых игровых контрактов, и так далее. Одна такая «коалиция» формировалась как раз в регионе Волчьи Пустоши, где обитала наша команда.

Вообще в данном игровом регионе, кроме нашей, к четвёртому дню турнира осталось восемь команд-участниц. Две из них ударились в пиратскую романтику и занимались морским разбоем у южных островов. Если «Розовые Лисята» продолжат двигаться дальше на юг к посёлку Развязавшийся Булинь, то придут как раз в те места. Ещё три команды занимались чем-то непонятным на севере региона в скалах и снежных горах, во всех трёх коллективах были исключительно птицелюди по расе, поскольку задания там высоко в горах видимо предназначались для летающих игроков. Ещё две команды: «Der letzte Held» (« Последний Герой», немецкий) и «京都からのシンプルな男たち» («Простые Ребята из Киото», японский) объединились и действовали сообща, последовательно выбив из турнира новичков одну за другой уже три команды…

Я нахмурился и оскалил зубы, поскольку услышанное могло стать проблемой. Даже в защищённых локациях вроде крупных городов на нашу голову мог свалиться объединённый отряд из пятнадцати или даже двадцати действующих сообща игроков, причём НПС-стража не станет вмешиваться, когда «лисят» будут безжалостно вырезать…

— Но самая интересная для нас группа «Просто по фану», — продолжил Башкир, при этом скидывая в чат группы логотип команды конкурентов: девушку-эльфийку в купальнике и огромных солнцезащитных очках, лежащую на шезлонге на берегу моря с бокалом коктейля в руке. — Эта интернациональная команда договорилась войти в состав формирующейся в нашем регионе «коалиции» и движется сейчас по дороге с юга на север на дилижансе, чтобы уже к вечеру объединиться с союзниками. Я посмотрел небольшой фрагмент стрима, который ведёт один из их Лекарей, нашёл примечательные места и сверился с картой. Пока что «Просто по фану» весьма далеко от «Розовых Лисят», но если не сменят курс, то через два с половиной часа будут проезжать через Мост Жадного Тролля — это громадный каменный мост километрах в тридцати на запад от этой паромной переправы, — чёрный «котяра» указал на пирс, к которому из туманной дымки медленно и величаво выплывал, приближаясь к нашему берегу, тёмный паром с небольшой повозкой на нём.

— Пёс, а почему бы и нашей команде не вступить в «коалицию»? — задала напрашивающийся вопрос ушастая Алиса, и все члены команды посмотрел на меня, ожидая решения командира.

Я задумался, поскольку плюсы в объединении определённо имелись. Но всё же в итоге отрицательно помотал зубастой башкой.