– Она практиковалась в магии каждый раз, пока мы не видели, – сообщил он своим прислужникам.

Тара бросилась к лестнице, ведущей в башню, рассыпаясь в извинениях:

– Прости, нам нужно было лучше за ней смотреть…

– Стой!

Тара остановилась как вкопанная.

Эландер встал с кресла.

– У нее почти получилось приручить свою магию. Если мы отпустим ее, то, вероятнее всего, первое, что она сделает после того, как найдет своих друзей, – продолжит эксперименты, чтобы узнать больше о своем даре. Сказать по правде, я бы тоже хотел в нем разобраться. Ведь именно ее магия охраняет Варена. Возможно, нам стоит дать ей выяснить, что к чему, чтобы потом в полной мере использовать ее в своих целях.

Кайден взглянул куда-то выше Тары, на темную лестницу. Эландер заметил, как у него заиграли желваки.

– Ты хочешь дать ей сбежать?

Эландер ничего не ответил.

Тара отвела от него взгляд – она позволяла себе это лишь в тех редких случаях, когда была не согласна с решением своего господина. Но ему не было никакого дела до того, согласны его слуги с ним или нет. В его голове постепенно зрел план, и он собирался следовать ему.

– Вы оба останетесь здесь! – приказал он, направляясь к лестнице в башню. – Я сам за ней прослежу.

И он удалился быстрым шагом, не оставив им времени на протесты. Поднявшись наверх, он увидел то, что и ожидал: дверь в камеру Колючки была разрушена. Деревянные доски обуглились и разлетелись по центру. Перед дверью лежала груда обломков. Некоторые из них все еще потрескивали от магии Грозы.

Кас умудрилась вызвать магический поток такой силы, что он справился и с замком, и с защитным заклинанием против ее магии, которое он наложил на эту дверь.

Когда он понял это, его сердце забилось чуть быстрее.

Пройдя по ее следу, он вышел на площадку, которая вела в небольшой коридор, а затем в его собственные покои. Это был единственный путь, по которому она могла отправиться в обход зала, в котором они сидели втроем.

Стражник – простой смертный, отмеченный символом Смерти, – лежал без сознания возле его двери.

Где-то поблизости должен был находиться второй стражник, но его нигде не было видно.

В принципе, стражников было совсем немного, поскольку не было смысла держать их здесь. В его пристанище пленные бывали нечасто, а труднодоступное местонахождение и естественная магия Забвения помогали в решении всевозможных проблем. Вокруг пристанища на сотни километров простирались поля, которые начинались прямо за стенами этого небольшого дворца. Поэтому, если узнику вдруг удавалось сбежать из камеры, его шансы добраться до границ царства Забвения и попасть в мир смертных были весьма призрачными.

С другой стороны, он подозревал, что, если кто и мог справиться с этой задачей, так это единственная в своем роде, упрямая и глупая женщина.

Вдоль левой стены его огромных покоев располагался балкон. Эландер заметил, что белые шторы у двери колышутся под воздействием неугомонной энергии, которая всегда витала в воздухе здесь, в царстве Забвения…

Кас даже не потрудилась закрыть за собой дверь.

Выйдя на балкон, Эландер немного помедлил, взявшись за перила и вглядываясь в раскинувшиеся перед ним унылые поля.

Ее нигде не было видно.

Он решил, что вряд ли она задержалась здесь, раз уж решила сбежать. Скорее всего, она была уже примерно в полутора километрах отсюда.

Оттолкнувшись от перил, Эландер медленно спустился по узким ступеням, ведущим в серый мир внизу. Пока он шел, от него во все стороны расходилась темная магия, собирая вокруг себя многочисленные тени.

А затем он слился с ними.

И начал вращаться среди них все быстрее, пока огромная масса темной энергии не обрела форму зверя, из которой выделились зубы, мышцы и волнистая черная шерсть. Затем появились лапы с когтями, которые, едва коснувшись земли, тут же понеслись вперед, оставив человеческую оболочку далеко позади.

Теперь Эландер был не мужчиной, а волком, из груди которого вырвался грозный рык. Спустившись во тьму, он бросился в погоню за своей добычей.

Глава 3

Двигаясь по тропе, Касия не видела ничего далее пяти метров перед собой, но это ее не остановило.

Она успела пройти несколько километров, которые пролегли по мертвой, растрескавшейся земле, среди серой кружащейся пыли и давящей на нее магии Смерти, которая мешала ей свободно дышать и, как влажный, соленый морской воздух, делала ее кожу липкой. Казалось, что этому не будет конца.

Тем не менее девушка продолжала идти дальше.

В ее голове будто вновь прозвучал голос Асры, подбадривающий ее, как это всегда бывало во время совместных тренировок или сложных заданий: «Единственный выход – это пройти свой путь до конца».

Она непременно выберется отсюда!

Кас твердо решила преодолеть все преграды и выйти живой из царства Забвения, чего бы ей это ни стоило.