Читаем You Burn First (ЛП) полностью

Я поднялась по скользкой от дождя лестнице к закутку, где кучей лежали сухие одеяла. Девочки, постоянно наведывавшиеся сюда, разворошили одеяла, пришлось опуститься на колени и сложить их стопкой, чтобы нести было проще. Завтра мы попробуем выбраться отсюда. Можно попытаться пойти побережьем… Все лучше, чем торчать здесь, считывая дни, прежде чем они неминуемо… неминуемо…

Внезапно что-то заставило меня насторожиться, и я нахмурилась. В горле странно защекотало…

И тогда я ощутила его.

Круто обернувшись, я обнажила зубы при виде Кайло — он стоял в дверном проеме, опираясь обеими руками на притолоку. Позади него сверкнула молния, отбросив зловещий отблеск на его длинное лицо. Он улыбнулся, коснувшись моего разума, и медленно двинулся ко мне.

— Как ты выбрался? — вырвалось у меня.

Кайло подбросил на ладони маленький острый камешек и отшвырнул его в сторону.

— Ты недооцениваешь меня, малышка. Как, по-твоему, я стал генералом на войне? Благодаря слепой удаче?

Сказать, что он был зол, значило не сказать ничего — да что там, его пронзала раскаленно-красная, кипящая ярость. Не сводя с него глаз, я попятилась к окну и ухватилась за подоконник. Если я смогу вылезти на крышу, то Кайло, слишком большому и тяжелому, не достать меня там. А потом я вскарабкаюсь на ветки повыше и…

Но в следующий миг меня грубо дернули, и намеченный план полетел к чертям. Кайло волочил меня за лодыжку, а я брыкалась изо всех сил, заставляя себя не орать. Услышав крики, девочки выскочат из укрытия… Кайло опасен… Он может… может их всех убить!..

Он перехватил меня за запястья, освободив мои ноги, и это был единственный шанс сбежать. Кайло облизнул губы, поднимая меня, но я оскалилась и со всей силы двинула ему промеж ног, по члену, которым он так гордился!

Кайло с руганью осел на койку, и я ринулась к двери. Боль никогда не задерживала его надолго, поэтому он настиг меня, едва я добралась до домиков на вершине. Рука соскальзывала с перекладины, но я сумела отпихнуть преследователя, продолжая карабкаться вверх и жмурясь от заливавшей глаза воды.

Голова закружилась, когда я в темноте вползла на четвереньках на платформу. Девочкам нужны одеяла… Нужно тепло… От одной мысли о том, что я вернусь к ним с пустыми руками, у меня все сжалось внутри. Если мне вообще удастся вернуться…

Я доковыляла до хижины и захлопнула за собой дверь. От грохота грома затряслись половицы, и я, спотыкаясь, добралась до открытого ящика с одеялами, которые девочки притащили из ближайших заброшенных домов. Я слышала только шум ливня и собственное срывающееся дыхание, пока дрожащими руками собирала одеяла.

Громкий стук заставил меня содрогнуться. Дверь накренилась вперед, застонав на слабых самодельных петлях, и я взвизгнула, потому что обжигающая ярость Кайло задела мое сознание. Руки разжались, одеяла попадали на пол, и я, успев подобрать часть из них, отступила к окну.

— Твои драгоценные детишки в ловушке, Рей! — пропел Кайло через дверь. Я слышала его шаги — он ходил кругами. — Ключи от норы, в которую ты их загнала, у меня, и теперь мелкие твари сдохнут!

Я задрожала и попятилась в страхе. Нет… Как он сумел прокрасться мимо так, что его никто не заметил?

Снова грянул гром, и в этот самый миг Кайло высадил дверь и вломился ко мне. Он посмотрел на меня и шагнул вперед, я шарахнулась прочь. Что же делать? Бежать? Пытаться добраться до девочек?

Мы оба остановились, и в это время вспышка молнии осветила маленькую хижину. Кайло прищурился, но не успел он слова сказать, как по полу прокатился жуткий треск, пошатнулось и жалобно заскрипело дерево. Я бросила взгляд в окно и увидела черный дым, поднимавшийся клубами снизу.

— О нет… — прошептала я.

Кайло крикнул, чтобы я стояла на месте, но я с животной одержимостью выпрыгнула в окно, цепляясь за ветки, чтобы скорее спуститься вниз, к загоревшемуся дереву. Руки соскальзывали, под ногти впивались занозы, но я продолжала спускаться, не думая о боли и крови, спеша на приглушенный дождем детский вой.

У самой земли я упала и подвернула лодыжку. Я зашипела, но решила не терять времени: огонь уже лизал кору дерева возле спуска в подвал. Пошатываясь, я захромала сквозь тьму на этот свет, волоча ногу по скользкой траве. Надо успеть!

Короткий коридор, ведущий в подвал, был наполовину заполнен черным удушливым дымом. Я прикрыла рот подолом майки и на ощупь двинулась вдоль стены туда, где Кайло запер девочек, откуда раздавались их панические крики. По потолку уже тянуло жаром.

Хана трясла дверь, а завидев меня, протянула ко мне руку сквозь самодельную решетку. По ее щекам катились слезы, и я схватилась за дверь, дергая ее со всей силы, но доски не поддавались. От дыма щипало легкие, но кашель не мог помешать мне со всем пылом отчаяния пытаться освободить детей.

— Рей. Перестань.

Я даже не оглянулась, чтобы не тратить время на Кайло.

— Хана, я попробую открыть окно!.. Старайтесь не вдыхать дым, ладно?.. — Сквозь прутья я обхватила ее щеку. — Ты молодец!.. Ты такая храбрая!